El asesino obediente de John P. Davidson
París, 1938. Un joven trabajador social de Brooklyn, Sylvia Ageloff, estaba en el Capitolio Francés para estudiar el idioma. Y como miembro del círculo íntimo de Leon Trotsky, también fue delegada estadounidense de una reunión organizacional de los seguidores del revolucionario ruso. Y, marcado por los agentes secretos de Josef Stalin, Sylvia estaba a punto de convertirse en un peón en el complot para matar a Trotsky, como John P. Davidson representa en el asesino obediente: una novela basada en una historia real (Delphinium Press, febrero de 2014).
Libro, con gafas y judío, Sylvia fue arrastrada por un aristócrata guapo y misterioso. «Se enamoró», dice Davidson, «y como estaba enamorada, perdió la pista tras pista y hizo la vista gorda porque quería creer en este romance y este hombre que tenía sentimientos por ella».
Sylvia lo conocía como Jacques Mornard, hijo separado de un diplomático belga, pero su verdadero nombre era Jaime Ramón Mercader del Río Hernández, e incluso su introducción a él, por su amiga estadounidense, fue orquestada por el NKVD, la fuerza policial de la fiesta comunista.
Cien años después del nacimiento de Mercader (el 7 de febrero de 1914 en Barcelona, España), los historiadores todavía están desconcertando su papel de asesino. La chispa para el libro de Davidson le llegó mientras visitaba el Museo Leon Trotsky en la Ciudad de México.
Movido por las fotografías en las paredes (y los agujeros de bala en las paredes), Davidson comenzó a preguntarse: ¿qué estaba haciendo Trotsky en México? ¿Por qué las fotografías incluyeron Diego Rivera, Frida Kahlo y Andre Breton, tres de los artistas más extraordinarios de la época? ¿Y cómo podría un asesino ingresar a un complejo muy protegido? Trotsky sabía que estaba a punto de morir?
Davidson pronto descubrió increíbles cuentas en primera persona en la Institución Hoover en la Universidad de Stanford en California. «Inmediatamente después [Trotsky’s] asesinato, el cuarto internacional [the organization of Trotsky’s followers] Preguntó a sus miembros que conocían a Ramón y Sylvia que escribieran sus recuerdos «, dice Davidson, hablando por teléfono desde su casa en Austin, Texas.
Se incluyeron declaraciones de los guardias de Trotsky, poderosos comunistas mexicanos, hermanas de Sylvia y Alfred y Marguerite Rosmer, seguidores de Trotsky que habían traído a su nieto a México después de que el hijo de Trotsky fue asesinado en Francia.
«Era un archivo pequeño», dice Davidson. «No eran documentos largos … pero eran como las semillas. Era un camino para mí seguir: las migas de pan eran las palabras».
El primer libro de Davidson, The Long Road North (Doubleday, 1980), es un relato de no ficción de los trabajadores mexicanos que cruzan la frontera por el trabajo en Texas que comenzó como artículos para la revista mensual de Texas.
El obediente asesino comenzó a ser no ficción también, dice Davidson. «Entonces me di cuenta de que tenía que darme margen para contar la historia. Tuve que ficcionarla». El resultado, cree, es probablemente el relato más completo del asesinato de Trotsky.
La culminación de más de una década de investigación, el libro agrega otra pieza del rompecabezas que fue el verdadero Leon Trotsky. Más famoso que Lenin antes de la revolución de octubre de 1917, una década después, Trotsky había roto con Stalin y el Partido Comunista sobre la concentración de poder en el comité central del partido. Trotsky pensó que si el poder estaba demasiado estrechamente controlado, el partido no sería lo suficientemente democrático.
Stalin literalmente borró a Trotsky de las fotografías, dice Davidson. Fue llamado fascista y un traidor autograndizante a la causa. «Ennegrecieron su nombre. Y creo que mucha gente en la antigua Unión Soviética hoy no sabe nada sobre Trotsky o están confundidos sobre quién era».
Las luchas de poder dentro de la Unión Soviética se extendieron mucho más allá de sus fronteras. A los 23 años, Ramón Mercader era una lucha comunista con los republicanos en la Guerra Civil española cuando su madre y su amante, ambos agentes estalinistas, lo rastrearon para persuadirlo de que se infiltrara en los círculos de Trotsky en París.
«Ramón realmente no fue tan militante en la medida en que fue su madre», dice Davidson. «Tanto ella como su amante eran personajes más grandes que la vida. En España, era una gran jugadora en el Partido Comunista y una figura poderosa. Era una persona extremadamente intensa que fumaba cigarros y cuatro paquetes de cigarrillos al día».
Anutizando a la pasión política de su madre, Ramón acordó no solo asumir una identidad falsa sino también por atraer a Sylvia con adulación y lujo. Después de un año en París y sus cafés, museos y salones, la pareja se consideró casada, contra los antecedentes amenazantes de las fronteras finales de Europa, la movilización nazi y el Kristallnacht.
Según lo indicado por sus manejadores, Ramón le dijo a Sylvia que había encontrado un trabajo con un empresario internacional y que necesitaba mudarse a la Ciudad de México, donde Trotsky vivía en el exilio.
Sylvia siguió a Ramón a México, y pronto se convirtió en una figura familiar en el complejo muy protegido de Trotsky, ayudándolo con sus escritos. Ramón la llevaría a la puerta del complejo, pero ella solicitó específicamente que no intentara acompañarla dentro de sus paredes.
¿Sylvia tenía sospechas? ¿Fue porque una vez había seguido en secreto a Ramón a Bruselas, pero no pudo encontrarlo a él o a su familia? ¿Que ella había tratado de encontrar su oficina en la Ciudad de México, pero descubrió que la dirección que le había dado no existía? ¿O estaba simplemente teniendo cuidado, ya que Stalin ya había logrado matar a muchos de los asociados de Trotsky?
En mayo de 1940, Trotsky escapó por poco de un ataque de medianoche de una pandilla de estalinistas, incluido el artista mexicano David Siqueiros, escondiéndose debajo de la cama para esquivar el fuego de ametralladoras. Ramón de repente se dio cuenta de que él era el plan de respaldo. «Estaba conmocionado», dice Davidson. «Su madre literalmente lo traicionó».
El libro de Davidson tiene el ritmo de True Crime, un tratamiento de 48 horas de estilo de quién, dónde, y cuando Ramón gana la confianza de Trotsky, y está invitado a ingresar a su estudio privado el 20 de agosto de 1940. Fascinado por la relación entre los dos hombres, Davidson desarrolla los detalles de Ramon con un hacha de hielo y las últimas horas de Trotsky.
Igual de poderoso es el relato de Davidson de la historia de amor entre Ramón y Sylvia. ¿Hasta qué punto fue real? ¿Cómo sobrevivió a su corazón roto y el asesinato de su inocencia?
«Que pudo recuperarse y seguir adelante en su vida parece bastante sorprendente», dice Davidson, quien entrevistó a una de las hermanas de Sylvia. «Ella dijo que Sylvia nunca habló de eso. No hablaría con la prensa, o su familia, y todos la protegían».
Davidson escribió recientemente la historia de portada de enero de 2014 para la revista Harper's, «¿Rang? Mastering el arte de servir a los ricos». Se basa en su inscripción en un «campamento de entrenamiento de butler» de ocho semanas en el Instituto Internacional de Gestión de Hogares de Starkey en Denver, Colorado, donde aprendió los detalles más finos de apoyar estilos de vida ricos, desde la gestión de bienes hasta la manera adecuada de doblar el papel higiénico.
Curiosamente, dice Davidson, el artículo se relaciona con su novela. «La historia es sobre clase y un retorno al feudalismo, y la revolución comunista fue sobre la clase y terminarla».
Créditos de imagen:
Leon Trotsky: www.britannica.com
John P. Davidson: www.kut.org
Trotsky's Home: ****://cayuela-cartagena.blogspot.com/ y www.delange.org
Ice Ax: ****://cayuela-cartagena.blogspot.com/
París: Flickriver (****://www.flickriver.com/photos/fawbs/sets/72157612898668691/)
Ramón Mercader: www.murderpedia.com
Museo Leon Trotsky: ****://intromuseotrotsky.blogspot.com/
Género: misterio, no ficción
Autor: John P. Davidson
Editorial: Delphinium
ISBN: 9781883285590