Los beneficios de rechazar sin rodeos solicitudes no deseadas
Hace muchos años, justo antes de dejar mi trabajo como publicista de libros, una compañera de trabajo llamó a la puerta de mi oficina y me preguntó si quería acompañarla a una lectura. Estresada, distraída y con un bolso de mano en la puerta, no tenía el ancho de banda para formular una respuesta arrepentida. «Oh, lo haría», dije, rompiendo una racha maníaca de escribir, «pero no quiero». Una respuesta pura tiende a provocar risas. Lo mismo ocurre con uno raro: la honestidad puede ser la columna vertebral de la publicidad eficaz de un libro, pero la concisión no lo es. A lo largo de once años, había aprendido a engatusar a los demás, a ablandar, a transmitir pasión utilizando un número cada vez menor de adjetivos. Este se convirtió en mi principal estilo de comunicación.
El artículo continúa después del anuncio.
La directiva para que las mujeres, en particular, se sientan cómodas diciendo “no” está bien establecida. Habla, establece un límite, establece varios. Lo entendemos. Pero, como un adicto que redirige sus predilecciones más destructivas al yoga, solía pasar horas construyendo y presentando esos límites. Decir «no» no fue mi problema. Limitarme al “no” fue mi problema. Como experto en el declive verbal, escribía cosas demasiado preciosas como «lo siento, no puedo hacer lo que quieres que haga, ahora aquí tienes una historia elaborada sobre un pez dorado y un enlace a un artículo que te puede gustar».
Seguramente esto fue la mitad de encantador de lo que pensaba y “la mitad” es generoso. Hay que reconocer vagamente que muchos autores son así; Es difícil cerrar el grifo cuando sabes que están surgiendo formas adicionales de expresarte. Y no hay ningún editor a la vista.
Cuando me convertí en autor a tiempo completo, este hábito empeoró. Ese breve momento en mi antigua oficina (cuando mi sentido de obligación era víctima del estrés) había pasado. Al trabajar de forma aislada, me sentía halagado cuando alguien me preguntaba cualquier cosa. No quería asustar a estos puntos de contacto. ¿Y eso fue tan malo? Es una pequeña cosa llamada etiqueta. Además, quería dar la impresión de alguien con mucha mecha, sin importar cuántas veces un extraño escribiera mal mi nombre.
La brevedad es el alma de la cortesía. En una industria que trafica con palabras, puede parecer una mala educación. Pero un par de líneas bien pensadas bastarán.
Varios años después de esta nueva vida, una editorial extranjera se puso en contacto conmigo. La editorial se había negado recientemente a publicar mi nuevo libro y uno de sus editores apareció en mi bandeja de entrada, pidiéndome una propaganda para un próximo título. Como esto me parecía incómodo, hice una complicada demostración de rechazo. Tan complicada que mi respuesta les dejó varias vías para volver y preguntar. de nuevo. En lugar de aislar el problema de una manera clara, solté una propaganda. Una propaganda que apareció en la cubierta del libro sin la molesta fanfarria de un “gracias” por parte del autor, el editor o el agente.
Ahora bien, no recomendaría “ellos lo empezaron” como filosofía profesional. Tampoco recomendaría escribir “vete a la ******” y presionar enviar (excepto en ocasiones especiales). Pero cuando el mismo editor se me acercó con un favor similar, un año después, respondí simplemente: «gracias, pero no puedo». A mí no me molestó, a ellos no les molestó. Todos seguimos viviendo nuestras vidas. Me liberé de pensar en este incidente nunca más, salvo este párrafo.
Fue entonces cuando absorbí lo que siempre había sabido: la brevedad es el alma de la cortesía. En una industria que trafica con palabras, puede parecer una mala educación. Pero un par de líneas bien pensadas bastarán. Una explicación larga puede resultar contraproducente, dejando al destinatario preguntándose por qué no dedicaste el tiempo necesario para negarte a hacer lo que sea que te pidieran en primer lugar. Entonces hay un problema obvio de ego. La mayoría de las veces, alguien te pide una dirección de correo electrónico, no un riñón. Cálmate.
Y en cuanto a la longitud de mi mecha, cada vez me importa menos quién la ve estos días. Quizás porque vivimos en un mundo en el que nuestras expresiones dramáticas claman por un “literal” después: El mundo está en llamas. Estamos ante el barril del colapso social. ¿Quién tiene tiempo para arreglar un rechazo? O tal vez la decisión de simplificar no sea una cuestión de tendencia global. Quizás sea sólo un signo de envejecimiento. Seguiría adivinando pero bueno, no quiero.
__________________________________
El duelo es para las personas de Sloane Crosley ya está disponible en edición de bolsillo en Picador, una impresión de Macmillan.