Preguntas y respuestas con el autor Amor Towles

La autopista Lincoln

Por el autor de Reglas de civilidad y El caballero en Moscú (que me encantó), La autopista Lincoln, Amor Towles'El trabajo más nuevo seguramente entretendrá. Atraído en la página uno (de cerca de 600 páginas), disfruté completamente pasando 10 días con Emmett y los demás de 18 años en 1954.

Después de cumplir tiempo en la cárcel durante más de un año, el adolescente llega a la casa de la familia en Nebraska después de que su padre fallece para cuidar a su hermano menor, Billy. Los dos muchachos deciden dejar atrás a sus matones y embarcarse en un viaje a California para comenzar de nuevo; Emmett puede encontrar trabajo como carpintero y esperan encontrar a la madre que los abandonó hace muchos años. Con dos inesperados stowaways – Los compañeros de litera de Emmett de la cárcel, uno llamado Duquesa, el hijo de un artista de vodevil, y el otro llamado Woolly, Oddball, hijo de una familia rica. – El viaje a la costa oeste sale del campo.

Salgamos de la cuadrícula

La duquesa y el lanuda quieren ir a Nueva York para recolectar la herencia de Woolly y Emmett acepta llevarlos al tren. Este desvío es el comienzo de una serie de desvíos y alteraciones en los planes … estos personajes memorables y excéntricos viajan TÉl Lincoln Highway Dirigiéndose hacia el este en un Studebaker azul, superando a sus demonios, incluso con aquellos que los retrasaron y recolectan lo que creen que se les debe. Al conocer a muchos personajes extraños en el camino, la historia tiene una cualidad de Huck Finn que es encantadora, aventurera e ingeniosa y retrata la vida de los jóvenes que sobreviven por su cuenta y aprenden en el camino.

La autopista Lincoln es una porción de los Estados Unidos de la década de 1950 con niños que han recibido una mala mano que se arriesga a la supervivencia mientras dependen de la amistad, el instinto y los sueños. Towles no decepciona con sus interesantes personajes y su narración única … ¡seguramente un viaje agradable!

Preguntas y respuestas con Amor Towles

Reimpreso con permiso de AT.

P: ¿Puedes hablar sobre los puntos de vista cambiantes en el libro?

A: Cuando describí por primera vez La autopista Lincolnel plan era describir la historia desde dos perspectivas alternativas: Emmett's (en tercera persona) y Duquesa (en primera persona). Esta parecía una forma natural de yuxtaponer las dos personalidades diferentes, las educación y las moralidades de los personajes principales, y por extensión, dos formas diferentes de ser estadounidenses.

Pero una vez que estaba escribiendo, las voces de los otros personajes comenzaron a afirmarse, haciendo su propio reclamo sobre la narrativa, insistiendo en que se escuchen sus puntos de vista. Primero fueron el pastor John y Ulises, luego Sally y Woolly, y finalmente Abacus y Billy. Ahora que el libro está hecho, es difícil para mí imaginar que alguna vez podría haberse contado desde las perspectivas de solo Emmett y Duquesa.

P: ¿Puedes hablar sobre la estructura del libro?

R: Como novelista y lector, estoy muy interesado en el papel que juega la estructura en la narración de historias. Ambos Reglas de civilidad y Un caballero en Moscú fueron concebidos con estructuras muy específicas en mente (la primera que abarca de una víspera de año nuevo a otro, y el segundo que abarca 32 años con una forma similar a un acordeón). La autopista Lincolndesde el principio imaginé una historia contada durante 10 días.

Cuando comencé a escribir el libro, se presentó en secciones tituladas «Día uno», «Día dos», «Día tres», y así sucesivamente. Pero cuando estaba a la mitad de escribir el primer borrador, me frustré. El libro se sentía difícil de manejar, con secciones que eran engorrosas, lentas o fuera del camino. Después de vivir durante días en las deficiencias del draft en vano, de repente me di cuenta de que el libro no era simplemente una historia contada en el transcurso de diez días, fue una cuenta regresiva. Entonces, volví al principio y comencé a revisar, habiendo cambiado el nombre de las secciones como «diez», «nueve», «ocho», etc. Esto me ayudó a aclarar qué pertenecía a la historia y cómo debería contarse.

Cuando renombró las secciones como una cuenta regresiva, supuse que eventualmente restauraría los títulos del «Día uno», «Día dos», «Día Tres». Pero cuando terminé el primer borrador, me pareció que el lector merecía tener la misma experiencia mientras leía el libro que tuve mientras lo escribía: de saber que la historia no estaba abierta, pero marcaba día a día a su conclusión ineludible.

P: Habiendo dicho que describe sus libros a fondo, ¿hay sorpresas que surjan durante el curso de la escritura?

R: Mientras escribo capítulos, estoy revisando constantemente la mitad posterior del esquema o lo estoy agregando a medida que obtengo una mejor comprensión de mi historia. Pero también me estoy adaptando a las sorpresas que surgen del trabajo.

En el caso de esta novela, la mayor sorpresa fue la autopista Lincoln misma. Cuando concibí la historia, no tenía idea de que existía. Lo topé mientras mapeaba la ruta que los personajes iban a sacar de Nebraska. Una vez que aprendí la historia de la carretera, y que se extendió desde Times Square hasta San Francisco, no podía creer mi suerte. Casi de inmediato, la autopista Lincoln reforzó o remodeló varios temas y eventos del libro.

Otro descubrimiento fortuito se relaciona con la fotografía que se encuentra en el libro. Si bien evito hacer una investigación aplicada antes de escribir una novela, me gusta investigar un poco una vez que mi primer borrador se complete para agudizar los detalles o identificar nuevos hilos para una posible inclusión. Con ese fin, cuando terminé de escribir el primer borrador de La autopista Lincoln, Decidí mirar las portadas de la New York Times Durante los 10 días durante los cuales se lleva a cabo mi historia: del 12 de junio al 21 de junio de 1954. Mientras los estaba revisando, me sorprendió una historia el 14 de junio anunciando que toda actividad en la ciudad de Nueva York se detendría durante 10 minutos al día siguiente como parte de una simulación de ataque nuclear. Cuando volví a la portada para el 15 de junio para ver lo que había sucedido, había una fotografía de Times Square casi abandonada. Que la fotografía sea del mismo lugar donde comienza la autopista Lincoln parecía una coincidencia demasiado grande para ignorar, así que agregué el capítulo de lanuda leyendo los viejos titulares.

P: ¿Fettucine Mio Amore es un plato real?

R: Uno de mis mejores amigos que crecía era un italiano-estadounidense llamado Claudio, que vivía en Milán. Cuando éramos niños en la década de 1970 y Claudio vendría a Nueva Inglaterra durante el verano, la insistencia estadounidense lo horrorizaría al ahogar toda la pasta en una gruesa salsa roja. Un hogar debería servir pasta de 20 maneras diferentes, argumentaría, y cada preparación debería resaltar algunos sabores esenciales a través de la intensidad en lugar del volumen.

Fettucine Mio Amore, el plato que la duquesa hace para Emmett, Woolly, Billy y Sally en su última noche juntos, es un homenaje a mi viejo amigo y un favorito de la familia Towles. Aquí está la receta:

1/4 taza de aceite de oliva
1 grande o dos cebollas pequeñas, a la mitad y en rodajas finas
1 libra de tocino americano ahumado, corte en forma transversal en tiras de ¼ de pulgada
1 hoja de laurel
3/4 taza de vino blanco seco
1 cucharadita de orégano
1 cucharadita de copos de pimiento rojo
3/4 taza de tomates triturados o salsa de tomate (¡y ni una onza más!)
½ taza de caldo de pollo
½ taza de parmesano
Fettuccine, preferiblemente fresco

En una cacerola razonablemente profunda, cocine las cebollas en el aceite de oliva hasta que estén suaves y translúcidas, luego deje las cebollas a un lado. En la misma sartén, fríe el tocino con la hoja de laurel hasta que el tocino esté marrón pero no nítido. Vierte la mayoría, pero no toda la grasa del tocino. Agregue las cebollas, el vino blanco y deje a fuego lento durante unos minutos. Agregue la salsa de tomate, el caldo de pollo, el orégano y las hojuelas de pimienta, revuelva y deje cocinar a fuego lento otros diez minutos. (Agregue un poco más de caldo de pollo según sea necesario, si la salsa se está secando). Mezcle la salsa con la fettuccina y el parmesano, luego sirva, cuchara de tocino y cebollas en la parte superior de cada plato. Sirve cuatro.

Para ver la visita completa de la entrevista amortowles.com

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Acerca de Amor Towles:

Nacido y criado en el área de Boston, Amor Towles se graduó de Yale College y recibió una maestría en inglés de la Universidad de Stanford. Después de haber trabajado como profesional de la inversión durante más de 20 años, ahora se dedica a tiempo completo a escribir en Manhattan, donde vive con su esposa y sus dos hijos. Sus novelas Reglas de civilidad y Un caballero en Moscú han vendido colectivamente más de cuatro millones de copias y han sido traducidas a más de treinta idiomas.

Reglas de civilidad, que fue publicado en 2011, fue un New York Times bestseller y fue nombrado por el Wall Street Journal Como uno de los mejores libros de 2011. La traducción al francés del libro recibió el Prix Fitzgerald 2012. Un caballero en Moscú, que fue publicado en 2016, estaba en el New York Times Lista de bestseller durante dos años y fue nombrado uno de los mejores libros de 2016 por el Tribune de Chicagoel Washington Postel Inquirador de Filadelfiael Crónica de San Franciscoy npr. La autopista Lincolnque se publicó en 2021, debutó en el #1 en el New York Times Lista de bestseller.