He tenido la intención de leer la historia de Handmaid durante mucho tiempo: es probablemente una de las novelas distópicas más famosas junto con Brave New World y 1984, y tal vez porque está tan bien considerado que dudé en recogerlo en caso de que no cumpliera con mis expectativas. Estoy muy contento de haberlo hecho de leerlo porque realmente es inquietante y bellamente escrito.
Publicado en 1985, The Handmaid's Tale es el diario de una mujer joven que vive en una década de 1980 alternativa, donde alguna crisis no identificada causó la fertilidad a la caída, lo que provocó la creación de un estado influido en el Antiguo Testamento que todo lo ve en los Estados Unidos llamado Gilead. Los ojos de Dios están en todas partes, y la disensión de su deber de producir hijos o los pies, la línea del partido te verá matado o enviado a las colonias para limpiar los desechos tóxicos.
Offred, el nombre dado al narrador, es una doncella; Una joven fértil que ha sido asignada a un comandante para producir un hijo para él y su esposa. Ese es su único propósito; Ella ha sido reducida a un útero. Y creo que esa es la carrera más fuerte más fuerte a lo largo de esta novela: la opresión absoluta de las mujeres y su reducción a la cocción, la limpieza y el dando a luz. Su mundo está muy bien limitado, desde lo que tiene que ponerse hasta con quién tiene que tener relaciones sexuales. Incluso su visión está restringida con un tocado alado cuando está afuera, parpadeándola de una posible tentación. Al igual que con muchas novelas distópicas, el individualismo y la elección se han borrado, al menos para aquellos en el fondo de la cadena alimentaria.
En una reacción violenta contra las toxinas que causaron la caída de la fertilidad, toda la maquinaria ha sido destruida y Gilead se asemeja a una sociedad puritana extrema. Al leer un artículo de Margaret Atwood, dice que la idea del cuento de la doncella provino de la «observación general». Comenzó a escribirlo en Berlín en 1984 antes de que cayera el muro y se puede ver la mezcla de varias sociedades opresivas diferentes que influyen en la construcción de Gilead de Estados Unidos. Una mujer joven que se esconde de las autoridades en un ático y registra un diario es uno de los guiños más obvios a la segunda guerra, la policía secreta y los informantes que recuerdan al comunismo, y la cancelación de cuentas bancarias y trabajos de las mujeres invocó una realidad que existía no hace mucho tiempo, cuando las mujeres no tenían nada y fueron valoradas únicamente por su capacidad para producir hijos.
La facilidad con la que las mujeres de las libertades lograron poseer en la década de 1980 se quitan es un punto marcado que me quité de esto, y con qué facilidad tantas mujeres las abandonaron. Un punto interesante que también le quité esto fue lo tranquilo y ordenado que era. Escuchamos recuerdos vagos del pasado, antes de que la volvieran a una colegiala en un dormitorio para que se le enseñe cómo ser una doncella y aprender obediencia en cada paso. Aprendemos que hubo protestas, pero ella misma no creía que había ningún punto en crear un escándalo: tenía miedo de su familia. Y pienso en todo en este libro, esto me asustó más.
Hay espíritu en este libro, hay disidencia, y hay un oleaje subterráneo tratando de defenderse, pero lo que más me interesó es cómo tanta gente lo dejó ir tan lejos en primer lugar. Porque este no es un libro donde los hombres oprimen; Las mujeres también oprimen a otras mujeres. Todos se reducen a una función sin nombre. Nunca descubres lo que el comandante realmente ordena, o incluso cómo se llama. De hecho, apenas descubrimos nada más allá del mundo inmediato de Offred, que genera una inutilidad sofocante que cuelga pesada junto con la vida apenas recordada que tenía antes y la hija que fue tomada de ella. En un momento se le muestra un vistazo de cómo se ve su hija ahora, y desearía nunca haberlo visto. Es mejor no saber, olvidar lo que tenía antes y no pensar. No ser nada.
Personalmente, encontré que este es un libro claramente profundo e inquietante, y no solo por cómo se trata a las mujeres, sino porque puede mostrar a qué niveles las personas se hundirán para sobrevivir. Cómo, si tienes suficientes personas asustadas como para acompañar algo, terminas con la Alemania nazi, o la Rusia estalinista, o Corea del Norte. Una de las fortalezas del cuento de la doncella es su atemporalidad a pesar de centrarse en un mundo imaginario. La gente todavía está luchando por el derecho para que las mujeres tengan un aborto. La circuncisión femenina todavía está teniendo lugar. Sí, el mundo de Gilead es una sociedad extrema, pero se podría argumentar que no está tan lejos del nuestro y si dejas que algunas libertades se deslicen aparentemente por 'el bien mayor', ¿hasta dónde llegas antes de que se detenga?