Pinturas abstractas: ejemplos, historia y guía de análisis

Si alguna vez has estado en un museo, seguramente has visto muchas pinturas abstractas, pero la mayoría de las veces resulta muy difícil saber apreciar realmente esa cosa extraña a la que llamamos «arte abstracto». ¿Qué es lo que la gente realmente quieren decir con este término? Sí, abstracto significa algo que no está tratando de representar la realidad. Pero ¿cómo puede aplicarse a muchas cosas diferentes? En la cultura popular, el término «abstracto» se ha convertido en una parodia del propio mundo del arte, que por lo general se aplica cuando algo «carece de sentido» o resulta «imposible de entender».

Hay una manera de «leer» estas pinturas abstractas, del mismo modo que se puede entender e interpretar una pintura más realista. La historia y evolución del arte a través de los siglos ilumina la escena contemporánea y proporciona una base sólida desde la que sumergirse en obras aparentemente incomprensibles. Y con un conocimiento básico sobre pintura moderna se puede recorrer un largo camino!

Veremos un repaso a través de una historia muy simplificada del arte moderno. Esta es una buena manera de obtener una comprensión de la abstracción como un movimiento coherente. Alrededor de 300 años de historia del arte, desde el realismo hasta la pintura contemporanea, comprimidas en datos concretos que nos ayudarán a apreciar mejor esas pinturas modernas que tanto misterio albergan.

Realismo

Prácticamente todo el arte visual fue completamente representativo hasta mediados de siglo XIX. De hecho, la ambición más grande de los pintores era crear esas ilusiones perfectas de la realidad de modo que cualquier rastro de su propio trabajo fuese invisible. A pesar de las tendencias posteriores de representar temas socialmente realistas y de mostrar personas «promedio», en su mayor parte, la pintura sirvió a los propósitos de los dogmas religiosos, retratos realizados por encargo y conmemoraciones históricas.

Impresionismo

El término fue acuñado luego de que un crítico insultara al pintor Claude Monet, por sus escasas habilidades técnicas, que solo le permitieron pintar la «impresión» de un amanecer. Estas formas de mostrar la realidad, sin llegar a ser pinturas abstractas, se convirtieron en uno de los primeros movimientos en alejarse del realismo puro. Artistas como Renoir, Degas y Seurat destacaron la importancia de la forma del artista de ver el mundo más allá de una representación estricta de la misma, el estudio de los efectos de la luz, la perspectiva, y la hora en una escena en lugar de la representación exacta.

Expresionismo

Comenzando en Alemania a principios del siglo XX, un conjunto de artistas de todo el mundo, incluyendo a Edvard Munch, Marc Chagall y Paul Klee comenzaron a llenar sus pinturas de estados de ánimo y emociones explícitas. El objetivo de la pintura se convirtió en representar el estado mental del artista en el momento de pintar una escena, a veces de un modo completamente separado de la realidad. El expresionismo fue una de las primeras iteraciones de un movimiento hacia la revelación deliberada de pinceladas, aquí podemos empezar a identificar algunas de las primeras pinturas abstractas.

Post-impresionismo y cubismo

A medida que el siglo XX avanzaba, la inclusión de la perspectiva del artista y maneras alternativas de ver, dieron lugar a movimientos como el cubismo, iniciado por Pablo Picasso en un intento de mostrar objetos y escenas en la forma en que la mente humana las percibe. Una pintura cubista no representa un objeto como un violín en un solo punto de vista, sino con cierta dinámica, con la idea de que todo cambia constantemente. Del mismo modo, los pintores post-impresionistas como Paul Cezanne tomaron las ideas de los artistas impresionistas y la acercaron un paso más a la abstracción, distorsionando el color y la forma intencionalmente por el bien de crear representaciones más verídicas del mundo que ellos veían.

Surrealismo

A medida que los artistas continuaron dándole un sentido diferente a la precisión en la representación, otros movimientos surgieron a lo largo de la primera mitad del siglo XX. El surrealismo fue un hito importante en el arte moderno, centrado en la inclusión de la casualidad en la práctica artística, y el intento de describir la mente inconsciente de maneras que eran necesariamente no-representacionales. La elección de un lugar que no fuese el mundo real como temática fue uno de los mayores legados que dejó el surrealismo a las pinturas abstractas contemporáneas.

Expresionismo abstracto

En la segunda mitad del siglo XX, el arte se transformó rápidamente. Un grupo de artistas de Nueva York como Jackson Pollock, de origen holandés, William de Kooning y Franz Kline comenzaron a empujar los límites de los movimientos anteriores, centrándose en la pintura como su tema principal. Comenzaron a usar lienzos de gran escala, que estaban destinados a ser el remanente de la interacción específica de un artista con los materiales. Estas pinturas abstractas suelen traer el pensamiento de «mi hijo de 4 años podría haber dibujado eso» cuando las mira un ojo inexperto, pero los enfoques intencionales de estos artistas (y sus problemáticas vidas personales) revelan contemplaciones artísticas muy reales.

Minimalismo, abstracción post-pictórica y pluralismo del siglo XXI

Luego de los expresionistas abstractos extendieran las propiedades de la pintura abstracta hasta sus límites, innumerables oleadas de nuevos movimientos respondieron y ampliaron sus ideas. Artistas como Frank Stella y Ellsworth Kelly continuaron experimentando con el color, pero se alejaron de la idea de la pintura como protagonista de una obra y buscaron una forma menos gestual, más «bordes duros». Conocido como el minimalismo, este movimiento dio lugar a otros movimientos, con gran influencia sobre los artistas de hoy. El arte pop, el arte conceptual y los movimientos de performance artísticos de la segunda mitad del siglo XX fueron las ramas de la evolución de la pintura moderna, expandiendo las ideas de los artistas abstractos e introduciendo nuevos temas, tales como el consumismo y la política.

Pinturas abstractas hoy en día

El estado de la pintura contemporánea abstracta es difícil de resumir porque está todavía en desarrollo y porque, como todo en la modernidad, desafía la categorización. Además, el arte contemporáneo no es el resultado de una progresión lógica de estos movimientos históricos del arte, sino que vuelve al realismo y mezcla diferentes estilos y técnicas, que contribuyen a un sentido de pluralismo como característica definitoria, si la hay, del arte actual.

Posibles análisis

Con una idea básica de la historia del arte abstracto, se puede aplicar un método a cada pintura que veas, así que cuando te enfrentas a un «¿qué diablos estoy mirando?», sabrás por dónde empezar.

Al observar cualquier obra de arte, la primera pregunta de la mayoría de la gente tiende a ser «¿qué es esto?». Eso es un buen punto de partida, pero no te llevará muy lejos a menos que estés dispuesto a pensar de manera más creativa. Con la pintura abstracta, la obra puede tratar sobre la pintura en el lienzo, como sucedía en el expresionismo abstracto; o puede ser sobre el proceso personal que lleva pintura para el artista; puede incluso ser sobre el significado del arte abstracto en sí mismo! ¿La pintura transmite un estado de ánimo o atmósfera, como lo hacen las pinturas expresionistas? ¿En qué te hace pensar? ¿Se destaca alguna figura o color en particular? ¿Cómo te hace sentir lo que estás viendo?  Estos son todos los puntos clave de la excavación: empieza preguntando este tipo de preguntas y encontrarás las respuestas mucho menos misteriosos.

Qué hay detrás de las pinturas abstractas

Al aplicar estos métodos históricos y analíticos para sumergirse en el arte, pueden persistir dudas acerca de cómo hacer «las cosas bien». En momentos como estos, un poco de investigación siempre puede ser útil, incluso si eso significa la lectura de la descripción de una pieza en una pared de museo o consultar a un galerista acerca del artista que expone. Puede ser muy interesante conocer las ideas del artista o curador de detrás de una pieza. Ten cuidado, sin embargo, con el exceso de lectura de las descripciones. No caigas en la trampa de creer que es necesario hacer más lectura que observación. Tratar de filtrar lo que se ve a través de lo que ya sabes puede ser una experiencia gratificante, pero esto puede empezar a inhibir tu verdadera apreciación de una pieza si se lo permites.
Otra cosa importante a recordar cuando se trata de entender el arte abstracto es que uno siempre está en diálogo con la obra en virtud de ser el espectador. El artista probablemente ha considerado cuidadosamente tu papel como espectador de la pintura y quiere que ella te hable en algún nivel. Así que no tienes que sentirte como si estuvieras resolviendo un misterio que tiene una respuesta correcta! Los artistas suelen deleitarse al escuchar lo que los diferentes espectadores descubren en el diálogo con sus obras de arte, aunque estén lejos de la intención del artista. Si una pieza simplemente no te habla, eso está bien. Probablemente no es para tí.

Con este curso intensivo ahora deberías tener  las herramientas para explorar y analizar pinturas abstractas. Como casi todo lo relacionado con el arte, la cosa más importante a recordar es divertirse y no preocuparse de si sabes lo suficiente. Si te encuentras atraído por las pinturas modernas, confía en tus instintos y el resto seguirá su curso: educarte acerca de lo que te interesa puede llegar a ser un excelente hobby!

Pinturas abstractas famosas