Otro lado del paraíso de Sally Koslow
Siempre es intrigante cuando un autor cambia de géneros y nos ofrece algo muy diferente, especialmente cuando el último proyecto capta nuestra atención de inmediato y nos declaramos seguidores del escritor. Sally Koslow, después de haber escrito novelas populares, incluidas La tardía, lamentada Molly Marx, la viuda de vals y Pequeños resbalones rosados Eso tiene lugar en tiempo real, cae en esta categoría.
Con el lanzamiento de su primera novela de ficción histórica Otro lado del paraíso, Koslow involucra a sus lectores, atrayendo a un momento memorable en Estados Unidos para el romance y la agencia femenina. Desde el momento en que abrimos este nuevo trabajo, somos transportados a la vida de Sheilah Graham, una mujer nacida en la pobreza en Inglaterra a principios del siglo XX. Seguimos su reinvención en los Estados Unidos, donde se convierte en una famosa columnista, actriz y mujer de poder. Mientras que Koslow detalla el glamour, los secretos y los éxitos de Graham, en el centro de esta historia es su historia de amor con F. Scott Fitzgerald durante los últimos años de su vida. Después de leer la novela y hablar con el autor, que nos coloca cerca de Graham y Fitzgerald, existe la conmovedora pregunta de cómo se desarrolla el amor en un momento de ascensión y descensión.
El ex editor en jefe de McCall's y un ensayista contribuyente a El New York Times, O, y Realmente simpleSally Koslow explica su fascinación por escribir ficción histórica.
Susan Shapiro Barash: Eres conocida por tu ficción comercial de mujeres. ¿Cómo sucedió que eligió este tema?
Sally Koslow: La idea de escribir sobre Sheilah Graham me encontró. Mi trabajo anterior ha sido contemporáneo y pura ficción. Sin embargo, como lector, un género que siempre disfruto son las novelas biográficas de alta calidad, y después de cinco libros comencé a pensar que podría ser un desafío tratar de escribir una. Cuando me topé con la historia de trapo a riqueza de Sheilah Graham, que condujo a uno de mis autores favoritos, F. Scott Fitzgerald, inmediatamente dejé caer el libro contemporáneo que comencé y comencé otro lado del paraíso. Para tomar prestada una palabra yiddish de la infancia de Sheilah, creo que el libro fue «Beshert», que se traduce aproximadamente como «destinado».
SSB: Un proyecto ambicioso como este requiere una investigación tremenda. ¿Qué sabías sobre Sheilah Graham y F. Scott Fitzgerald antes de comenzar? ¿Y cómo realizaste tu investigación?
SK: A lo largo de los años, en Reading Max Perkins: editor de Genius por A. Scott Berg, así como las biografías de Fitzgerald, había notado referencias pasajeras a Sheilah Graham, una columnista de chismes de Hollywood. Fue solo cuando leí la novela biográfica al oeste de Sunset de Stewart O'Nan que Sheilah emergió como una mujer británica inteligente que se reinventó por completo después de ser criada en un orfanato. Esto me fascinó. Pasé a leer sus columnas, muchas memorias que escribió a lo largo de los años y cualquier otro registro que pudiera encontrar sobre ella. Fue una búsqueda del tesoro gratificante.
SSB: Sheilah se encuentra con F. Scott Fitzgerald en un momento en que está ascendiendo y él ha perdido su punto de apoyo en el mundo literario. ¿Qué tipo de tensión descubriste en la relación como resultado de esto?
SK: Scott Fitzgerald llegó a Hollywood a mediados de la década de 1930 para escribir guiones de películas, por lo cual se le pagó generosamente, y trató de retirarse de una deuda masiva. En sus 20 años, había sido un escritor importante, pero una vez que la depresión golpeó, su trabajo, que se centró en los estadounidenses ricos y los ex-tranes, fue visto como pasada. También sufrió el bloqueo de escritores, así como a lo que se refería como un «crack» provocado por su esposa, Zelda, desarrollando una enfermedad mental que requería que vivir en un sanatorio.
Scott y Sheilah se conocieron poco después de que él llegó a Hollywood, donde ella había sido columnista de chismes durante unos años. Su química fue inmediata, y el comienzo de su relación fue el libro de cuentos romántico. Scott estaba en el carro, y Sheilah no estaba al tanto de su reputación como un notorioso borracho. Si bien nunca hubo una tensión relacionada con el trabajo entre ellos, hubo mucha fricción relacionada con su consumo de alcohol, lo que comenzó después de haber estado juntos durante unos seis meses. Una cosa que me pareció intrigante sobre Sheilah fue cómo y por qué soportó a Scott's Benders, que en varias ocasiones causó abuso emocional e incluso físico hacia ella. Otro lado del paraíso permite al lector entrar en la compleja psicología de una mujer que ama a un hombre a pesar de su adicción.
SSB: Representas vívidamente el pasado de Sheilah, y aunque debemos evitar un spoiler, ¿qué fue lo que mantuvo el pasado tan cerca a pesar de sus esfuerzos? ¿Cómo aprendiste sobre su verdad?
SK: Sheilah se crió en un barrio pobre de Londres predominantemente judío, y luego en un orfanato judío durante un momento en que Inglaterra mostró dramático antisemitismo. Con poca educación, sin familia y la necesidad de mantenerse a una edad temprana, permitió que sus raíces se convirtieran en profundos antecedentes. Esta negación vino con un precio; A través de mi investigación, aprendí que ella sufrió una tremenda culpa por su cuenta.
SSB: Durante el tiempo del asunto, una cita podría ser escandalosa y dañina. Qué riesgo era tanto para Graham como para Fitzgerald. ¿Qué aprendiste sobre el asunto que te sorprendió?
SK: La relación de Scott Fitzgerald y Sheilah Graham fue un secreto a puesta en Hollywood, que fue gobernado por un código puritano que establecieron los estudios de cine. Aunque pasaron una gran cantidad de tiempo juntos, debido a que Scott se casó y los jefes de estudio fruncieron el ceño en los arreglos de vida en general, mantuvieron residencias separadas durante muchos años. No obstante, eran una pareja tierna e íntima que adoraba la compañía del otro. Uno de los aspectos más sorprendentes de su relación fue el papel que Scott, una maestra nacida, llegó a jugar en la vida de Sheilah. Como se sentía consciente de su educación limitada, él estableció el F. Scott Fitzgerald College para uno, educándola sistemáticamente en literatura, historia, música y arte.
SSB: Debido a que Sheilah Graham nació con un nombre diferente en los barrios bajos de Londres, uno se pregunta qué botón presionó para Fitzgerald, después de haber creado el personaje de Gatsby antes de que él y Sheilah se conocieran. ¿Qué tan profundo fue esto para Fitzgerald como novelista?
SK: Mientras que Fitzgerald escribió los grandes años de Gatsby antes de conocer a Sheilah, hay paralelos sorprendentes entre Sheilah y Jay Gatsby, quienes se reinventaron. Sheilah no reveló los secretos de sus antecedentes a Scott hasta que habían estado juntos durante unos años. Al principio se sorprendió, menos porque era judía que que había tenido otros amantes, ya que Fitzgerald era un poco mojigato. Pero más tarde, en el último magnate, una novela que comenzó con la crianza de Sheila, modeló un personaje importante después de ella. Al igual que Zelda, Sheilah era una musa que inspiró la escritura de Scott
SSB: ¿Qué consuelo te imaginas que Fitzgerald encontró en Sheilah después de que Zelda se consideró «loca»? ¿Y cuál era la percepción de Sheilah de Zelda?
SK: Cuando Scott conoció a Sheilah, él estaba exhausto y triste. Sheilah lo rejuveneció. Tanto Zelda como Sheilah eran bonitos, sexys y coquetos, pero Sheilah era el anti-flapador: autosuficiente, resistente, nutritivo, trabajador y nunca competitivo con Scott. Creo que la admiró por estas cualidades. Sospecho que Sheilah tenía la capacidad de compartimentar y no dejar que se obsesione con Zelda, para quien sintió un cierto grado de lástima. Pero me imagino que hubo muchos momentos en los que esperaba que Scott se divorciara de Zelda y se casara con ella.
SSB: Cuéntanos sobre la escritura/investigación de este libro. ¿Alguna sorpresa? Descubrimientos?
SK: Nunca me cansé de aprender sobre la vida que Scott y Sheilah compartieron. Ambas personas fueron complicadas y atractivas. Juntos, encontré que eran tremendamente románticos, e imagino que los lectores pueden sentir lo mismo. Cuando no fue salbitado, y se mantuvo sobrio durante largos tramos, F. Scott Fitzgerald fue el mejor novio del mundo.
SSB: ¿Cuáles son los desafíos de escribir ficción histórica versus ficción contemporánea que no se basa en ningún evento real o personajes reales?
SK: Para empezar, un autor tiene que permanecer con precisión dentro del período de tiempo y verificar cada detalle. ¿El personaje vistió medias de nylon en 1935? ¿Qué tipo de comida servirían en el Día de Acción de Gracias? Ese tipo de cosas. Un error y el lector desconfía de usted. También desea ser fiel al discurso del personaje y crear voces auténticas. Además, un escritor necesita saber cuándo ficcionalizar y cuándo atenerse a los hechos. Hay una gran cantidad de sumar y restar involucrados, porque incluso los personajes más convincentes no llevan sus vidas en una «trama».
SSB: ¿Qué ficción histórica leíste en preparación para su propio proyecto? ¿Qué libros te influyeron más?
SK: Admiro a Loving Frank de Nancy Horan, la esposa de París de Paula McClain, Georgia de Dawn Tripp, una pieza del mundo de Christina Baker Klein y Z: una novela de Zelda Fitzgerald de Therese Anne Fowler y numerosos otros títulos. Sin embargo, me preparo para escribir leyendo en todos los géneros, no exclusivamente ficción histórica. Gran escritura de cualquier tipo me dan ganas de correr a mi computadora portátil y ver qué oraciones puedo salir de ella.
SSB: ¿Qué esperas que salgan tus lectores después de leer? Otro lado del paraíso?
SK: Espero que los lectores se sientan conmovidos por una compleja historia de amor que no es un romance estándar y disfruten conocer a dos personas reales que se adoraban a pesar de sus defectos.
Otro lado del paraíso estará disponible para su compra el 29 de mayo.
Género: ficción
Autor: Sally Koslow
Editorial: Harper Paperbacks
ISBN: 9780062696780