Hola. Quizás haya hecho clic en este enlace porque ha escuchado a personas citar a Shakespeare sobre la necesidad de matar a todos los abogados y preguntarse si es un mito. O tal vez sospeches que es uno de esos aforismos mal citados, de esos que se escriben en una pizarra afuera de una cervecería, como la máxima a menudo atribuida a Ben-Franklin, «la cerveza es una prueba de que Dios nos ama y quiere que seamos felices». O tal vez estás aquí porque conoces a un abogado.
Bueno, antes que nada, ¡la cita es real! Dice: «Lo primero que hacemos es matar a todos los abogados». Lo dice un personaje llamado Dick el Carnicero en el Acto IV, Escena II de la obra de William Shakespeare. Enrique VI, Parte II, que fue (creemos) escrito entre 1596 y 1599.
Aproximadamente cuatrocientos años después de la muerte de Shakespeare, esta concisa frase se ha convertido en una de sus ocurrencias más famosas, utilizada a menudo para menospreciar la profesión jurídica, o al menos reconocer la omnipresente caricatura del abogado corrupto y caro.
Pero el contexto en el que Dick pronuncia esta frase es clave para comprender su verdadero significado. Y todavía hay varias lecturas posibles.
Aquí es donde radica la cita, en diálogo:
JACK CADE: Soy valiente.
HERRERO [aside]: Necesidades imprescindibles; porque la mendicidad es valiente.
JACK CADE: Puedo soportar muchas cosas.
POLLA [aside]: No hay duda de eso; porque lo he visto azotado durante tres días de mercado seguidos.
JACK CADE: No temo ni a la espada ni al fuego.
HERRERO [aside]: No necesita temer a la espada; porque su abrigo es de prueba.
POLLA [aside]Pero creo que debería temer el fuego y que le quemen la mano por robar ovejas.
JACK CADE: Entonces sé valiente; porque vuestro capitán es valiente y promete reformarse. En Inglaterra habrá siete panes de medio penique vendidos por un penique: la vasija de tres aros tendrá diez aros; y haré que sea delito beber cerveza pequeña: todo el reino será en común; y en Cheapside mi palafrén irá a pastar; y cuando yo sea rey, como rey seré,
TODO. ¡Dios salve a su majestad!
JACK CADE: Gracias, buena gente: no habrá dinero; todos comerán y beberán por mi cuenta; y los vestiré a todos con una misma librea, para que se pongan de acuerdo como hermanos y me adoren como su señor.
DICK: Lo primero que hacemos es matar a todos los abogados.
Dick es un personaje villano: es un asesino grande y amenazador, y también es la mano derecha de Jack Cade, quien lidera una rebelión contra el rey Enrique. Cade y Dick son agresivamente antiintelectuales; Matan a cualquiera que sepa leer y queman todos los libros y documentos que encuentran. Saben que podrán apoderarse de una población ignorante con mayor facilidad que de una donde todos conocen sus derechos.
Una lectura de esta extraña cita sugiere, por tanto, que la sociedad no podría existir en un estado de justicia y paz sin la protección tanto de la ley como de sus acérrimos guardianes. Dick está sugiriendo que, para que su golpe prevalezca, deben erradicar la sociedad de los mismos defensores de la justicia que podrían detener la revuelta que pretende ayudar a estimular y luego quitarle el poder que espera arrebatar a Cade.
En otras palabras, esto sugiere que Shakespeare representó a los abogados como la defensa más fundamental contra las manifestaciones más groseras de las travesuras hambrientas de poder provocadas por la escoria de la humanidad.
El juez de la Corte Suprema John Paul Stevens compartió esta interpretación de la frase, incluso analizándola en una decisión de 1985: “Como revelará una lectura cuidadosa de ese texto, Shakespeare comprendió perspicazmente que deshacerse de los abogados es un paso en dirección a una forma totalitaria de gobierno”.
¡Pero! Como señala el estudioso Daniel Kornstein en su libro Mata a todos los abogados: el atractivo legal de Shakespeare, Esta cita también podría haber sido una crítica clasista a los abogados, un grupo de profesionales comprometidos con garantizar los intereses de los ricos. Cade es un trabajador y anhela derrocar a las clases altas opresivas, y Dick reconoce que los abogados se interponen en su camino.
Kornstein escribe:
La actitud negativa de Cade y Dick hacia los abogados debe entenderse en el contexto de una revuelta de clases. La rebelión encabezada por Cade en Enrique VI, Parte 2 es un levantamiento de los comunes, una revuelta popular de las clases bajas (“números infinitos” de campesinos, “trabajadores” y “artesanos” como pañeros, carniceros, tejedores, aserradores, curtidores) contra el poder y el lujo de las clases altas inglesas. Cade les dice a sus cohortes que estaban luchando para recuperar su “antigua libertad” para no tener que “vivir más en esclavitud a la nobleza” (4.7.181-82).
Entonces, como ahora, los abogados estaban más disponibles para los ricos y poderosos, que podían permitirse el lujo de contratarlos, que para los pobres y los débiles, y eran los símbolos mismos de las desigualdades y la opresión que provocan una revolución. Como resultado, la imagen popular de los abogados ha sido a menudo mala. La gente común ha visto con frecuencia a los abogados en su papel de defensores conservadores de la propiedad y el status quo, como “pistoleros a sueldo” o “portavoces” poco éticos disponibles para el mejor postor, como una élite profesional de magos técnicos expertos en utilizar la ley para engañar a personas honestas pero pobres. Muchos ciudadanos honrados, cansados por lo que Hamlet llamó “el retraso de la ley” o atrapados en las complejidades de la burocracia legal, debieron haberse hecho eco amargamente del sentimiento de Dick el Carnicero con los dientes apretados en un momento u otro.
En otra lectura, Kornstein señala que esta línea también refleja la preocupación de la obra por “la ley” y las personas que encarnan la ley, sobre todo el honorable Humphrey, el duque de Gloucester, quien es de tal importancia para los procedimientos dramáticos que incluso aparece en el título original de la obra. La segunda parte de Enrique el Sexto, con la muerte del buen duque Humphrey.
Kornstein escribe:
Como señor protector, Gloucester gobierna de hecho Inglaterra durante la minoría de Enrique. Un “príncipe virtuoso” (2.2.74), Gloucester simboliza el imperio de la ley, su justa ejecución y administración, así como la necesidad -que recuerda a Sócrates- de someterse a ella cuando se vuelve contra él injustamente. En Gloucester se encuentran los impulsos humanos que deberían animar la ley. Otros asesores del rey, ambiciosos para sí mismos y celosos del dominio de Gloucester, lo acusan injustamente y, mientras lo llevan a juicio, lo matan. Todo el tiempo, todos los que rodean al rey, escrupulosos o no, hablan de labios para afuera sobre la ley, su integridad y simbolismo. En los tres actos anteriores a la aparición de Jack Cade, la ley (especialmente la ley en la persona de Gloucester) es un tema dominante.
A menudo se ve a Gloucester aprobando leyes e interpretándolas, y las cumple sin excepción, incluso cuando su propia esposa es arrestada por brujería. Aunque quiera, no puede prescindir de ella, explicando que “no puedo justificar a quien la ley condena”.
¡Pero luego lo matan! Es asesinado mediante la bastardización de la ley por parte de pretendientes ambiciosos y codiciosos. Entonces es cuando la multitud de Cade se levanta.
Notas de Kornstein,
Lo más importante es que la mafia de Cade emerge sólo en el momento de la muerte de Gloucester. Hasta entonces no habían criticado la ley. El pueblo se ve obligado, por falta de un legislador, por la total ruptura del orden constitucional, a tomar la ley en sus propias manos. No protestan contra todas las leyes, sino sólo contra las leyes falsas y pervertidas, como [the kind that] acusó y mató al buen duque de Gloucester. Como símbolos del malvado sistema legal, los abogados se convierten en objeto de odio.
¡Ahí lo tienes! “Matemos a todos los abogados” es una frase complicada que (de alguna manera siempre) se refiere a la importancia de mantener un Estado de derecho justo que proteja al pueblo. Si los abogados simbolizan el mal o el bien es casi irrelevante; Lo más importante de esta cita es la defensa de un sistema legal justo y equitativo.