por Si observa de cerca el Juramento a la Bandera de los Estados Unidos, verá que llama a los Estados Unidos una república. Dice: «Prometo lealtad a la bandera de los Estados Unidos de América y al república lo que representa, una nación bajo Dios, indivisible, con libertad y justicia para todos. «Entonces, ¿qué significa eso exactamente? ¿Pueden los Estados Unidos ser tanto una democracia como una república? ¿Y cuál es la diferencia entre una democracia y una república? , ¿de todos modos?
Como resulta, hay diferencias sutiles, pero importantes, entre una democracia y una república, y que las definiciones no son mutuamente excluyentes. En otras palabras, es complicado. ¡Pero no te preocupes! Conocer las diferencias entre una república y una democracia es importante para toneladas de exámenes AP, incluidas las pruebas de historia (EE. UU. Y el mundo) y las pruebas gubernamentales y políticas (EE. UU. Y comparativas). Por eso hemos preparado esta guía para usted.
Al final de este artículo, conocerá las definiciones de democracia y república, cómo operan, las diferencias entre ellas y dónde encaja Estados Unidos en la discusión.
¡Entonces empecemos!
¿Qué es una democracia?
El término «democracia» proviene de la combinación de dos palabras griegas: «demos», que significa «el pueblo», y «kratia», que significa «poder o autoridad». Por lo tanto, una democracia se refiere a un tipo de gobierno donde el poder de gobernar recae en la gente de un país en lugar de una familia gobernante (una monarquía) o un solo individuo (totalitarismo). Eso significa que los ciudadanos controlan la forma en que opera su gobierno, generalmente a través del voto.
Los orígenes de la democracia
El término «democracia» aparece por primera vez en el siglo V a. C. para referirse al gobierno de Atenas, Grecia. Entre el 508 a. C. y el 322 a. C., los atenienses se gobernaron a sí mismos en lo que ahora se conoce como una democracia pura. (No se preocupe … hablaremos de eso un poco más tarde).
Los antiguos atenienses no tenían a nadie que los representara en el gobierno; en cambio, todos tenían voz, literalmente. Los debates sobre temas de gobernanza se llevaron a cabo públicamente en lo que se conoció como la Asamblea de Atenas, y todos los ciudadanos atenienses varones tenían derecho a voto individual. No solo eso, sino que a los ciudadanos calificados se les dio tiempo libre del trabajo y un estipendio para ayudar a asegurarse de que se escucharan todas las voces. A través de la Asamblea, todas las voces podían opinar sobre cada tema, y todas las leyes y reglas de gobierno se establecieron sobre la base del gobierno de la mayoría.
Si bien este tipo de democracia eventualmente sería reemplazada por una forma de gobierno más representativa, la idea subyacente, que el gobierno funciona mejor cuando está dirigido por sus ciudadanos, influiría en el gobierno de la mayor parte del mundo occidental, incluido Estados Unidos.
Los 3 tipos principales de democracias
Con poblaciones en crecimiento y sistemas de gobierno más complejos, el método ateniense de una voz, un voto no siempre funciona. Entonces, a medida que el mundo ha cambiado, la democracia ha cambiado con él. Estos son los tres tipos principales de democracias que se observan en el mundo de hoy.
Democracia directa
También conocida como democracia pura, la democracia directa es la democracia en su forma más básica. Al igual que los atenienses en la Asamblea, la democracia directa permite que cada individuo calificado dé forma a la política emitiendo un voto directo. En otras palabras, los ciudadanos son directamente involucrado en el proceso político!
En este sistema, las decisiones políticas se toman en función de lo que decida la mayoría de los votantes. Cada persona calificada emite un voto y gana la categoría con la mayor cantidad de votos. Los beneficios de una democracia directa son que permite que cada persona, independientemente de su clase, raza o posición económica, tenga voz.
Sin embargo, en la práctica, las democracias directas a menudo excluyen a ciertos grupos. Por ejemplo, en la antigua Atenas, solo los ciudadanos varones tenían derecho a participar en la democracia directa. A las mujeres, los criminales y los esclavos, a pesar de que estaban sujetos a las leyes y políticas de Atenas, se les negó una voz.
Además, la democracia directa no siempre funciona bien a gran escala. Esto se debe a que hay una abrumadora cantidad de decisiones que deben tomarse para que los gobiernos sigan funcionando.
Ejemplos de democracia directa en acción
Debido a que la democracia directa puede resultar difícil de manejar a nivel nacional, hay pocos países que la utilizan como sistema gubernamental primario. ¡Pero eso no significa que la democracia directa ya no exista! Aquí hay algunos ejemplos de dónde puede ver la democracia directa en acción.
Suiza: Suiza, un país de aproximadamente 8,2 millones de habitantes, utiliza la democracia directa para administrar sus gobiernos locales, regionales y federales. Todos los ciudadanos mayores de 18 años opinan sobre cómo se debe administrar el país y, debido a que las votaciones son tan importantes, se realizan cuatro veces al año y se programan con décadas de anticipación. Además, como democracia directa, Suiza carece de un Jefe de Estado electo. En cambio, el país tiene un Consejo Federal que es elegido por la Asamblea Federal (que funciona como la Asamblea de Atenas) cada cuatro años. ¡Cada año, se elige una nueva persona del Consejo Federal para servir como presidente!
Elecciones locales en los EE. UU.: Debido a que las poblaciones son mucho más pequeñas, Las elecciones locales, municipales y de condado a menudo se basan en la democracia directa. para asegurarse de que el gobierno esté sirviendo a la voluntad del pueblo. Las leyes locales y los referendos a menudo se someten a un voto mayoritario en el que cada voto cuenta.
Elecciones estatales en los EE. UU.: Catorce estados permiten a los ciudadanos diseñar leyes y someterlas a votación mediante lo que se denominan iniciativas de votación. Cada estado permite que un ciudadano individual cree una iniciativa de boleta electoral, y si obtiene suficientes firmas a través de una petición, se coloca en una boleta electoral estatal donde se aprueba por mayoría de votos. ¿La captura? ¡Para poder ir a la boleta, cada iniciativa debe ser declarada constitucional por los tribunales estatales también!
Democracia representativa
El segundo tipo de democracia es una democracia representativa (a veces llamada democracia indirecta). En este sistema de gobierno, ciertos individuos son elegidos para representar la voluntad del pueblo. Estas personas, a menudo denominadas funcionarios electos, son elegidas para votar en nombre de un grupo específico de ciudadanos. Estos grupos se pueden definir de muchas formas. A veces, las personas se agrupan por barrio, por ciudad, por condado o incluso por provincia o estado.
La idea detrás de una democracia representativa es agilizar el proceso de gobierno. Debido a que las elecciones en las que todos intervienen son logísticamente difíciles, tener un pequeño número de personas que representen los deseos de la mayoría permite una toma de decisiones mucho más rápida. Esto es especialmente importante cuando los gobiernos representan a un gran número de personas, y es una de las razones por las que muchos gobiernos federales utilizan la democracia indirecta para operar.
Pero la democracia representativa también tiene sus inconvenientes. Uno de los mayores problemas es que, en la mayoría de los casos, los representantes no están obligados (por ley, constitución, etc.) a representar realmente la voluntad de sus electores. Pueden tomar sus propias decisiones, lo que puede significar que los funcionarios electos sean más propensos a la corrupción.
Además, está el problema de la minoría vocal. ¿Ha escuchado alguna vez el término «la rueda chirriante se engrasa»? Simplemente significa que las personas que se quejan más fuerte suelen ser las que reciben más atención. Por eso, a veces se confunde a algunas personas que se quejan en voz alta con la representación de la mayoría de su comunidad.
Ejemplos de democracia representativa en acción
Debido a que la democracia representativa funciona mejor a mayor escala, la mayoría de los gobiernos occidentales operan de esta manera (si el país es democrático, por supuesto). A continuación se muestran algunos ejemplos de democracia representativa en acción.
La Legislatura de los Estados Unidos: La Legislatura de los EE. UU. Es un gobierno de representación federal, lo que significa que los representantes que sirven crean leyes que se aplican a la totalidad de los Estados Unidos. El poder legislativo se divide en dos cámaras: el Senado y la Cámara de Representantes. En el Senado, cada estado elige a dos personas para representar sus intereses a nivel nacional. En la Cámara de Representantes, el número de representantes de cada estado está determinado por la población, por lo que los estados más grandes tienen más representantes. En ambos casos, todos los representantes son elegidos por mayoría de votos en sus respectivos estados. (Nota: esto es diferente a otras democracias representativas, como el parlamento del Reino Unido, donde una cámara es elegida y la otra es nombrada por el Primer Ministro o el Presidente).
Legislaturas estatales de EE. UU .: Las legislaturas estatales de EE. UU. Funcionan exactamente como la legislatura federal, solo que a menor escala. Cada estado tiene un senado y una cámara de representantes, y los residentes del estado eligen representantes en función de los distritos en los que viven. Esto permite que los residentes de cada estado tengan voz y voto sobre cómo se gobierna su estado. (La única excepción a esto es Nebraska, que tiene un gobierno estatal unicameral).
El gobierno canadiense: Como Estados Unidos, Canadá celebra elecciones populares en las que se elige a un puñado de representantes para representar a la ciudadanía tanto a nivel provincial como nacional. Los funcionarios electos sirven en la Cámara de los Comunes, que es similar al Congreso de los Estados Unidos. Cada una de las 10 provincias de Canadá también son democracias representativas donde los funcionarios electos representan la voluntad de los ciudadanos de su provincia.
Democracia Constitucional
Una democracia constitucional es el tercer tipo principal de democracia que se aplica en la actualidad. Las democracias constitucionales se caracterizan por tener estructuras que limitan el poder de la mayoría. Dicho de otra manera, Las democracias constitucionales tienen constituciones u otros documentos de gobierno que ayudan a regular el poder de los elegidos para el cargo.
Para hacer esto, Las democracias constitucionales funcionan sobre la base de una combinación de principios democráticos y el estado de derecho. La constitución de la nación sirve como la forma más alta de ley y describe los derechos de las personas, así como lo que el gobierno puede y no puede hacer. (Se podría decir que la constitución pone limites sobre el poder del gobierno para proteger la libertad de los ciudadanos).
Como resultado, un gobierno de democracia constitucional debe defender la constitución y aún representar la voluntad de su pueblo.
El beneficio de una democracia constitucional es que le da a un país un conjunto de principios para usar como guía para todas las demás decisiones. También protege a los ciudadanos garantizándoles un cierto conjunto de derechos. (Para los Estados Unidos, eso es «Vida, libertad y la búsqueda de la felicidad»).
Sin embargo, una democracia constitucional también limita la capacidad de un ciudadano individual para participar en el gobierno, ya que existen parámetros legales estrictos sobre lo que la gente puede y no puede hacer. Adicionalmente, las constituciones son muy difíciles de cambiar. En los Estados Unidos, se necesita una mayoría de dos tercios de votos en el Congreso o una convención constitucional (o reunión conjunta) convocada por dos tercios de los gobiernos de los estados para enmendar la Constitución. Eso puede ser un gran problema, especialmente cuando algunos aspectos de la Constitución están desactualizados. (Consulte la 13ª Enmienda, que prohíbe la esclavitud, o la 19ª Enmienda, que otorga a las mujeres el derecho al voto, para ver esto en acción).
Ejemplos de democracia constitucional en acción
Las democracias constitucionales son una forma popular de democracia en todo el mundo. Hablaremos sobre algunos países que utilizan la democracia constitucional a continuación, pero si está interesado en una lista completa, puede encontrarla aquí.
Los Estados Unidos: Por supuesto, Estados Unidos se basa en la Constitución y la Declaración de Derechos para crear toda la legislación nueva. Es el trabajo del poder judicial, incluido el Tribunal Supremo, determinar si las nuevas leyes violan la Constitución o los derechos constitucionales de los estadounidenses. De hecho, ¿sabías que puedes ir a la escuela para estudiar derecho constitucional? ¡Usted puede! Consulte el Reportero de derecho constitucional para obtener más información sobre cómo se practica el derecho constitucional en Estados Unidos en la actualidad.
Alemania: Después de la Segunda Guerra Mundial, Alemania se dividió esencialmente en dos países diferentes, Alemania Oriental y Occidental …