La costumbre olvidada de SIN Eating fue la inspiración para la novela debut de Megan Campisi The SIN EATERpero ¿qué era un pecado? Aquí, Megan nos dice más.
Los cuentos de folklore de los comedores de pecados – personas pagadas para realizar un ritual que se cree que les permite asumir los pecados del fallecido, se han transmitido a través de las generaciones, aunque la práctica se extinguió hace muchos años. Este rito arcano, que se cree que solo se ha practicado en Gales y en la frontera galesa, fue la inspiración para el libro de Megan Campisi El pecado come. Ambientada en una Inglaterra alternativa del siglo XVI, la novela sigue a Ophan May, de catorce años, mientras está condenada a una vida de exilio como pecado. Cuando la llaman al lecho de muerte de uno de los cortesanos de la reina Bethany, descubre una oscura conspiración en el corazón de la corte. Aquí, Megan explora la historia de esta fascinante costumbre del funeral y explica cómo inspiró su novela debut.
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Cuando eran niños, mis amigos y yo nos sentamos en círculo y jugamos un juego llamado Teléfono. Comenzó con una chica susurrando una frase a la chica que está a su lado. Esa chica susurraría lo que escuchó a la siguiente chica, y alrededor del círculo hasta que la chica final anunciara triunfante lo que escuchó al grupo. La frase siempre se transformó ridículamente. Era suficiente, jóvenes como éramos, para hacernos reír de alegría y preguntarle por la transformación mágica que habíamos forjado en algo tan simple como las palabras.
Esto es lo que es el folklore para mí: un juego de teléfono en el que se susurran piezas de historia cultural a lo largo del tiempo de generación en generación. La historia cambia un poco con cada narración – que significa cambios, a veces envueltos o perdidos – Hasta que la historia sea una deliciosa maraña de historia, invención y magia.
El folklore de Sinter Eaters fue la inspiración susurrada para mi novela debut, El pecado come. Un leve susurro. Los detalles de esta costumbre galesa son difíciles de alcanzar. Casi toda nuestra información proviene de un puñado de fuentes, varias de segunda mano y una de más de trescientos años.
La mayoría de los folkloristas creen que la escasez de evidencia se debe a la naturaleza pagana del pecado; Las personas en una cultura cristiana podrían haber sido reticentes para registrar su participación en una costumbre 'herética'.
Una de las pocas cuentas de primera mano es de un hombre llamado Matthew Moggridge que presentó su descripción de la comida del pecado a una reunión de la Asociación Arqueológica Cámbrica en 1852:
'Cuando una persona murió, los amigos enviaron el pecado del distrito, quien a su llegada colocó un plato de sal en el pecho del desaparecido, y sobre la sal un pedazo de pan. Luego murmuró un encantamiento sobre el pan, que finalmente comió, comiendo así todos los pecados del difunto. Hecho esto, recibió su tarifa de 2 [shillings]6 [pence]y desapareció lo más rápido posible de la mirada general. . . Fue completamente detestado en el vecindario, considerado como un simple paria, como uno perdido irremediablemente ''.
Según lo entendemos, la comida del pecado era una profesión voluntaria (tanto como la pobreza forzada en un trabajo indeseable es voluntario). También parece haber sido practicado por mujeres y hombres. Se supone que el último pecado murió en Shropshire en 1906.
En El regalo de sufrirIngrid Harris sugiere que la comida del pecado comenzó en las comunidades protestantes para llenar «el vacío dejado por la partida de los sacramentos católicos de confesión y absolución». Otros historiadores relacionan el pecado que come con la antigua costumbre británica en los funerales ricos de distribuir un paro de pan con los pobres a cambio de oraciones por los fallecidos. Ciertamente, una gran cantidad de costumbres mortuorias en Europa y más allá implican alimentos, particularmente el consumo de pan o pastel.
Si bien me fascina el folklore de la alimentación del pecado, el mundo de mi novela se va de muchas maneras de esta historia. Mi novela es un misterio ambientado en una reinventada Inglaterra isabelina en la que una mujer joven es condenada a ser un pecado, pero convierte su maldición en una fuente inesperada de poder. Descubre una serie de asesinatos que implican a la reina y se propone resolverlos usando su ingenio y su estado de 'paria'.
Para la historia que imaginé para trabajar, el pecado comiendo no podría seguir siendo un ritual raro post mortem como lo fue en la historia; Necesitaba transformarse en una comunión profunda y necesaria entre dos personas que se entrelazaron en el tejido de la sociedad cotidiana. Agregué un ritual de confesión y le di los alimentos correspondientes que se mostrarían públicamente en los funerales. Institutionalicé el aislamiento social del comedor del pecado, los practicantes restringidos a las mujeres e hice que el pecado comiera una ocupación punitiva, en lugar de una voluntaria. Me gusta pensar en El pecado come Como tributo a los cuentos populares, mi propia mezcla de historia, invención y misterio.
Pero volvamos por un momento al reino de los cuentos populares tradicionales. Hay afirmaciones de que la comida del pecado siguió a los inmigrantes galeses a los Estados Unidos, arraigando a los Apalaches. La primavera pasada en respuesta a Covid-19, mi familia y yo salimos de nuestra casa en Brooklyn para quedarnos con familiares en el oeste de Carolina del Norte, en el corazón de los Apalaches. Aproveché el momento para hacer una investigación local sobre la rumoreada migración de Sin Eating. (Nota: estaba limitado a la investigación en línea debido a la pandemia, que realmente podría haberse realizado en cualquier lugar, pero se sentía local).
Me correspondí con un antropólogo de la Universidad Estatal de los Apalaches, así como el Director de la Asociación Histórica de Carolina del Norte y varios bibliotecarios de investigación de la Universidad Regional – todos los cuales fueron increíblemente generosos con su tiempo. Por desgracia, aparecimos muy poco: algunas cuentas contemporáneas de segunda mano. Era otro juego de teléfono, pero este con una mala conexión.
Admito que me decepcionó. Había tenido fantasías de descubrir un tesoro oculto de folklore mórbido fascinante y esotérico. Pero al final, la parte más satisfactoria del primer aprendizaje sobre los comedores de pecados en Gales no fue solo la historia misma, sino la inspiración que tomé de ella. Esa inspiración provocó El pecado comey con suerte también iluminará la imaginación de las personas cuando lo lean – Y tal vez cuando le cuentan a otros, la historia cambia maravillosamente con cada nueva voz.
En este video, Megan analiza lo que provocó las ideas El pecado come:
El pecado come
por Megan Campisi
Ubicada en una Inglaterra del siglo XVI, de Megan Campisi, la novela debut de Megan Campisi es una historia maravillosamente tejida de traición y traición, mujeres y poder. Cuando May de catorce años, May es arrestada por robar una barra de pan, es sentenciada a convertirse en un pecado, una oración devastadora que la verá rechazada por la sociedad y exiliada al borde de la ciudad. Porque un pecado escucha las confesiones de los moribundos y come sus pecados como un rito funerario, y se cree que está manchado por estos pecados. Cuando se llama a May para escuchar las confesiones del lecho de muerte de dos de los cortesanos de la Reina, escucha susurros de un terrible rumor de su invisibilidad le permite investigar.