La autora Atia Abawi, una corresponsal de noticias extranjeras cuyos padres eran refugiados afganos, primero ganó popularidad entre los lectores de jóvenes adultos con su novela romántica, Secret Sky, ambientada en Afganistán moderna. En su última novela, A Land of Permanent Goodbyes, Abawi se basa en su experiencia informando en el Medio Oriente para contar la continua historia de la crisis de refugiados sirios para su público adolescente. Raw y auténtico, una tierra de despedidas permanentes es testigo de la lucha de todos los refugiados.
La Siria actual es un país desgarrado por el gobierno y el Daesh, y atrapados en el medio están las familias que sufren las consecuencias. En una tierra de despedidas permanentes, Tareq, un adolescente, puede recordar un momento antes de que comenzara la guerra, cuando su familia pudo vivir pacíficamente yendo a la escuela, nadando en el río Eufrates y practicando su fe musulmana. De repente, obligados a huir solo con sus vidas, Tareq y su familia intentan el desgarrador paso de Siria a Europa con la esperanza de un futuro mejor. La vida de un refugiado es peligrosa con el hambre, la trata de personas y los delincuentes que aprovecharían su difícil situación. Tareq y los refugiados que se reúne en el camino se enfrentan a la discriminación al tratar de encontrar trabajo, registrarse en diferentes países y ser manipulados por aquellos que prefieren explotar su desesperación por su propio beneficio.
«Bellamente escrita con personajes identificables … con una perspectiva realista y empática sobre la humanidad y los derechos humanos básicos, esta novela es una que recomiendo encarecidamente a todos».
Narrada por el omnipresente y solemne destino, la historia de Tareq es reveladora para los horrores que experimentan los refugiados, específicamente a los que huyen a Europa desde Siria y Afganistán. Aunque esta es una obra de ficción, una tierra de despedidas permanentes se deriva de la propia experiencia de Abawi que documenta la crisis de refugiados sirios y no dramatiza ni minimiza la realidad de la situación. Está perfectamente equilibrado; Si bien es serio, la novela en sí no es densa; Aunque no es descarado, Abawi describe elegantemente, a través de las conversaciones casuales de los personajes, las tensiones políticas que estimularon la guerra civil siria; No es lento ni lleno de acción, lo que permite al lector reflexionar sobre las experiencias que presenta la novela.
A través del destino, Abawi describe la soledad de Tareq causada por los fantasmas de su pasado mientras lucha por hacer frente al terror y cuestiona todo lo que pensaba que sabía. Mientras describe atrocidades que nadie debería ver, el tono inicial es infantil ya que Tareq imagina a su familia y completa, recordando al lector que los niños refugiados se ven obligados a crecer antes de lo previsto. Aún así, Tareq y los refugiados son un testimonio de la esperanza, encontrando formas de sobrevivir reuniéndose para la fuerza, compartiendo el dolor del otro mientras realizan su viaje. «Adiós Siria, por favor perdónanos … no queríamos ir».
Si bien se presentan los pensamientos y preocupaciones de muchos personajes, Abawi cambia suavemente entre las perspectivas de Tareq y Alexia, un joven voluntario estadounidense en Grecia. Alexia, que significa bien pero es relativamente ingenuo, aprende a conocer a los otros voluntarios y refugiados con los que interactúa ante los peligros de que tampoco es inmune. A través de Alexia, Abawi aborda el sentido de responsabilidad que muchos voluntarios en la misma posición que Alexia tienen, incluida la injudicidad frente a la pérdida extrema. Aún así, Alexia defiende el tono esperanzador de la novela cuando insiste en continuar, buscando constantemente a los ayudantes en su vida.
Bellamente escrita con personajes identificables, una tierra de personajes permanentes de adiós no parece tener muchos defectos al principio. Sin embargo, no creo que le resta valor a la novela; El desastre puede atacar a cualquiera, sin importar quiénes sean. ABAWI tampoco no vilipendió a nadie; Más bien, se enfoca en cómo la tragedia puede cambiar a las personas, a veces para bien o para mal. Ella describe cómo se reclutan y lavan el cerebro para unirse al ejército de Daesh, su tono irónico y triste, ya que considera el destino de aquellos que son llevados a convertirse en perpetradores del sufrimiento humano. Sin embargo, Abawi llama firmemente a sus lectores a su obligación moral de defender la dignidad humana. Destiny advierte a todos los que se sientan y miran: «Espero que lo hagan … hagan lo que puedas para hacer de ese mundo un lugar mejor. Porque cuando te conozco, y lo haré, habrá un cálculo. Siempre hay».
Una tierra de despedidas permanentes es una representación cautivadora de la historia de todos los refugiados. Personalmente, esta novela me ha dado una nueva comprensión de los refugiados y el deseo de actuar y compartir su historia. Con una perspectiva realista y empática sobre la humanidad y los derechos humanos básicos, esta novela es una que recomiendo encarecidamente a todos.
Revisado por el 29 de enero de 2018