Bobby Finger recomienda a Tove Jansson, Mattie Lubchansky y más
Cuando los extraños me preguntan por qué yo, un millennial, escribí un libro sobre los boomers de sesenta años, generalmente les digo alguna versión de esto: durante mucho tiempo he atesorado historias sobre personas mucho mayores que yo porque tengo un miedo inquebrantable a la muerte y que imaginar las vidas de aquellos que han vivido vidas largas y llenas de acontecimientos me permite hacer el trabajo típicamente difícil de imaginar. mí mismo envejeciendo. A veces concluyo que es una forma de terapia. Soy yo lidiando con mis propios problemas a través de la ficción. Esta es una buena respuesta, creo. Esta es una respuesta que parece satisfacer a quienes preguntan.
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Mis familiares y amigos más cercanos, sin embargo, nunca me han preguntado tal cosa. ¿Por qué escribí sobre las dos mejores amigas mayores de El viejo lugar? “Cuando leí la sinopsis pensé, oh, tu programa favorito es The Golden Girls”, me dijo una vez un amigo cercano, y supongo que no están solos. Por supuesto, escribió sobre la relación profunda y a veces tumultuosa entre Mary Alice y su mejor amiga Ellie. deben pensar. No es que estén equivocados, exactamente. De hecho, tal vez tengan más razón de lo que estoy dispuesto a admitir, y mucho menos públicamente. Pero hay más que solo Blanche, Dorothy, Rose y Sophia.
Más allá de los grandes vínculos que se encuentran en clásicos como el de Toni Morrison SulaMaría McCarthy El grupoy por supuesto las novelas napolitanas de Elena Ferrante, estas son algunas novelas sobre «viejos amigos» que me he encontrado recomendando repetidamente a algunos de mi amigos más cercanos. Éstas son las novelas que quiero que las personas que me importan también se preocupen: una forma de afirmar nuestra amistad (y mi confianza en su naturaleza duradera) a través de la maravillosa historia de otra persona.
Kingsley Amis, Terminando
Prácticamente puedes escuchar el crujido de las rodillas y las tablas del piso en esta mordaz y divertida novela sobre una casa de campo en ruinas llena de personas que son «viejos amigos» en todos los sentidos de la frase. Perdóname de antemano, pero ¿recuerdas la escena cerca del final de Titánico ¿Cuando Rose les cuenta los cuerpos flotando en el mar a los más jóvenes que han estado escuchando su conversación sobre una historia de amor con Jack durante Dios sabe cuántas horas? Están asombrados por su sabiduría y su larga vida bien vivida. “Después, las 700 personas en los barcos no tuvieron más que hacer que esperar”, le dice a su audiencia cómicamente absorta. «Esperar a morir, esperar a vivir, esperar una absolución que nunca llegará». la gente en Terminando habrían puesto los ojos en blanco y le habrían dicho a la vieja Rose que se callara.
Alan Hollinghurst, El caso Sparsholt
Casi todas las novelas de Hollinghurst narran las relaciones espinosas e indefinibles entre privilegiados (y a menudo insoportables) ingleses queer de mediados a finales del siglo XX, y aunque mi favorita es y siempre será La línea de la bellezasu historia de amistad más amplia e impresionante es El caso Sparsholt. La novela, que abarca más de medio siglo, narra un puñado de amistades queer: la forma en que se doblaron, retorcieron y, a veces, incluso se rompieron, las reverberaciones de cada una de ellas afectaron a generación tras generación de personas queer que las sucedieron. Si La línea de la belleza se trata de la mayoría de edad, El asunto Sparsholt Se trata de todas las edades por venir.
samantha caza, La invención de todo lo demás
La hermosa y seductora novela de Samantha Hunt presenta una amistad formada en el Hotel New Yorker entre una de sus jóvenes y amables limpiadoras, Louisa, y su residente más misterioso y solitario, un hombre frágil pero excéntrico llamado Nikola Tesla (sí, ese Nikola Tesla). Entre muchas otras cosas (como todos los libros de Hunt, sería un crimen definirlo por un solo género, trama o tema), La invención de todo lo demás trata sobre lo aterrador que puede ser acercarse a alguien con la intención de hacer un amigo, y el placer transformador y el privilegio que puede resultar del esfuerzo. La amistad es tan desconcertante y poderosa como una bobina de Tesla: uno de los riesgos más maravillosos de la vida.
Tomi Obaro, Dele se casa con el destino
Uno de mis libros favoritos del año pasado fue esta historia conmovedora sobre tres mujeres que se reúnen para la boda de una de sus hijas unas tres décadas después de que se conocieron en la universidad en Nigeria. Destiny se casará con un joven llamado Dele, como el título lo anuncia como una invitación en cartulina cara, pero esta no es tanto una novela sobre el amor joven sino una novela sobre viejos amigos: las formas en que las tres mujeres, Funmi, Enitan y Zainab, han entrado y salido de las vidas de cada una desde que se conectaron en la escuela. Existe el cliché de volver a conectarse con un viejo amigo y afirmar que fue como si no hubiera pasado el tiempo, pero Obaro sabe que ese nunca es el caso. Hay mucho tiempo entre los amigos en esta novela, tiempo, espacio y equipaje, pero el milagro es que mantienen la amistad de todos modos y, como hacen Funmi, Enitan y Zainab en las tranquilas pero inolvidables páginas finales de la novela, llevan la carga juntos.
Mattie Lubchansky, Fin de semana de chicos
En el libro más nuevo de esta lista, Sammie asiste a la despedida de soltero de su viejo amigo Adam en un destino isleño miserable y misterioso, por no mencionar lleno de exudación, al estilo de Las Vegas, pero su identidad transfemme no es un tema que Adam o sus amigos sean capaces de procesar, o incluso discutir. La novela gráfica de Mattie Lubchansky es histérica y profunda, y aborda las tensiones a menudo ruinosas que surgen entre viejos amigos que comparten poco más que el pasado, así como un tipo de amistad que es considerablemente más compleja: la que existe entre la persona que una vez pensamos que éramos y la persona que nos dimos cuenta de que hemos sido todo el tiempo. Desde que lo terminé a principios de este verano, ha sido difícil dejar de pensar en un fotograma particularmente impresionante en su sección final. ¿Cómo puedes formar amistades significativas hasta que hayas abordado la relación contigo mismo?
Tove Jansson, Juego limpio
Se podría argumentar que los dos protagonistas de esta breve y sorprendente novela de Tove Jansson mantienen una extraña relación romántica. También se podría argumentar que son simplemente amigos con aspiraciones artísticas similares. En su introducción a su edición NYRB, la gran Ali Smith define la suya como, simplemente, “una relación que funciona”. Pero independientemente de cómo te sientas acerca de la extraña y hermosa asociación de Jonna y Mari, dudo que encuentres una meditación más sabia o más poderosa sobre la naturaleza absolutamente vital y esencial de la amistad que Juego limpio. Es un libro para leer y releer, para recomendar y regalar mientras haya amigos que ames en tu vida.
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El viejo lugar de Bobby Finger ya está disponible a través de GP Putnam’s Sons.