Mientras que el agente Harris y su sargento investigan una explosión en Londres, el Capitán John Hardwick, ha sido lanzado recientemente por el birmano y llevado a Rangoon. Después de su tortura, esta es su única mirada a la esperanza. Después de haber sido alimentado con el opio y torturado por los guardias, cree que esta es la mayor dificultad que un hombre podría tomar hasta que descubra lo que se encuentra más allá de la realidad que pensó que sabía.
Un artista reside en Londres pintando numerosas maravillas para muchos clientes por encima de una guarida de juegos de azar, pero también es un hombre extraño preocupado por la locura. Aquí, John Hardwick, el ex capitán habla de sus recuerdos, todos los horrores que ha presenciado y de la oscuridad aún por haber sido una amenaza para el Imperio Británico de 1890.
Hardwick ha tratado de regresar a la vida normal en un nuevo lugar en Londres, donde puede curar su cuerpo y relajarse de regreso a la sociedad. Él sabe que otros lo han cuidado mucho, pero personalmente está plagado de pesadillas de la tortura que sufrió a manos de los birmanos.
Mark se propone retratar a un hombre que ha sufrido mucho sufrimiento después de seis meses de confinamiento. Su principal problema, el que no le ha mencionado a nadie, es que su adicción al opio nunca lo ha dejado, las pesadillas de estar sin él pueden demostrar que es demasiado fuerte para tomar; Una caja que contiene un phial de opio y una aguja están allí para recordarle que en algún momento puede superar el anhelo dentro de él. Como John está reconstruyendo su vida una vez más, también está intrigado por las explosiones que han estado sucediendo en Londres. Inevitablemente, se empuja una carta debajo de la puerta de John lo lleva por un camino extraño que cree que puede ser uno de los más temerosos de toda su vida. La carta pide su tiempo en el Club Apollonia.
Allí, bajo la portada del secreto, se le dice a John que los bombardeos recientes no son obra de personas normales, hay maldad en el trabajo que Sir Toby Fitzwilliam cree que podría valer la pena investigar, y le gustaría que John trabaje con su pequeño equipo que también está en el caso. Toby cree que la tortura y las dificultades que Juan soportó lo convierte en un excelente candidato para asumir el caso.
Los lectores descubrirán que no todo es lo que podría parecer. Para otros que no son parte del Club de Apolonia, parece un lugar de reunión novedoso para hombres de la alta sociedad, pero a John se le dice que es una organización como la Orden de Apolo y cada vez que ve el signo de Apollo Lycea, puede encontrar santuario fuera de peligro.
Algunas de las adiciones más deliciosas a la novela son los miembros del club; Ambrose Harlocke tiene toda la apariencia de un buen caballero, pero estaba en el camino hacia la ruina cuando Sir Toby lo conoció y pensó que sus travesuras serían mejor adecuadas para el club. Como John es un seco y
Trabajado, aunque heroico, Ambrose es el tipo más divertido que sigue la oscuridad y la frustración de la liberación de John del encarcelamiento. El cirujano Archibald McGrath está disponible para ayudar y tratar a quienes lo necesitan, pero su tratamiento a John casi se sale de control. Hasta ahora, cincuenta páginas más o menos, obtenemos los hechos y la realidad de los bombardeos se vuelve mucho más clara. Luego está el elemento de fantasía; Algunas noches John sueña con un dragón, de multicolores y enorme, al principio podría ser el resultado de su horrible momento en Birmania, y una referencia al opio que le dieron, pero en sueños posteriores suena mucho más como una premonición de los próximos eventos.
No hay muchas personas que puedan regresar después de tal prueba a manos de captores, pero John tiene tiempo para volver a ponerse de pie y luchar y convertirse en parte de una organización que podría hacer lo suficiente para mantener a Londres libre del inframundo criminal. Es fácil perder todo sentido del tiempo y la normalidad con esta novela, ya que el lector se atrapará en el entorno de Latham.