La chaqueta delantera de la versión de la Cuarta Estado 2014 hace que The Guardian reclame «algo mágico y no debe perderse». Ahora, no es frecuente que esté de acuerdo con la propagación de la mordedura de sonido vapid en una cubierta, pero, en este caso, es más o menos un resumen preciso. Habiendo leído «The Drowned World» de Ballard, me moví rápidamente a este, intercambiando un «cielo húmedo manchado por el sol fijo» para «ciudades petrificadas debajo de capas de cristal prismático». Hay ecos del «corazón de la oscuridad» de Joseph Conrad aquí; Dada la novela de Ballard se centra intensamente en el concepto de polaridad de la luz y la oscuridad, creo que esta novela es el deslumbrante contrapeso a esa acusación de 1899 de la condición humana. Al igual que todas las novelas del cuarteto «mundial» de Ballard, el tiempo está suspendido para la narración, es una fabulación que hace que el lector respire mientras se remoja a las luces de sus palabras. De hecho, encontramos que los tropos, luego fragmentos de oraciones, entonces párrafos enteros comienzan a cristalizar a nuestro alrededor como una comprensión nacida del razonamiento inductivo que nos ilumina. Es la ausencia de silogismo lo que obliga al lector (voluntariamente) a tropezar ciegamente a través del brillo del bosque de Matarre hasta que nuestro protagonista, el Dr. Sanders, encuentre una especie de salvación cristiana a través de los brillantes íconos del catolicismo que puede deliquetar los cristales.
«Sin embargo, apóstata podemos estar en este mundo, allí se convirtemos en apóstoles del sol prismático».
Es en este bosque de cristal que Ballard nos sumerge con una novela que es sencilla en lo que respecta a la trama: Sanders deja su leproserie para llegar al Port Matarre después de recibir una extraña citación de un amante, Suzanne Clair. Llega con el enigmático Ventress (como Strangman en «The Drowned World», es otra némesis idiosincrásica de una «figura blanca adecuada y calavera afilada»), se encuentra atrapado en un intento de asesinar a este último, y luego viajar con la periodista Louise Peret en la jungla, para comprender la verdad sobre el cristal de la fuerza de la Universidad de la Fuerza de la Universidad de la universidad. A medida que el tiempo se aleja, el mundo a su alrededor comienza a centrarse cada vez más a través de un espectro de cristales mortales, cegando a todos a una adoración loca donde las elecciones se extraen instintivamente de cada persona y la verdadera naturaleza de cada ser se revela en una transparencia gloriosa. Nos encontramos encerrados en una historia donde «las divisiones en la oscuridad y la luz parecían en todas partes». Lo que sigue es una serie de viajes a través de la jungla en una carrera contra el tiempo; ya sea para cazar o encontrar o escapar: los viajes son sorprendentes en su necesidad individual.
Con él hay personajes que se pierden en su propia miseria: el propietario de la mina, Thorensen, tratando desesperadamente de proteger a su esposa, Serena; Capitán Aragón que se encuentra como un capitán sensato Ahab; Capitán Radek que degenera en un hombre de cristal «tambaleándose [one] Paso tras otro, su ritmo acelerando como la luz prismática del bosque se mezcló con su sangre «; los cocodrilos» vitrificados «con los ojos judíos de Ruby-Jewell (Caimán es un tema de reptiles común para Ballard), la ya perdida Suzanne Clair que lidera a los villanos de los liderazgo de un baile loco de la señorita de Dickens. Por último, Sanders es el único sobreviviente de tambalearse desde el bosque de cristal con su anterior «curiosa premonición de esperanza y anhelo, como si fuera un fugitivo Adán que Chanking sobre una puerta de entrada olvidada a la paraíso prohibido», desapareció por completo por el conocimiento de que «a pesar de su alivio escapar de la bosque, este sentimiento de planaje e irremedián decepción «.
Como lectores, experimentamos esta transición a través del lenguaje de prosa coruscante de Ballard, su buena atención al uso de un prisma completo de tropos que nos asaltan con un sentido de color y luz, una y otra vez. Es Louise Perot quien nota ociosamente que «cuando llegas por primera vez aquí, todo parece oscuro, pero luego miras el bosque y ves a las estrellas ardiendo en las hojas». Es el lector quien, en la página final, se da cuenta de que las estrellas son las palabras de Ballard, las páginas de su novela, el bosque, la totalidad de su obra maestra.