«¿Alguna vez desentrañaste una pelota de béisbol? … Después de que te quites la cubierta blanca de cuero de caballos, te encuentras con una bola de cuerda blanca … hay alrededor de una milla de las cosas, una vez que comienzas a desentrañarla, toda esta cuerda blanca. Finalmente, llegas a la núcleo, que es negra, una pequeña bola de goma negra. Bueno, eso es Atlanta. El núcleo duro, si estamos hablando de política, son los 280,000 Fulks en el sur de los South Atlanta … envueltos, todos, todos, todos los cuentos, son todos los cuales, son los tres, son los 280,000 Fulks en el sur de los South Atlanta. Millones de personas blancas … Entonces, ¿cómo tratan esos millones blancos con ese pequeño núcleo negro? «
¿Cómo de hecho? Tom Wolfe concentra esa pregunta en el centro central en torno al cual gira los radios principales de su nueva novela, A Man en su totalidad. Fareek «The Cannon» Fannon es una joven estrella de fútbol negro en la Universidad Georgia Tech acusada de violar a la hija de un prominente empresario blanco. La situación tiene el potencial de convertirse en un barril de polvo racial para una ciudad que intenta desechar su pasado antebelo a la luz del éxito de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 y la prominencia de compañías como CNN.
Wolfe detalla la vida de tres personajes centrales en esta ambiciosa historia: Roger White II, Conrad Hensley y el hombre en su totalidad, Charlie Croker. Con una mezcla de raza, clase, política y finanzas corporativas, Wolfe ha creado una novela en el alcance, lleno de perspicacia, humor y verdades duras y brutales sobre la responsabilidad personal y la redención.
Roger White II, o Roger demasiado blanco como lo llaman todos, se alista para actuar como consejo de Fannon. Un abogado que tomó sus comienzos de clase media para asociarse en un bufete de abogados local, principalmente caucásico, Roger es uno de los «hermanos beige», un afroamericano de piel ligera que le ha dado la espalda a su propia historia en un intento de hacerlo en el mundo legal blanco.
Charlie Croker es una leyenda del fútbol de Georgia Tech y un destacado desarrollador de bienes raíces de Atlanta con una inclinación por estampar su nombre en todo. Incluso al borde del colapso financiero, Charlie es un hombre lleno de orgullo, lleno de sí mismo, y no está dispuesto a aceptar el hecho de que su elegante mundo se está desmoronando a su alrededor. Tratando de mantener la cara mientras intenta salvar su pequeño reino, Charlie se preocupa por satisfacer a su joven segunda esposa. Un hermoso «niño con senos», como su primera esposa llama a su sucesor, los gustos de Serena son tan lujosos como la plantación, las casas y los edificios de oficinas que Charlie ha acumulado.
Plannersbanc, la institución que permitió irresponsablemente a Charlie construir su montaña de deuda con la friolera de medio mil millones de dólares, ahora intenta desesperadamente redimirse llamando a los préstamos de Charlie. El «entrenamiento» — Una cirugía financiera detallada donde se venden activos para reducir la deuda pendiente, y su posterior intento de adjuntar las tenencias de Charlie hace una mirada fascinante detrás de la cortina de vidrio y acero donde se hacen las fortunas y se pierden en corredores de poder que rara vez vemos.
Mientras seguimos al Croker Empire West, conocemos a Conrad Hensley, quien trabaja en un trabajo de almacén en una división de Croker Global Foods en California. Cuando la compañía pasa con un despido masivo, Conrad pierde su trabajo y sus sueños de una vida mejor para su esposa e hijos. Es un extraño giro de los acontecimientos que lo llevan de un hombre de familia que trabaja a un convicto en el espacio de unos días y su descenso a una prisión infernal llena de racismo y brutalidad muestran a Wolfe en su mejor momento.
Wolfe trenza brillantemente estas tres vive juntas para formar un trabajo de pasión y ambición. Roger ejemplifica a un hombre en busca de su lugar en la barra de color. Charlie es un hombre anacrónico que intenta encontrar un punto de apoyo en la modernidad. Conrad se convierte en la brújula moral cuyo norte magnético tira a estos personajes en la dirección de sus propias salvaciones personales.
La marca registrada de Wolfe también está aquí … su ingenio es agudo y en la marca, desde su letra de rap iranígua hasta los nombres de su elenco de personajes. Si hay una falla con un hombre en su totalidad, es el final abrupto. Wolfe parece apurado para concluir las cosas y al hacerlo nos deja hambre por más; Sin embargo, el desenrollamiento apresurado de ninguna manera disminuye el impacto de este intenso trabajo de ficción.
Un hombre en su totalidad es un gran libro, grande en todos los sentidos. Pesa un fuerte 742 páginas y tuvo una primera impresión de 1,2 millones de copias. Es una novela cómica con un núcleo muy serio o, tal vez, uno podría llamarlo una novela seria con situaciones cómicas. Como elija llamarlo, es una novela con alta intención que entrega los productos. Un hombre en su totalidad resulta ser un libro en su totalidad … y algo más.