Playing Tyler es la novela debut de TL Costa. Es una novela de fantasía jóvenes, pero no una novela de fantasía, la ciencia ficción más moderna que actúa como una historia de advertencia sobre la dirección actual que se dirige Global Warfare. Es algo bastante pesado en comparación con la mayoría de los que hay, pero definitivamente alentaría a los lectores jóvenes a leer este libro.
La historia sigue a dos personajes principales: Tyler es un adolescente que sufre de TDAH, está teniendo dificultades en la escuela, tiene una familia que ha pasado por mucho, pero es un jugador de clase mundial y un excelente piloto; Ani es una adolescente que también es una jugadora de clase mundial y acaba de comenzar a estudiar filosofía en Yale. Cuando ANI diseña un juego de simulación de drones para un contratista militar que busca entrenar a los jugadores para futuros roles militares, se le presenta a Tyler, que será uno de los probadores del juego. Todo va bien hasta que Tyler comienza a notar irregularidades en las misiones que está volando, y cuando él y Ani comienzan a investigar, las cosas se vuelven peligrosas en la vida real.
La historia aquí no es muy compleja, y creo que es algo bueno. Es solo un recipiente para que Costa tenga una discusión sobre cosas como el TDAH, la cultura de los jugadores y la ética de la guerra de drones. Como mencioné al principio, esto es algo pesado para un libro YA, pero Costa se asegura de explorar diferentes perspectivas de los temas con respeto. Creo que Costa podría haberse arriesgado y haber escrito algunas escenas de golpe más duras, pero eso podría ser que quiera que esto sea más adulto que tú.
Tyler y Ani son personajes razonablemente interesantes, pero a veces se sienten un poco estereotipados. Tyler es elegido como el jugador espeluznante que deja que los juegos controlen su vida, y que se convierte en acosador cuando finalmente conoce a una bonita chica jugadora que le quita el aliento. No es una caracterización irrazonable o poco probable, pero para mí dificultó conectarse con Tyler. Ani es un personaje mucho más redondeado, un personaje mucho más agradable, y su vida es definida por personas que la juzgan por sus pasatiempos o aprovechan sus talentos. Pensé que parte de su personaje era genial, pero la parte que encontré estereotipada era su enamoramiento de Tyler y la forma en que su cerebro se derretiría a su alrededor. Nuevamente, probablemente no sea una caracterización irrazonable o poco probable, pero se sintió cliché cuando lo estaba leyendo. El elenco de apoyo no tiene mucho tiempo para desarrollarse en esta historia: interpretar a Tyler está más enfocado en la discusión de los temas principales, y sorprendentemente, creo que lo prefiero de esa manera.
Jugar a Tyler es como un recuento del juego de Ender en un entorno moderno donde los temas y las preocupaciones discutidas son temas y preocupaciones muy reales que se están discutiendo en este momento en altos niveles de gobierno. No es una gran historia, pero es una historia importante, y como mencioné anteriormente, creo que es una historia que los adolescentes y los jóvenes adultos deberían estar leyendo y discutiendo.