Las abejas recolectan néctar, polen y agua para crear tres alimentos nutritivos: miel, pan de abeja y jalea real.
Si los recursos naturales disponibles parecen insuficientes para las necesidades nutricionales de una colonia, un apicultor puede alimentar a las abejas con suplementos de proteínas para el polen o sustitutos del azúcar para el néctar.
La elección de un sustituto y su método de entrega pueden variar según la preferencia del apicultor, la salud de la colonia y las condiciones ambientales.
En este artículo, brindaremos una descripción general rápida de las abejas melíferas. dieta luego discuta por qué podrían necesitar nutrición suplementaria, qué darles para satisfacer esas necesidades, cómo entregar mejor los alimentos adicionales y cuándo debe hacerse.
¿Qué comen las abejas melíferas?
Las abejas melíferas buscan tres fuentes primarias de nutrición:
Agua para la hidratación esencial, las funciones corporales y la termorregulación de la colmena.
El polen, combinado con néctar y miel y fermentado con bacterias del ácido láctico, se usa para empacar las células del panal con «pan de abeja». El pan de abejas es consumido por larvas y abejas jóvenes en desarrollo.
Las abejas nodrizas convierten el pan de abejas en un alimento completo llamado jalea real. La jalea real, una secreción de color blanco lechoso, se alimenta a las larvas durante los primeros tres días y a las reinas durante toda su etapa larvaria.
Las abejas consumen néctar, convirtiendo los carbohidratos en energía. Las abejas combinan la mayor parte del néctar recolectado con enzimas. El néctar se almacena en celdas de panal y se convierte en miel para consumo futuro.
Vea nuestro artículo ¿Qué comen las abejas? ? para obtener más información sobre este tema.
¿Por qué alimentar a las abejas melíferas?
El mejor alimento para las abejas melíferas es lo que hacen con el polen, el néctar y el agua que recolectan. Entonces, ¿por qué les da de comer algo más?
Su trabajo principal como apicultor es atender las necesidades de su ganado. A veces, los recursos naturales son escasos o insuficientes para la salud y el crecimiento de sus colonias.
Alimentar a las abejas agrega o reemplaza temporalmente los nutrientes que generalmente obtienen del polen, néctar , y agua cuando sea necesario.
Si los recursos son escasos, las abejas pueden suspender ciertas actividades (como la producción de panales) y agotar sus reservas de alimentos por debajo de los niveles aceptables. Complementar la dieta de una colonia no solo puede preservar las tiendas existentes, sino agregarlas.
Las nuevas colonias, especialmente aquellas que comenzaron con paquetes de abejas, se benefician enormemente de la alimentación. Las abejas gastan una enorme cantidad de energía en la construcción de panales para el almacenamiento de cría y alimento. Darles un impulso nutricional puede acelerar el proceso y hacer crecer la colonia más rápido. La proteína adicional estimula la crianza de la cría.
Algunos apicultores practican la apicultura «sin tratamiento». Como mínimo, los apicultores sin tratamiento evitan el uso de productos químicos. Sin embargo, algunos también consideraron la alimentación como una forma de tratamiento.
Para obtener más información, consulte nuestro artículo ¿Qué es la apicultura sin tratamiento? (Un tema controvertido) .
¿Qué alimenta a las abejas?
Proporcionar a las abejas alimentos destinados a satisfacer las mismas necesidades que su dieta natural.
Cariño
La miel es la principal fuente de alimento de las abejas y no existe un sustituto perfecto para ella. Puede mover marcos de miel de colmenas fuertes y saludables para ayudar a las más débiles.
Nosotros movemos marcos de miel para ayudar a nuevas instalaciones como paquetes de abejas, núcleos, divisiones o enjambres atrapados. También trasladamos miel en el otoño si una colmena parece tener suficiente y otra se queda corta para el invierno.
No alimente con miel de otras fuentes para evitar la contaminación por pesticidas o esporas y bacterias dañinas.
¿Suplemento o sustituto ?
Algunos apicultores se refieren a suplementos de polen solo para artículos que contienen polen. Usamos las palabras «sustituir» y «complementar» de manera un tanto intercambiable. Todo lo que discutimos aquí se trata de aumentar las necesidades nutricionales de las abejas de alguna manera.
Suplementos de polen
Hay una variedad de cosas que puede alimentar a las abejas melíferas para complementar el suministro de polen.
Puede usar polen (con cuidado)
Cuando el polen es abundante, puede recolectarlo de sus colonias para usarlo en el futuro. Puede secarse o congelarse para su almacenamiento para evitar el moho.
Como la miel, solo recolecta polen de enfermedades -colonias libres .
El polen se puede mezclar con otros ingredientes para extenderlo y hacer empanadas.
También, como la miel , no recomendamos el uso de polen de otras fuentes. Puede comprar polen que haya sido irradiado o fumigado para destruir patógenos; sin embargo, el polen también puede contener pesticidas. Existe evidencia de que la fumigación puede reducir los aminoácidos necesarios en el polen.
Sustitutos del polen
Los sustitutos del polen utilizan varios ingredientes para reemplazar las proteínas, los aminoácidos y otros nutrientes derivados del polen. Puede comprar sustitutos del polen en forma seca o en empanadas.
Los ingredientes de los sustitutos del polen pueden incluir:
Harina de soja (proteínas y textura)
Levadura de cerveza (proteínas, vitaminas B, minerales)
Leche en polvo (proteínas, carbohidratos, vitaminas y minerales)
Huevo seco (grasas, proteínas y vitaminas)
Azúcar (carbohidratos – el azúcar también ayuda a atraer a las abejas para que lo consuman)
Vitaminas (como A, C, D, biotina y ácido fólico )
Aceites o manteca (grasas, minerales y vitaminas)
Aceites esenciales (a menudo se cree que estimulan la alimentación y ayudan en el control de plagas y enfermedades)
Agua
Los sustitutos del polen disponibles comercialmente incluyen:
Mann Lake Ultra Bee Dry Feed aquí en Amazon
Mann Lake Ultra Bee Patti es aquí en Amazon
Mann Lake Bee Pro Patties aquí en Amazon
Harvest Lane Honey Polen Patties aquí en Amazon
Alternativamente, mezcle un suplemento proteico casero. Visite nuestra página de recursos de Recetas de suplementos de polen.
Cómo Alimentar a las abejas con sustitutos del polen
Las proteínas son esenciales para las larvas y abejas jóvenes en desarrollo. Coloque sustitutos del polen dentro de la colmena en las barras superiores de la caja de cría. Las hamburguesas se cubren con papel que puede dejar encendido; las abejas se encargarán del papel.
Puede colocar sustitutos secos fuera de la colmena. Rociarlo para que las abejas se alimenten no parece ser el método más eficiente. Un alimentador evita que el sustituto se vuele o se moje.
Para la alimentación a gran escala, puede obtener el alimentador Dry Bee-Pro como este en el lago Mann. Sin embargo, un alimentador casero es mucho menos costoso y hace el trabajo.
Baldes y botellas de plástico, tuberías de PVC y cualquier contenedor de caja con una bandeja (y acceso) pueden funcionar como alimentadores. . Colóquelos a cierta distancia de las colmenas para evitar atraer visitantes no deseados a su barba. Eleve el comedero en un árbol, soporte o poste, para que sea fácilmente accesible para las abejas.
Sustituyendo el néctar por azúcar
Como mencionamos, las abejas no pueden producir miel a partir del azúcar. Sin embargo, pueden utilizar azúcar como sustituto del néctar y almacenarlo para su consumo futuro.
Utilice únicamente azúcar de caña granulada blanca para alimentar a las abejas melíferas. El azúcar morena, la melaza, el azúcar sin refinar, el azúcar de palma y el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa pueden dañar a las abejas o causar problemas digestivos como disentería. Nunca alimente con edulcorantes artificiales.
Alimente a las abejas con azúcar en varias formas diferentes:
Azúcar seco;
Ladrillos / pasteles de azúcar;
Jarabe de azucar; o,
Fondant.
Azúcar seco
La alimentación con azúcar seco a menudo se denomina método Mountain Camp y es el método más simple de alimentación con azúcar.
El único aditivo a considerar es un poco de agua, lo que hace que el azúcar se aglomere. El azúcar seco puede agruparse naturalmente debido a la condensación en la colmena. Es menos probable que las abejas eliminen el azúcar aglomerado y lo saquen de la colmena como basura.
Algunos apicultores sugieren que el azúcar superfino es más atractivo para las abejas.
Ladrillos o pasteles de azúcar
Puede comprar «ladrillos de caramelo» o empanadas de invierno, pero por menos dinero, puede hacer ladrillos de azúcar usted mismo. Los ladrillos (o pasteles) son solo una versión más densa de azúcar seca y en grumos. No requieren cocción. Hemos utilizado este método.
Para hacer ladrillos, mezcle lo siguiente:
10 libras de azúcar blanca granulada
3/4 taza de agua
1/4 taza de vinagre de sidra de manzana
si lo desea, 1 cucharadita de suplementos de aceite esencial (ver más abajo)
Agregue los líquidos gradualmente . Una vez que los ingredientes estén bien mezclados, colóquelos en un recipiente de aluminio (o incluso en platos de papel). Después de que se seque, tendrá «ladrillos» para la colmena.
Puede acelerar el tiempo de secado en el horno a una temperatura muy baja, como 100 ° F (aproximadamente 38 ° C). Varíe los volúmenes según sea necesario para su situación.
Jarabe de azúcar
Jarabe de azúcar, una mezcla simple de azúcar blanco granulado disuelto en agua, es probablemente la forma más común de reemplazar el néctar. La proporción de azúcar a agua depende de la época del año.
En la primavera o el verano, debe alimentar a un delgado, Mezcla de jarabe de azúcar 1: 1. Eso es una parte de azúcar por una parte de agua . Las medidas son en términos de peso.
Gracias a Google, aprendí que 2 tazas de agua (16 onzas) pesan alrededor de 1.04 libras. Eso está lo suficientemente cerca sin una escala. Si desea ser más preciso, una báscula de cocina económica funcionará bien para medir.
Una mezcla de otoño es 2: 1 (azúcar a agua) para un jarabe más espeso que se dirige al invierno.
El azúcar se disolverá sin calentar el agua. Calentamos el agua ligeramente para acelerar el proceso, especialmente para la proporción 2: 1.
Tenga cuidado con el calentamiento del agua.
Cuidado con el calentamiento del agua.
Cuidado con el calentamiento del agua. solo desea calentarlo, no CALIENTE. Llevarlo a ebullición evaporará un poco de agua, cambiando la proporción de ingredientes. Además, cocinar el azúcar alterará algunas de sus propiedades y puede dañar a las abejas.
Deje enfriar el almíbar antes de dárselo a las abejas. Guarde el exceso de jarabe en el refrigerador si es posible para prolongar su vida útil.
Fondant
Probablemente esté familiarizado con el fondant como glaseado o cubriendo pasteles. El fondant de abeja es similar pero no contiene todos los ingredientes que se encuentran en el fondant para consumo humano.
El fondant de abeja está disponible para su compra como Priddy Acres Swe. et B fondant disponible aquí en Amazon.
Puedes hacer fondant tú mismo; sin embargo, hacer fondant requiere mucho tiempo. Si bien es una alternativa de néctar perfectamente aceptable para las abejas, creemos que el azúcar seco o los ladrillos de azúcar son mucho más simples de hacer.
Aquí hay un video de Vino Farm en YouTube que muestra cómo hacer fondant .