Pidgeon y yo nos conocimos en el verano de 2020, el verano de la enfermedad y los cambios violentos. Hablamos por Zoom, a casi 800 millas de distancia. Me habían contratado como editor de desarrollo para un activista intersexual llamado Pidgeon Pagonis. Un editor de desarrollo es un título que abarca todo: hacemos un poco de escritura fantasma, edición y entrenamiento. Ayudamos a desarrollar y guiar la historia. O, como lo explicó un editor: piense en su agente como su abogado literario y en su editor de desarrollo como su terapeuta literario.
El artículo continúa después del anuncio.
Fue una época sin precedentes para las personas históricamente excluidas, y la historia de resiliencia, identidad y justicia social de Pidgeon fue oportuna. Las memorias tratan sobre un bebé intersexual, nacido en manos de médicos negligentes. Se trata de una persona que sufre violaciones indescriptibles a su cuerpo, su espíritu y su autonomía.
Pero en manos de Pidgeon, también es una celebración de esa vida y la historia de una persona que se levanta y dice «¡Basta!» Es la historia de una persona que lucha contra un sistema roto. Es una historia cálida, a menudo hilarante y desgarradora, de una persona que descubre su verdadero yo.
Recientemente me senté con Pidgeon en West Village para recordar nuestro trabajo juntos.
*
Kenny Porporá: Cuando pienso en nuestro trabajo, gran parte de él ocurrió cuando el mundo parecía estar en un punto de ruptura. ¿Cómo afectó esa tensión e incertidumbre a tu manera de escribir?
Paloma Pagonis: Escribir mis memorias en medio de la pandemia mundial y el levantamiento por la justicia racial me dio una mayor sensación de urgencia. el mundo era estaba en un punto de quiebre, como dijiste, y tuve una conciencia inquietante de cómo reflejaba las luchas personales que he enfrentado como individuo intersexual. La negación del daño, la vulnerabilidad, la ira, la pérdida, la lucha por ser escuchados y lograr cambios. La convergencia de las crisis arroja luz sobre la interconexión de las injusticias sociales y enfatiza la necesidad de que se escuchen tantas voces como la mía.
La necesidad de promover la autonomía corporal (en mi caso, desafiando el binario de género y abogando por los derechos intersexuales) era más crítica que nunca. Escribiendo Nadie necesita saberlo reflejó y amplificó la demanda colectiva de cambio durante ese período transformador. Era imposible desconectarme del mundo, incluso en los días en que sólo quería tomarme un descanso.
kp: Has sido una figura pública durante años y muy visible en el espacio intersexual, dando charlas y siendo un líder intelectual. Pero escribir una memoria es una forma totalmente diferente de compartir tu historia. ¿Cómo se te ocurrió por primera vez la idea de convertir tu vida en una memoria?
PÁGINAS: Ni siquiera voy a mentir, es porque estaba arruinado. Con la pandemia había perdido casi todos mis compromisos para dar conferencias. Incluso aquellos que ya tenían contratos firmados fueron cancelados sin pago. Estaba empezando a sentir pánico por los ingresos, y luego recibí una bendita llamada telefónica de mi amigo Joey Soloway, quien me dijo que habían iniciado un sello editorial llamado TOPPLE y me preguntaron si estaría interesado en contar mi historia.
La convergencia de las crisis arroja luz sobre la interconexión de las injusticias sociales y enfatiza la necesidad de que se escuchen tantas voces como la mía.
Estaba un poco cauteloso porque no tenía fe en poder lograr la hazaña de escribir un libro. Me encanta contar historias, pero no sabía nada sobre cómo convertirlas en una memoria. Sin embargo, cuando TOPPLE me ofreció trabajar contigo como mi editor, inmediatamente aproveché la oportunidad y ¡el resto es historia!
kp: A lo largo de este libro, te vemos como un activista que lucha contra un hospital de Chicago para impedir que los médicos operen a niños intersexuales. Jugaste un papel importante en esa lucha, pero durante nuestra colaboración, hubo momentos en los que parecías casi reacio a atribuirte el mérito de los cambios que se realizaron.
Otras veces, insististe rotundamente en que otras personas de la comunidad trans, intersexual y no binaria compartieran el crédito. ¿Puedes hablar sobre el papel que jugó la comunidad en tu historia?
PÁGINAS: En primer lugar, el hospital del que hablas es el Lurie Children’s Hospital en Chicago, y es el mismo hospital que me despojó a mí (y a muchos otros como yo) de mi autonomía corporal cuando era una niña intersexual. Y sí, jugué un papel importante para lograr que se convirtieran en el primer hospital del país en poner fin a las cirugías a niños intersexuales y pedir disculpas por el daño que habían causado.
Pero nada de eso hubiera sido posible sin la comunidad. Crecí en una rica comunidad de activistas aquí en Chicago y ellos me enseñaron todo lo que sé sobre la lucha y la organización comunitaria. Así fue como pude cofundar Intersex Justice Project y trabajar con otras organizaciones y personas de mi ciudad para enfrentar la Clínica de Sexo y Género de Lurie, que es uno de los mejores logros de mi vida.
La gente dice esto todo el tiempo pero es muy cierto; No hay manera de que hubiera podido hacer nada de eso sin otras personas. Estaré eternamente agradecido a todos en Chicago y en todo el mundo, que ayudaron al IJP a ganar nuestra campaña #EndIntersexSurgery contra Lurie.
kp: En uno de los pasajes más poderosos del libro, te enfrentas a uno de los principales cirujanos del Lurie’s Children’s Hospital para exigirle que deje de realizar cirugías a niños intersexuales. Es una escena tensa, valiente y oscuramente divertida que muestra hasta dónde estaba dispuesto a llegar para buscar justicia.
También es una escena fundamental porque reside en la intersección de lo personal y lo político. Sí, querías un cambio sistémico, pero estos médicos también te habían robado mucho como ser humano y querías respuestas. ¿Cómo fue revivir ese momento? ¿Cómo le diste vida a esta escena?
PÁGINAS: Lo que más me llamó la atención al revivir esto fue lo enojado que todavía estaba con las personas que me lastimaron. En realidad, ni siquiera sé si «enojado» es la palabra correcta. Cada vez que realmente desacelero y me doy el tiempo y el espacio para pensar en lo que pasó, para sentir mis sentimientos, una ola de devastación me inunda por completo. Sé que se supone que debo decir que el tiempo lo cura todo y que los perdoné. Pero esa no fue, ni sigue siendo, mi experiencia.
La verdad es que todavía me duele profundamente su audaz desprecio por mi autonomía. Experimentar esas emociones fue crucial para darle vida a mis escritos. Para mí era esencial transmitir autenticidad y permitir que el lector compartiera la misma frustración, miedo y furia que sentí cuando lo viví. Entonces, al escribir sobre ese encuentro con Earl Cheng, pude canalizar esos sentimientos.
También quiero que todos se den cuenta de que más del ochenta por ciento de los proyectos de ley anti-trans que han aparecido en todo el país tienen excepciones específicas que eximen a las cirugías intersexuales de sus prohibiciones, lo que demuestra que estos proyectos de ley son no se trata de proteger a los niños.
Por otro lado, también me aseguré de incluir algunos momentos divertidos (como cuando menciono que quiero patear a Earl). Realmente me encanta usar la comedia para compartir mi historia y mi mensaje. Es como un salvavidas para mí, ¿sabes? Me mantiene activo y me ayuda a encontrar humor en todas las locuras que experimenta la gente como yo, al nacer fuera de lo binario.
kp: ¿Qué esperas que la gente se lleve después de leer tu historia? ¿Qué quieres que sepan sobre ti y la comunidad intersexual?
PÁGINAS: Espero que salgan con un fuego dentro de ellos, y quiero que usen ese fuego para ayudar a crear un mundo mejor para los futuros bebés intersexuales. Quiero que se motiven para hacer cosas como apoyar a organizaciones intersexuales como InterAct, exigir que los hospitales infantiles locales dejen de dañar a los bebés intersexuales y decirles a todos sus amigos y familiares que dejen en paz a los niños intersexuales hasta que puedan tomar sus propias decisiones sobre su atención.
También quiero que todos se den cuenta de que más del ochenta por ciento de los proyectos de ley anti-trans que han aparecido en todo el país tienen excepciones específicas que eximen a las cirugías intersexuales de sus prohibiciones, lo que demuestra que estos proyectos de ley son no se trata de proteger a los niños. Esta es la primera vez que las cirugías intersexuales salen de las sombras de las clínicas secretas y se convierten en ley. Esta es una crisis urgente. Quiero que la gente lea este libro y luego nos deje crecer con los cuerpos hermosos y saludables con los que nacimos.
______________________________
Nadie necesita saberlo: una memoria de Pidgeon Pagodis está disponible a través de Topple Books.