Cada vez que reviso un nuevo título de David Baldacci, siempre me maravillo de cómo este prolífico escritor sigue siendo fresco e interesante con cada lanzamiento. Dicho esto, su última novela, A Calamity of Souls, es completamente diferente. Le llevó 10 años completar, y puede ser no solo uno de sus mejores libros hasta la fecha, sino que posiblemente sea más importante.
Dos agentes del sheriff del condado de Freeman, Virginia, abren esta historia con la aprensión y la brutal paliza de un hombre negro que ha sido arrestado como el único sospechoso posible en el asesinato de sus mayores empleadores blancos. El acusado es Jerome Washington, y las víctimas son la extremadamente rica Leslie y Anne Randolph.
«Hay tantos giros en este thriller impredecible, con algunos casos serios de depravación humana esparcidas por si acaso, que se lee como un clásico literario».
El abogado defensor John Robert Lee, quien pasa por Jack, se ha estado haciendo un nombre, pero está a punto de alinearse con un caso que parece imposible ganar o recibir justicia. Mientras visitaba a sus padres, recibe un mensaje de que la señorita Jessup lo había llamado allí y necesitaba hablar con él. La familia la conoce durante décadas y es una criada muy respetada para uno de sus vecinos.
Jack y su padre se llevan a la parte negra de la ciudad para reunirse con la señorita Jessup. Ella procede a decirle a Jack que su yerno, Jerome, fue arrestado injustamente por el asesinato de los Randolphs. Empleado por ellos como un personal de mantenimiento, encontró sus cuerpos ensangrentados y sin vida en su habitación cuando llegaron los diputados. La ley quiere ferroviar a Jerome para este horrible doble homicidio y ya está amenazando la pena de muerte.
Jack se encuentra con Jerome y se sorprende por lo mal que está y herido que es. El abogado defensor asignado no hizo nada para ayudar a Jerome y simplemente se movió junto con el caso de la fiscalía. Jack cree que Jerome, un veterano decorado de Vietnam, y acepta defenderlo. Tenga en cuenta que el escenario del libro es a fines de la década de 1960, poco después de los asesinatos de MLK y RFK, cuando hay poca o ninguna posibilidad de que un hombre negro en estas circunstancias escape de la pena de muerte en el sur.
Cuando Jack comienza a investigar el asunto, recibe una pared casi completa de resistencia y odio. Cuando la fiscalía trae a un gran bateador de fuera de la ciudad, se da cuenta de la magnitud e importancia de este caso. Y la probabilidad de un jurado totalmente blanco no facilita esta tarea cuesta arriba.
Asistir a Jack es Desiree Dubose, un abogado negro que trabaja específicamente en casos racialmente cargados como este. Está bien educada, bien hablada y, a diferencia de todo, el tribunal del condado de Freeman ha visto. Este caso impasible no solo pesa en Jack, sino que su equipo se enfrenta a una sorpresa sucia con sucio sorpresa.
David Baldacci ha hecho un trabajo tan sobresaliente trazando esta larga historia que no hay mucho que pueda decir sobre este intenso caso sin regalar algo jugoso. Hay tantos giros en este thriller impredecible, con algunos casos serios de depravación humana salpicadas por si acaso, que se lee como un clásico literario. Una calamidad de las almas es de hecho una novela importante, una que Baldacci nació para escribir y una historia a la que solo él podía hacer justicia.