Recibí una copia avanzada de King of Assassins a cambio de una revisión honesta. Gracias a RJ Barker y Nazia y Jenni en Orbit. *Esto puede contener ligeros spoilers para la trilogía*
Bueno, la trilogía del reino herido. ¿Dónde debo empezar? Puedo decir con seguridad en los (casi) dos años que he estado revisando que esta es mi trilogía favorita que he leído que fue lanzada en ese plazo. Fui la primera persona en revisar Age of Assassins, una de las primeras en revisar Blood of Assassins, y tuve una cuota de lectura de treinta libros a partir del viernes pasado. Eso fue hasta que King of Assassins terminó en mi puerta. Todo lo demás salió a un segundo plano y devoré esta exquisita conclusión de fantasía misterio, magia y teñida de asesinos en dos días.
Establecido, quince años después de la conclusión de la sangre de los asesinos, en Maniyadoc bajo la regla del rey Rufra, la atmósfera y los eventos han sido de la variante pacífica. Una plaga ha llevado a la pérdida de vidas por dos de cada tres civiles alrededor de las tierras cansadas en todas partes, pero por alguna razón, la destrucción catastrófica pasó la ciudad de Rufra casi como si no existiera en absoluto.
El alto rey de Ceadoc no tuvo tanta suerte. Fue víctima de la enfermedad que lleva a las personas a ser vivas y respirando conchas vacías. En su desaparición final, todos los ojos en todo el país recurren a la capital. Cada individuo con poder, ejércitos o influencia procede a asistir a una reunión donde se asignará un próximo rey alto. Rufra, con su nueva esposa y sus tres hijos, decide «arrojar su sombrero al ring» y espera que pueda traer la positividad y los estilos de vida beneficiosos que sus civiles han deleitado a la capital y al mundo entero. Por supuesto, no será tan simple. Los asesinos, traiciones, rivalidades y enemigos del pasado están al acecho a cada sombra de esta ciudad gigante, misteriosa y confusa.
Mi género favorito para leer después de la fantasía es un misterio o thriller de detectives y la combinación aquí es única, emocionante y completamente impredecible. No tenía idea de lo que iba a suceder hasta unas 10 páginas desde el final del libro. Me puso la piel de gallina, me hizo sudar y luego en el epílogo me presentaron una revelación aún mayor que me dejó sin palabras. A lo largo de esta narración, lloré un par de veces. Hay una gran cantidad de personajes que han estado en entradas anteriores y también muchos jugadores nuevos que se unen al conjunto para el final épico. Girton una vez más asume el papel de un detective para descubrir y analizar todo tipo de eventos, incluidos asesinatos, personas muertas que aún caminan, las verdaderas emociones de los dioses y muchos más dilemas sin respuesta. Incluso tenemos un clásico asesinato de «sala cerrada» para investigar que me recordó al clásico de Gaston Leroux: el misterio de la sala amarilla y muchos otros escenarios similares de cine y televisión desde entonces. Girton es posiblemente el mejor asesino del mundo, pero es un detective justo por encima del promedio y, en la perspectiva en primera persona, creo que la afinidad creada con Girton y sus dilemas muestra las habilidades excepcionales de Barker como escritor.
Podría haber leído honestamente siete libros sobre las tierras cansadas de Barker y los jugadores involucrados. Dicho esto, realmente aprecio lo que RJ ha hecho con el tiempo que pasa entre cada novela. Conocimos a Girton a los quince años y ahora tiene treinta y cinco en el rey de los asesinos. El desarrollo del personaje es sorprendente, todos los personajes han cambiado mucho, pero Barker se vincula hábilmente con relaciones pasadas, rasgos, amistades de moda experta, por lo que, por grotesco, el mundo y los eventos actuales todavía vemos aspectos de esos niños de quince años que entrenaban, intimidaban, hacen primeros amigos e intentan impresionar a las niñas. Han cambiado drásticamente, por supuesto, pero pequeños fragmentos, tal vez a menudo el subtexto nos recuerda la inocencia de la que provienen estos principales jugadores. Dicho todo esto, espero que Barker regrese a las tierras cansadas y presentará algunas historias cortas de lo que Girton, Boros, Rufra o Aydor estaban haciendo entre las tres principales novelas.
Girton Club-Foot es un personaje sobre el que podría leer todo el día. Actualmente es el bufón de la muerte y cuando lucha todavía usa sus movimientos poéticos de asesinato poéticos numerados ballet. Algunas escenas que suceden aquí son completamente Grimdark: un personaje se corta la lengua, alguien se ahoga, las extremidades se desplazan y la aniquilación mágica de las personas y el medio ambiente, pero el rey de los asesinos nunca podría referirse como ese género porque los personajes principales son tan agradables e incluso un asesino de fama mundial solo está haciendo cosas, ya que él cree que es cierto y lo mejor para el mundo. De hecho, las travesuras anteriores de Girton son tan famosas que parece que todos los ejércitos que se acercan a Ceadoc tienen un asesino. Algunos adoran a Girton, algunos desean probar su valor contra él y otros permanecen completamente invisibles. Mi favorito de estos personajes fue definitivamente el mute Tinia Speaks-no. Aparte de su Aydor y Boros, son los más interesantes a seguir. Ambos estaban en edad de los asesinos y han cambiado tanto que son casi irreconocibles. Me dan ganas de volver y comenzar la trilogía nuevamente.
Hay una declaración en King of Assassins que Barker presenta que analicé para afirmar que las personas con discapacidad física o mentalmente pueden y, a menudo, son los héroes reales. Girton tiene un pie de club, Tinia es mudo, su maestro tiene problemas postraumáticos de su pasado y, sin embargo, son respetados como el mejor de sus amigos o grupos. Pensé que era un toque conmovedor. No estoy seguro de si fue previsto, pero eso es lo que me quité.
Barker terminó esta trilogía casi perfectamente. Hay un enfrentamiento de proporciones épicas que pueden decidir el futuro de las tierras cansadas y que se desarrolló expertamente. Después de eso, quedan unas cuarenta páginas para atar los nudos y llenar los vacíos. Alguna acción épica ocurre durante este final, sin embargo, desearía que se hubiera desarrollado un poco. Uno de los enfrentamientos finales parecía más un tictac de una casilla para decir que ese arco de la trama había terminado en lugar de presentar la aguda legendaria batalla de las edades que podríamos haber presenciado entre dos buenos guerreros. Dicho esto, esta es una de las mejores trilogías de fantasía que he leído y no puedo esperar para ver qué nos presenta RJ a continuación. ¡Mientras él sepa en el futuro, necesito más Girton, incluso si los escribe para mí y para nadie más!
James Tivendale – 9.3/10
He pospuesto escribiendo esta reseña. Lo postergó como los peores desperdicios del tiempo, y no porque no quisiera revisarlo, y ciertamente no porque no disfruté de la novela. Todo lo contrario. Lo he estado posponiendo porque no pensé que posiblemente podría poner en palabras la forma en que siento sobre la obra maestra de RJ Barker, la novela superior en mi serie literaria favorita de todos los tiempos, The Wounded Kingdom.
Así que ahora avancemos, ya que intento permanecer lo suficientemente elocuente como para no tropezar con estas palabras, ya que recapitro emocionalmente mis sentimientos sobre un tesoro absoluto de una novela.
Para hablar sobre King of Assassins, es importante comprender que la serie de reinos heridos de RJ Barker esencialmente funciona como una trilogía continua, ya que los personajes y el mundo permanecen intactos en todo momento. Sin embargo, ejecuta el curso de varios años, cada novela es su propio misterio de asesinato y, aunque trabajan como libros independientes, lo que los hace tan maravillosamente duraderos es cómo Barker trata a sus personajes y sus progresiones (y regresiones) sobre la trilogía
Aquellos lo suficientemente afortunados como para haberlo leído sabrán que Age of Assassins es la historia de la mayoría de edad para el joven Girton Club Foot mientras experimenta dolores de adolescencia, lazos de amistad y el primer amor todo el tiempo bajo la tutela de su figura maestra y materna Merela Karn. También es aquí donde conocemos por primera vez a XUS, una de las muchas «monturas» astas que se han convertido en una característica definitoria de la serie.
Esas almas de buen gusto que pasaron a la brillante secuela de la edad, Blood of Assassins, experimentaron un girton mucho más angustiado de 20. Uno que había experimentado una traición y cuestiones de lealtad. Un Girton que comenzaba a cuestionar a todos los que lo rodeaban, incluso su amada maestra Merela. Era un libro brutal, pesado y filosófico. No siempre nos encantaron las elecciones de Girton. Es posible que hubiéramos querido abofetearlo sobre la cabeza a veces, pero también esperábamos y rezamos como lo hacemos por nosotros mismos y para aquellos que amamos para curar y encontrar la redención a través de su «fase». Continuamos amándolo por su idealismo y su viaje.
Esto nos lleva al tema de esta revisión para un libro espectacular, pero sin sus precuelas no tendría casi la resonancia.
Establecido casi 15 años después de Blood of Assassins, encontramos a un Girton de 35 años en el papel de maestro para su propio joven aprendiz al comienzo de la novela. Sin regalar nada que le quitaría el placer de leer, también ha asumido el papel del bufón de la muerte que una vez pertenece a su maestro. Una plaga horrible ha matado al alto rey de Ceadoc y el rey Rufra, siempre con el idealismo y la positividad como motivador decide correr por la posición, lo que lleva por supuesto a los disturbios políticos, cuestionando la lealtad, y una vez más un asesinato más asqueroso. Rufra es mejor como un personaje melancólico bien intencionado. Una verdaderamente en conflicto, en desacuerdo con la corrupción a su alrededor y sus propias prioridades. Su nueva misión, y la terquedad y la determinación que lleva a la vanguardia dentro de él, crea un efecto dramático realmente apasionante cuando comparte una escena con Girton, ya que los eventos que tuvieron lugar en la novela anterior han agrido de alguna manera su relación. Dicho esto, Girton se mantiene leal a su rey mientras llora la pérdida de su mejor amigo de la infancia.
Mientras que Blood of Assassins se alejó del entorno casi claustrofóbico del Castle Maniyadoc y presentaba un escenario más extenso en las tierras cansadas, King of Assassins presenta lo mejor de ambos mundos, con gran parte del intriga del misterio de asesinatos antes mencionado que tiene lugar en el Castle Ceadoc mucho más amenazante, donde nos presentamos a un horrible y violente mundo. Este es el que Barker más cercano realmente llega a Grimdark. Hay descripciones gráficas del castigo corporal y la mutilación, y un viaje a través de la «Meneragerie» lo dejará aterrorizado, conmocionado y sin duda sintiendo que mucho ha cambiado desde que Girton, de 14 años, llegó al Castillo Maniyadoc. Es Clive Barker en su máxima expresión con la impresionante caligrafía de RJ, y a pesar del cambio de tono, estos segmentos son bienvenidas adiciones a esta historia de muy evolución.
Al igual que sus predecesores, King of Assassins presenta otro misterio de asesinato en su núcleo, y Girton una vez más asume la tarea de encontrar el motivo y buscar al asesino. A través de una serie de giros y vueltas, y sorpresas abiertas de la boca abierta, Barker nos lleva una conclusión que nunca vimos venir y nos deja sintiéndonos enojados, tristes, interrogadores, pero extrañamente satisfechos mientras lleva su trágica historia a una conclusión épica.
Como revisor, tiendo a no concentrarme en gran medida en los detalles de la trama. La intención es llevarlo a leer el libro, no darle las notas de Coles para su club de lectura. Lo que impulsa este libro posiblemente incluso más que el ritmo fuerte, las secuencias de batalla bellamente coreografiadas y la intriga son los momentos más tranquilos basados en los personajes. A través de los interludios en tercera persona, finalmente nos enteramos del origen trágico de Merela Karn, y no solo lo que la llevó a convertirse en una maestra asesina, sino también de cómo llegó a amar a un joven esclavo discapacitado llamado Girton Club-Foot (estoy llorando como yo …