Fiel a sus borrones, American Predator es un libro aterrador, sin duda el más espeluznante que he leído en mucho tiempo. Para cualquier persona que tenga un interés pasajero en el verdadero crimen, el relato escalofriante de Maureen Callahan del asesino en serie poco conocido Israel Keyes, uno de los asesinos más astutos y diabólicos que jamás haya acechado a los Estados Unidos, es una lectura obligada. Estaba pegado a las páginas, permaneciendo despierto más allá de mi hora de acostarse por miedo, ansiedad y pura anticipación. Necesitaba averiguar qué cosa horrible sucedería a continuación, y Keyes estaba demasiado listo para entregar.
El título del libro etiqueta su tema «el más meticuloso», que a primera vista puede parecer incómodo al describir a un individuo tan horrible, pero en realidad es la única forma de caracterizar a Keyes, cuya fastidio le permitió operar sin detección durante más de una década. Era un planificador a largo plazo, conduciendo y volando miles de millas a través del país para enterrar «kits de matar» que contenían armas, dinero y herramientas de eliminación de cuerpo. Meses o incluso años después regresaba, desenterrándolos para su uso en el número desconocido de secuestros, invasiones de viviendas, violaciones y asesinatos que cometió.
«El libro me cautivó y lo recomendaría a cualquier aficionado al crimen verdadero que necesite otra razón para permanecer con miedo a la oscuridad».
Un ex hombre militar criado fuera de la sociedad sin un número de Seguro Social, Keyes dejó tan pocos rastros en sus escenas de crimen como lo hizo en su vida pública. Aunque finalmente fue atrapado en 2012, su captura arrojó muchas más preguntas que respuestas. Se suicidó en su celda de la cárcel, asegurando que nunca hubiera una conclusión satisfactoria para el enigma oscuro que era Israel Keyes.
Callahan abre su libro con una narrativa por el minuto del secuestro de Samantha Koenig, la última víctima confirmada de Keyes y la clave de su eventual caída. Aunque la escritura no es lírica ni esclarecedora, se conecta con su simple honestidad, lo que me hizo girar frenéticamente las páginas. Esta parte se lee casi como una novela y es tan apasionante como cualquier thriller ficticio, pero su veracidad lo hace aún más inquietante. Callahan gira sin problemas al lector a través de la desaparición de Samantha y el eventual arresto de Keyes, reforzando la cuenta con detalles sobre las historias de fondo de los personajes, así como sus propios dilemas morales teóricos. Esta estrategia narrativa hace el truco para la mayor parte del libro, pero a medida que me acercaba al final, comenzó a sentirse cada vez más como relleno para una historia que inevitablemente contiene agujeros abiertos.
Si bien American Predator es descriptivo e informativo, realmente hay una escasez de hechos y pruebas disponibles para este caso. Callahan afirma su frustración una y otra vez en gran parte del material fuente clasificado o no disponible. Dada tan poca información para salir, pinta una imagen lo suficientemente decente, pero en última instancia se siente desnudo. Este fracaso no puede ser completamente culpa del escritor, que claramente ha hecho su investigación. Sin embargo, una inmersión más profunda en la intriga política y la corrupción girando alrededor de Keyes habría fortalecido el libro. Que se lea como algo de «The X-Files» significa que es especial, un tipo de historia único en la vida, por lo que no investigar más a fondo o al menos aclarar las implicaciones para el pilar que aporta a la mesa no solo es insatisfactoria sino perezosa.
Aún así, el libro me cautivó y lo recomendaría a cualquier aficionado al crimen verdadero que necesite otra razón para permanecer con miedo a la oscuridad.