«Soy una mujer, no una exhibición». Los efectos de la mirada masculina en el arte, la literatura y la sociedad actual

Elizabeth MacNeal's La fábrica de muñecas es una historia intoxicante de amor, arte, obsesión y la lucha de una mujer por la libertad y la agencia en Londres victoriano. A lo largo de este debut fascinante, Elizabeth trae la prevalencia y las ramificaciones de la mirada masculina al centro de atención. Aquí, la periodista Naomi Frisby explora los paralelos que se pueden dibujar con la sociedad actual, y las implicaciones que esto tiene para todos nosotros.

'Soy una mujer, no una exhibición.' – Iris Whittle

En 1975, la crítica de cine Laura Mulvey acuñó el término 'la mirada masculina'. Se refiere a la presentación de mujeres en artes visuales y literatura desde una perspectiva masculina heterosexual donde las mujeres se representan como objetos sexuales para el placer del espectador masculino. Los hombres tienen agencia; Las mujeres son pasivas y deshumanizadas.

La primera vez 'starey' Silas Reed y Louis Frost, los personajes masculinos centrales en La fábrica de muñecasEncuentra al protagonista de la novela, Iris Whittle, el énfasis está en que la miran. Silas, el propietario de una tienda de curiosidades, se da cuenta de Iris en el camino a la gran exposición. Él ve su altura, su cabello rojo, su feminidad. Iris le recuerda a Flick, su amigo de la infancia, y esto solo es suficiente para que él crea que él e Iris tienen una conexión ',un cordón invisible que los unió'.

Louis, un miembro ficticio de la Hermandad Prerrafaelita, está en Londres con Dante Gabriel Rosetti y John Everett Millais buscando 'aturdidores', el término PRB asignado a las mujeres que se convirtieron en sus modelos. Cuando Louis se queja, no puede encontrar a nadie para su última pintura, El encarcelamiento de la reina de GugimarSilas, desesperado por congraciarse con estos hombres, les cuenta sobre el iris. Visitan la tienda donde se emplea a Iris para pintar muñecas y mirarla a través de la ventana.

Al vincular a Silas y Louis, Elizabeth Macneal hace una correlación directa entre la mirada masculina en el arte y la mirada masculina en la sociedad. El legado de la PRB es una de las mujeres pelirrojas, de piel pálida y de cuello largo presentadas como amantes corteses en cuentos antiguos, medievales o de Shakespeare. Las mujeres conectadas con el movimiento son recordadas como modelos, a pesar de varias de ellas, incluida Elizabeth Siddal, siendo pintores por derecho propio. Laura Mulvey también hizo esta conexión. Describió la mirada masculina como una construcción social, enfatizando que si las mujeres son vistas como objetos para ser valoradas por su belleza, físico y atractivo sexual en el arte, también serán vistas como tales en la vida.

La mirada masculina y la idea de que los hombres tienen derecho a los cuerpos de las mujeres permanecen enhebrados en toda la sociedad. Solo el 30% del arte alojado en el Grupo de Galerías Tate es de mujeres. Los personajes femeninos constituyeron solo el 35% de los papeles de habla en las películas más taquilleras de 2018, ninguna de las cuales tenía una directora femenina. Es más probable que las mujeres lean un número igual de libros de escritores masculinos y femeninos, mientras que los hombres leen predominantemente libros de otros hombres. Mientras las artistas femeninas no se consideren iguales a los artistas masculinos, no se les permite ocupar una cantidad igual de espacio, no se escuchan, las mujeres continuarán siendo vistas a través de los ojos de los hombres que los han creado a través de sus deseos. Esto tiene serias repercusiones: desde el acoso callejero, en forma de comentarios, gestos, silbidos, seguidores y conmovedores, hasta asaltar y violar, los hombres toman sus señales de la representación de las mujeres en el arte y la literatura.

La obsesión de Silas con el iris se desarrolla en todo momento La fábrica de muñecas. A través de su observación, crea una imagen idealizada de una mujer que se encontrará con todos sus caprichos. Su iris responde con adoración. En realidad, ella apenas lo recuerda.

MacNeal elige una ruta alternativa para Louis. Cuando se acerca a ella para que sea su modelo, Iris no está impresionado con su insistencia de que «debes ser mi reina», queriendo más que ser inmortalizado y admirado. A medida que avanza la novela, Louis comienza a ver a Iris de una manera diferente; Su comprensión de ella como persona cambia el enfoque de su pintura y su idea de amor.

Pero el verdadero triunfo de La fábrica de muñecas es iris. La historia comienza con ella pintando un autorretrato en secreto, cuyo acto le proporciona una sensación de control sobre su propio cuerpo. Cuando acepta modelar para Louis, insiste en que solo lo hará si Louis le enseña a pintar. Iris tiene agencia que se niega a renunciar. Ella es ambiciosa y 'no tendré miedo de ocupar el espacio'.

También hay esperanza en la sociedad actual. Los movimientos de las redes sociales como #EverydaySexism y #MeToo han amplificado las voces de las mujeres sobre los efectos de la mirada masculina, mientras que #askhermore y #ReadWomen destacaron las contribuciones de las mujeres a las artes visuales y la literatura.

Este año, las mujeres asociadas con el PRB finalmente también tendrán su agencia. El trabajo de doce artistas, incluidos Elizabeth Siddal, Joanne Wells y Marie Spartali Stillman, se exhibirá en la Galería Nacional de Retratos bajo el título Hermanas prerrafaelitas. Ocuparán espacio y comenzarán a cambiar el énfasis de ser admirados por su aspecto de ser acreditado por su talento. Las palabras de Iris podrían actuar como el subtítulo de la exposición: 'No soy un pedazo de lienzo, soy una mujer real.'

En esta entrevista, Elizabeth MacNeal discute su inspiración para La fábrica de muñecas y las mujeres del movimiento prerrafaelita:

En este episodio de Book Break, Emma nos cuenta más sobre la peligrosa obsesión de Silas en La fábrica de muñecasy recomienda más libros sobre obsesión.

La fábrica de muñecas

por Elizabeth MacNeal