Este verano, la novelista y ensayista Jamaica Kincaid lanzó una colección que abarca toda su carrera. Abarca cuarenta años, desde sus primeros días como niña precoz. neoyorquino redactora a su posición actual como una “ardiente crítica poscolonial”: el trabajo en Recomponerme Describe la evolución de un autor. También es un bienvenido recordatorio para pasar algún tiempo con uno de nuestros grandes vivientes.
Conocí por primera vez el trabajo de Kincaid bajo ese sombrío paraguas que llamamos «el del escritor escritora», pero sus admiradores cruzan continentes. Ella ha construido silenciosamente una carrera basada en un compromiso con la honestidad, la percepción discreta y la calibración. Kincaid tiene la rara habilidad de alternar entre narradores distantes y emocionalmente distantes y un cálido registro autobiográfico.
Los primeros trabajos personalizan los efectos del colonialismo, mientras que los proyectos posteriores profundizan en el interior. Es tan franca al analizar familias infelices como ensalzar el placer de la jardinería o la vida nocturna de Nueva York en los años 80. Y en las historias cortas y en los topes de puertas, su atención es despiadada e inquebrantable.
Si los ensayos son tentadores pero desalentadores, recomiendo comenzar con el catálogo anterior. Aquí hay cinco libros de Jamaica Kincaid para iniciar un nuevo fanático.
Un lugar pequeño
Parte del genio de Kincaid es su habilidad para la compresión. Este ensayo, que abarca un libro, atrae a los lectores a Antigua, su país natal. Una misiva concisa para viajeros de lugares “grandes” salpicada de detalles cariñosos (y advertencias para el turista irreflexivo), ésta es una buena introducción a la voz de no ficción de Kincaid.
Annie Juan
Esta fue la primera novela de Kincaid de la que me enamoré. Aquí encontramos otra obra densa y breve, que introduce uno de los temas de toda la vida del autor: la niñez caribeña. Siguiendo a la enérgica Annie mientras avanza a través de su infancia en St. John, esta es una historia sabia y encantadora sobre la mayoría de edad presentada en forma perfecta. Otro gran lugar para empezar.
mi hermano
El hermano de Kincaid, Devon Drew, murió de SIDA en 1996, a los 33 años. Estas memorias impactantes, finalistas del Premio Nacional del Libro de 1997, son una crónica de su breve vida. Kincaid enmarca un complejo recuerdo de los primeros años de su familia en Antigua. Calificado como tonificante y crudo en su lanzamiento inicial, el libro obtuvo una hermosa reedición de Picador el año pasado. Y los libreros, desde City Lights hasta Shakespeare & Co, continúan elogiando su inquisitiva “prosa poética”.
Ver ahora entonces
Una novela nacional que fue leída atentamente en su lanzamiento por elementos aparentemente autobiográficos, Ver ahora entonces considera un largo matrimonio en las rocas. Sin trama, poético y devastador, el tema aquí es el afecto alienado. Pero en las firmes manos de Kincaid, el dolor de una larga unión se vuelve hipnótico.
Kincaid le dijo a Jonathan Galassi de FSG que esta novela está en conversación directa con la primera historia que publicó: “Chica…que tiene una oración y 300 palabras”. Y según el autor, ambos proyectos nacen de un deseo “de reconciliar la persona que fui con la persona que soy con la persona que seré”.
Autobiografía de mi madre
Esta novela se centra en una mujer caribeña (sí, ficticia): Xuela Claudette Richardson. Al borde de los setenta, Xuela reflexiona sobre su turbulenta vida. Las asociaciones insatisfactorias y la infancia fría, no tan cuidada bajo el colonialismo británico. La prosa de esta epopeya tranquila y contundente ejemplifica la agudeza característica de Kincaid.
en ella New York Times En su reseña, Cathleen Schine calificó el libro de “impactante” y “elegante”, pero destacó su fuerza. Como sustituto del sujeto colonizado, Xuela ofrece “una brillante fábula de nihilismo voluntario”. Pero ella es una compañía deliberadamente dura.
Bienvenidos al club, nuevos aficionados. El agua está tibia.