¿Quién mató al duque? Durante mucho tiempo, el hottie más popular en los salones de baile del romance histórico inglés, hay un rumor que atraviesa Romancelandia de que su desaparición es inminente.
Durante décadas, el romance histórico ha sido la columna vertebral del género romántico. Ya sea que marque el romance histórico como comenzando con las comedias sociales de Jane Austen (irónicamente, una escritora contemporánea de su tiempo, 1811-1817), las aventuras románticas chovinistas de Georgette Heyer (a partir de la década de 1920), o el nacimiento del histórico moderno con Kathleen E. Woodiwiss's's La llama y la flor En 1972, este subgénero representó aproximadamente el 30 por ciento de las ventas de libros románticos durante décadas según los datos de los escritores románticos de América.
Hoy, el romance histórico parece estar en soporte vital. Los mejores escritores como Lisa Kleypas, Julia Quinn y Sarah MacLean no tienen novelas románticas históricas que salgan este año. Los autores de la lista media anteriormente rentable se han dejado ir y se han retirado la serie de romance histórico.
«¿Está muriendo el romance histórico, o lo están matando?» pidiendo New York Times autor más vendido y Compañeros de destino La coanfitrión del podcast Sarah Maclean.
MacLean cita una serie de razones para la recesión, pero una es particularmente preocupante: el final del bolsillo del mercado masivo. Editores semanales reportado en febrero Ese ReaderLink, el mayor distribuidor de libros para comerciantes masivos, está programado para dejar de distribuir libros en rústica del mercado masivo a fines de 2025.
Los libros de bolsillo del mercado masivo, los libros en rústica más pequeños que utilizó en su tienda local de farmacia y supermercado, han sido durante mucho tiempo donde los autores de romance de la lista media venden sus libros y los principales autores reciben un impulso en las ventas. Hacen posible que los nuevos lectores se arriesguen a autores desconocidos a un bajo costo, especialmente si prefieren leer un libro impreso. En un momento en que muchos lectores intentan alejarse de Amazon, este podría ser un problema particular.
La desaparición del bolsillo del mercado masivo ocurrió en etapas. Primero, Berkely, luego otros editores líderes, comenzó a eliminar lentamente los libros de bolsillo del mercado masivo de sus líneas a favor del libro en rústica comercial más grande y más costoso. Pero no se equivoquen, los romances históricos del mercado de masas se venden, dice MacLean. «Los números de primer mes cuando escribía al comienzo de mi carrera, tengo 15 años, estaban en decenas de miles. El mercado de masas estaba en el estante en Target, en Walmart, en todos los supermercados; viste mercados de masas en todas partes. Eran históricos o unos pocos [historical romance authors] Entraría en los mercados masivos en reimpresión. Todos los misterios, todos los thrillers tendrían una reimpresión en el mercado masivo «.
A medida que los bolsillos comerciales se volvieron cada vez más populares, la distribución de los libros de bolsillo del mercado masivo se volvió cada vez más desafiante. «Target, por ejemplo, descubrió bastante rápido que podemos ganar más dinero en un bolsillo comercial de $ 17 que un mercado masivo de $ 7.99. Target no vende más masa [market]. Se detuvieron hace años ”, dice MacLean. Walmart está siguiendo su ejemplo.
A medida que las cadenas como Borders Books cerraron e Independent Bookstores abrieron, el pensamiento de poner novelas románticas en sus estantes cambió. Según MacLean, «en este punto, todas las históricas permanecen en el mercado masivo. Comenzamos a ver el surgimiento de librerías independientes en todo el país, no solo en las librerías de romance, sino en librerías independientes en general, que están comenzando a prestar atención al romance porque el romance gana dinero. Estamos hablando de Post. Cincuenta tonos de gris. Librantes que te dirían a tu cara que 'no llevamos romance. Nuestros lectores no leen romance, «que sabíamos que estaba mal, ahora son como:» También podemos ganar dinero en un libro de bolsillo comercial de $ 18 «. Comienzan a poner romance en el estante y prestar atención al género. No tienen espacio en el mercado para el mercado masivo. Donde Historical podría haberse unido a ellos en el estante, ahora Historical está sentado en Amazon, Walmart y farmacias ”.
Ella continúa: «Luego, hace un par de años, Walmart dijo que están tomando menos y menos. Un escritor histórico de la lista media, que felizmente podría vender 2,000-3.000 copias de su libro en Walmart el primer mes, se enfrenta al hecho de que Walmart no los quiere. Solo quieren la lista de la lista. No lo tomas, por lo que la única forma en que vas a encontrar una histórica es en Amazon, en línea o, a veces, en una tienda de comestibles «.
Ahí yace el corazón del problema. «La realidad en este punto es que tienes que buscar una histórica. Comienza a ver que no estamos construyendo nuevos lectores porque nadie está encontrando los libros en el estante», dice Maclean.
Problemas adicionales agravan este problema.
Amy Brewer, vicepresidenta de la Agencia Literaria de Metamorfosis en Olathe, Kansas dice que «la gente no está tan enamorada de multimillonarios en este momento, y el duque era el multimillonario de su época». Sin embargo, no está convencida de que la falta de interés en los salones de baile británicos indique el fin del romance histórico. Ella señala a autores como KJ Charles y Alexis Hall que escriben romance histórico queer, a menudo con temas sobre desmantelar el patriarcado. «El romance histórico no está muriendo», dice, «está evolucionando para adaptarse a los tiempos».
Elizabeth Tucker, copropietaria de la librería de romance Montgomery y Taggert en Chester, Connecticut está de acuerdo. «Hubo un período en el que el popular podcast de romance Podcast inteligente, libros basura estaba abogando por tratar de salvar el romance contemporáneo. Estas cosas van en ciclos. Esto es solo un reflujo en la ola. En tres o cinco años, el romance histórico volverá a la popularidad ”, dice ella.
Sin embargo, Tucker admite que no tiene una afluencia de clientes más jóvenes que preguntan dónde comenzar a leer el romance histórico como lo hace con romantasy. «Los clientes que leen romance histórico tienden a ser millennials o mayores», dice ella. Y ella señala que sus clientes no quieren los libros de bolsillo del mercado masivo con los grandes autores románticos. «Caminan junto a ellos», dice ella.
MacLean está de acuerdo en que el empaque es parte del problema con el romance histórico. “Sarah J. Maas y yo somos amigables y yo sé con certeza que ella es una lectora histórica. El [A Court of Thorns and Roses] Los libros son novelas románticas históricas. No hemos descubierto cómo empaquetar los libros correctamente, así que alguien que termina acotar viene y trata de Lisa Kleypas «.
A pesar de todos los ataques que el romance histórico tiene en contra, ¿podemos realmente perder el subgénero en un momento en que el mes de la historia de las mujeres se está borrando del calendario y las contribuciones de las mujeres se están eliminando del registro público?
«Histórico ha sido durante mucho tiempo el brazo político del romance», dice Maclean. «Es el lugar donde podemos representar abiertamente la situación de las mujeres y otras personas marginadas en nuestro mundo actual y mostrarles que enfrentan barreras y luego triunfando ganando o descomponiéndolas».
MacLean señala la importancia del trabajo que realiza los autores románticos históricos de hoy. «Adriana Herrera está escribiendo pioneros sobre mujeres latinas que enfrentan problemas increíbles, incluido el aborto, que es actual e importante en este momento. Ella escribe sobre un duque afro latino y cómo es el primero de sus tipos en el aire rarificado. Diana Quincy escribe heroines y héroes de Medio Oriente en sus regencias. Son profundamente sexys y también lo más divertido y también les hace preguntas importantes sobre lo que significa que es una gran pregunta sobre el mundo. Felicia Grossman escribe la experiencia judía.
Al final, MacLean no está en desacuerdo con Brewer y Tucker. Este antiguo campeón de novelas históricas tiene esperanza. «Historical no está cerca de estar muerto. Cada vez que hacemos un episodio sobre los históricos en el podcast, es nuestro episodio más escuchado. Uno de esos dos episodios recientes fue sobre las toneladas de nuevas personas que escriben. Simplemente no se publican tradicionalmente».
¿Quieres ayudar a dar una nueva vida a un subgénero excelente y explorar nuevos autores? Tucker dice: «Si los fanáticos de Romantasy acaban de leer dos históricos, el subgénero encontraría nuevos fanáticos. El edificio mundial es lo mismo que en romantasy».
Y si desea encontrar algunos nuevos y grandes autores románticos históricos, MacLean y su coanfitrión Jen Prokop ya hicieron el trabajo por usted. Mira este episodio de Compañeros de destino con más de una docena de nuevos autores.