Por razones obvias, hoy es un excelente día para leer la obra maestra de Annie Dillard de 1982, “Eclipse total”, en la que describe haber visto un eclipse solar con su esposo en Washington, y que es muy probablemente el mejor escrito jamás publicado sobre un eclipse. (Fue publicado originalmente en la colección de Dillard Enseñar a hablar a una piedraque está lleno de pequeñas obras maestras como esta). Para aquellos que nunca han visto un eclipse (o leído el ensayo), aquí hay una pequeña muestra de lo que pueden esperar de ambos:
Había visto un eclipse parcial en 1970. Un eclipse parcial es muy interesante. Casi no tiene relación con un eclipse total. Ver un eclipse parcial tiene la misma relación con ver un eclipse total que besar a un hombre con casarse con él, o como volar en un avión con caerse de un avión. Aunque una experiencia precede a la otra, de ninguna manera te prepara para ella. Durante un eclipse parcial el cielo no se oscurece, ni siquiera cuando el 94 por ciento del sol está oculto. El sol, visto incoloro a través de dispositivos protectores, tampoco parece terriblemente extraño. Todos hemos visto un rayo de luz en el cielo; Todos hemos visto la luna creciente durante el día. Sin embargo, durante un eclipse parcial el aire se enfría, exactamente como si alguien se interpusiera entre usted y el fuego. Y los mirlos vuelan de regreso a sus refugios. Había visto un eclipse parcial antes y aquí había otro.
Lo que ves en un eclipse es completamente diferente de lo que conoces. Es especialmente diferente para aquellos de nosotros cuyo conocimiento de la astronomía es tan frágil que, con una linterna, una toronja, dos naranjas y 15 años, todavía no sabemos cómo poner los relojes en hora según el horario de verano. Por lo general, se trata de un pequeño truco para evitar que el conocimiento le ciegue. Pero durante un eclipse es fácil. Lo que ves es mucho más convincente que cualquier teoría descabellada que puedas conocer.
Lea el ensayo completo en El Atlántico.