Cuando se habla acerca del aceite de canola, algunas personas lo perciben como un alimento saludable, mientras que otras lo evitan a toda costa. Cuando hay dos puntos de vista extremadamente opuestos, puede ser muy difícil llegar al fondo del asunto. Por un lado, los detractores afirman que el aceite de canola es completamente tóxico, contiene “el infame agente de guerra química gas mostaza”, y causa absolutamente todo, desde la enfermedad de las vacas locas hasta la ceguera. Por otro lado, los partidarios creen que el aceite de canola es uno de los aceites más saludables del planeta porque es rico en omega-3, bajo en grasas saturadas y es una buena fuente de ácido oleico. Concedido, estas propiedades son verdaderas a un nivel superficial, pero hay mucha más historia detrás del aceite de canola.
El aceite de canola es un producto genéticamente modificado, una invención canadiense que está respaldada por el gobierno de Canadá, de fabricación barata, y muchos alimentos envasados o procesados lo contienen. El aceite de canola se creó por primera vez a principios de los años 70 como un aceite natural, pero en 1995 Monsanto creó una versión genéticamente modificada del aceite de canola. A partir de 2005, el 87 por ciento de la canola cultivada en los Estados Unidos fue modificada genéticamente, y en 2009, el 90 por ciento de la cosecha canadiense fue genéticamente modificada.
Con tantos aceites en el mercado y tanto hablar de los diferentes tipos de aceite, es difícil filtrar a través de lo que es cierto, lo que es totalmente ficción y sobre todo cual es el aceite más saludable de usar. Quiero explicar todas las razones por las cuales el aceite de canola no es lo que quieres agregar a tu carrito de compras de la modificación genética junto a una sobrecarga de grasas no saludables, además de mejores alternativas y recursos para ayudarte a evitar los OGM en general.
¿Qué es el Aceite de Canola?
El aceite de colza se hace a partir de la planta de colza, específicamente de las semillas de la planta de colza, que es un miembro de la familia de la mostaza (Brassicaceae). Fue a principios de los años 70 que la canola fue cultivada por primera vez de colza en la Universidad de Manitoba en Canadá por Keith Downey y Baldur R. Stefansson. En 1998, “la variedad de canola más resistente a las enfermedades y a la sequía hasta la fecha” se desarrolló mediante modificación genética, y así se produce la mayoría de las variedades recientes. El aceite de colza y el aceite de canola se usan a menudo indistintamente.
El aceite de colza silvestre contiene grandes cantidades de ácido erúcico, que es conocido por causar problemas de salud, por lo que la planta de canola se desarrolló a partir de colza con el fin de utilizarlo para producir un aceite de canola alimenticio con bajos niveles de ácido erúcico. El nombre de aceite de canola fue originalmente LEAR (colza baja en ácido erúcico, por sus siglas en inglés) pero para propósitos de comercialización se cambió a aceite de canola. Esta palabra se derivó de la combinación de “Canadá” y “oil”, que significa aceite. El aceite de canola es un nombre mucho más atractivo que el aceite LEAR o el aceite de colza, pero ¿debes usarlo en tus alimentos?
El aceite de canola funciona bien como un aceite industrial y se ha utilizado en velas, jabones, labiales, lubricantes, tintas, biocombustibles e incluso insecticidas. Una vez que los poderes descubrieron la forma de modificar genéticamente el aceite de colza, comenzó a ser vendido como un producto alimenticio comestible. Por lo tanto, se ha puesto al mercado con la afirmación de que es un aceite maravilla, bajo en grasas saturadas y una fuente de ácidos grasos omega-3. Pero en su actual estado híbrido y modificado, puede causar un gran número de problemas de salud que aprenderás en breve.
¿Por qué el aceite de canola es malo para la salud?
Originalmente, el aceite de colza puede no haber tenido tantos efectos negativos sobre la salud. Pero por dos razones principales, la mayoría del aceite de canola hoy en día puede ser muy perjudicial para tu cuerpo:
- Más del 90 por ciento del aceite de canola está modificado genéticamente.
- El aceite de canola es un aceite refinado que a menudo es parcialmente hidrogenado para aumentar su estabilidad, pero esto aumenta sus efectos negativos para la salud.
- Es por estas dos razones que te recomiendo que cambies a alternativas de aceite más saludables que enumeraré a continuación.
¿Qué puede hacerte? NO ha habido estudios viables a largo plazo sobre el aceite de canola genéticamente modificado, pero hay informes de que ha causado muchos problemas de salud renal, hepática y neurológica. Esto tiene sentido ya que hay otros informes de que los productos de OGM como el maíz y la soja también pueden causar efectos negativos sobre la salud.
Según la Fundación Weston A. Price y los expertos en grasas Sally Fallon y Mary Enig:
Como todos los aceites vegetales modernos, el aceite de canola pasa por el proceso de refinado, blanqueo y desgomado — todos los cuales implican altas temperaturas o productos químicos de seguridad cuestionable. Y debido a que el aceite de canola es rico en ácidos grasos omega-3, que fácilmente se vuelven rancios y malolientes cuando se someten al oxígeno y altas temperaturas, debe ser desodorizado. El proceso estándar de desodorización elimina una gran parte de los ácidos grasos omega-3 convirtiéndolos en ácidos grasos trans. Aunque el gobierno canadiense enumera el contenido trans de la canola en un mínimo de 0,2 por ciento, la investigación en la Universidad de Florida en Gainesville, encontró niveles de transporte tan alto como el 4,6 por ciento en el aceite líquido comercial. El consumidor no tiene idea de la presencia de ácidos grasos trans en el aceite de canola porque no están en la etiqueta.
Monsanto ha estado incorporando organismos genéticamente modificados en sus semillas de aceite de canola, y ahora sabemos que Monsanto también ha estado vendiendo semillas de OGM para las siguientes plantas:
- Canola
- Alfalfa
- Maíz
- Algodón
- Soja
- Sorgo
- Remolacha azucarera
- Trigo
En 2016, se hicieron algunos progresos en lo que se refiere a los alimentos que contienen ingredientes genéticamente modificados. Un proyecto de ley fue firmado por el presidente como enmienda de la Ley de Comercialización Agrícola de 1946. Por lo tanto, las compañías están obligadas por ley a revelar la presencia de ingredientes de OGM a través de etiquetas de texto, símbolos o enlaces digitales (como los códigos QR escaneables). Suena genial, pero el problema es que le queda al ministro de agricultura decidir qué cantidades de ingredientes de OGM deben estar presentes en un producto alimenticio para que la ley de etiquetado de OGM sea un requisito.
Peligros del Aceite de Canola
1. Problemas Renales y Hepáticos
La mayoría del aceite de canola producido hoy en día está genéticamente modificado. Los efectos secundarios de los OGM en general no pueden ser exagerados.
En un análisis de 2011 publicada en Environmental Sciences Europe, se evaluaron 19 estudios de mamíferos alimentados con soja transgénica y maíz. Los estudios de 90 días indicaron problemas hepáticos y renales como resultado de alimentos transgénicos. Los hallazgos en riñones e hígados se diferenciaron por sexo con una aparición de riñones afectados en un 43,5 por ciento en los machos mientras que el hígado se vio afectado en las hembras en un 30,8 por ciento.
Los riñones y el hígado son absolutamente vitales para nuestra existencia por lo que la ingestión de un alimento genéticamente modificado como el aceite de canola no es realmente algo que se deba tomar a la ligera.
2. Problemas Letales del Corazón
Como aceite monoinsaturado, el aceite de colza tiene altos niveles de ácido erúcico. El ácido erúcico es un ácido graso que está asociado con daño al corazón, específicamente la enfermedad de Keshan, una enfermedad que se manifiesta con lesiones fibróticas del corazón. Los estudios han demostrado que en las zonas donde las personas son propensas a Keshan, no sólo los niveles de selenio son más bajos, además los niveles de ácido erúcico son más altos.
Los aceites vegetales parcialmente hidrogenados como la canola son también conocidos por causar inflamación y calcificación de las arterias, factores de riesgo bien establecidos para la enfermedad coronaria.
3. Hipertensión y Accidentes Cerebrovasculares
Estudios previos han demostrado que el consumo de aceite de colza y algunos otros tipos de aceites vegetales acorta la vida de sujetos animales propensos a accidentes cerebrovasculares e hipertensos. Específicamente, la investigación llevada a cabo en las Divisiones de Investigación de Nutrición y Toxicología de Ottawa descubrió que las ratas criadas para tener presión arterial alta y propensión a un accidente cerebrovascular murieron antes cuando se les alimentaba con aceite de canola como única fuente de grasa. Además, las ratas alimentadas con dietas a base de aceite sin canola vivieron más tiempo que las ratas alimentadas con aceite de canola.
Otro estudio publicado en el año 2000 en Toxicology Letters analizó específicamente los efectos del aceite de canola en el tiempo de coagulación de la sangre o cuánto tiempo tarda la sangre en coagularse en sujetos propensos a accidentes cerebrovasculares. El estudio encontró que había un “acortamiento del tiempo de coagulación de la sangre y el aumento de la fragilidad en [membranas de glóbulos rojos] inducido por el aceite de canola”, que puede promover la aparición de accidentes cerebrovasculares en sujetos animales que son propensos a ellos.
4. Puede Retrasar el Crecimiento Normal
Hasta hace poco, no era legal usar aceite de canola en fórmulas infantiles. Han habido lo que a mi parecer son preocupaciones válidas sobre si el aceite de canola retarda el crecimiento en niños. Específicamente, el ácido erúcico en el aceite de canola es dañino para los bebés debido a una incapacidad para descomponerlo correctamente. La FDA anteriormente hizo el uso de aceite de canola ilegal en la fórmula para bebés. Sin embargo, a partir de hace unos años, el aceite de canola llegó a la lista generalmente reconocida como segura.
No sólo es altamente preocupante el alimentar a los niños en desarrollo con un aceite de OGM, sino también es muy cuestionable el darles grasas poco saludables. Los defensores se jactaban sobre el perfil general de grasa saludable del aceite de canola, pero no me convencen. Ahora se está vendiendo en la forma de la primera comida de un bebé. Por supuesto, te recomiendo altamente omitir las fórmulas comerciales y optar por la lactancia materna o, si es necesario, fórmula casera para bebés.
5. Aumenta la Ingesta de Grasas Trans Insalubres
Según un estudio publicado en el Journal of Food Lipids, cuando se evaluaron los aceites de soja y canola comprados en los Estados Unidos, “los contenidos trans estaban entre 0,56% y 4,2% de los ácidos grasos totales”.
Cuando el aceite de canola experimenta hidrogenación, que a menudo se hace para convertirlo en un aceite parcialmente hidrogenado, esto aumenta su nivel de grasas trans. Estos son un grupo de grasas que desea evitar tanto como sea posible, ya que son científicamente conocidos por aumentar el colesterol LDL y reducir el colesterol HDL.
Cuando lees “aceite parcialmente hidrogenado” en cualquier etiqueta de alimentos, eso garantiza que hay una cierta cantidad de grasa trans presente. Esto es cierto incluso cuando la etiqueta dice que hay cero grasas trans. ¿Cómo puede ser esto posible? Bueno, si una porción contiene menos de 0,5 gramos, la compañía puede indicar que no hay grasas trans. Frustrante, lo sé.
Los ácidos grasos trans son subproductos peligrosos del procesamiento de alimentos y son verdaderos destructores de la salud. De hecho, si decides deshacerte de tu aceite de canola, también deberías dejar de cocinar con estos aceites también: aceite de maíz, aceite de cártamo, aceite de soja y aceite vegetal.
6. Numerosos Efectos Secundarios Potenciales para la Salud de los OGM
Ya mencioné el vínculo entre los OGM y las implicaciones negativas para el hígado y el riñón, pero no se detienen allí. Según el Center For Food Safety, hay varios problemas de salud nuevos y muy graves y efectos inesperados de la modificación genética desenterrados por la investigación científica:
- Toxicidad
- Reacciones alérgicas
- Inmunosupresión
- Cáncer
- Pérdida de nutrición
¿Sustitutos para el aceite de canola?
Entonces, ¿cuáles son los mejores aceites para cocinar? Aquí están los mejores aceites que utilizo personalmente como sustitutos para el aceite de canola:
1. Aceite de Coco
El aceite de coco es mejor cuando está prensado en frío y virgen. NO compres aceite de coco refinado. Tu aceite de coco debe oler como si estuviera en una playa en el Caribe. Tiene un alto umbral de calor y contiene ácidos grasos de cadena media que pueden soportar ambos, la pérdida de grasa y tu sistema nervioso.
2. Aceite de oliva
La gente a menudo compara el aceite de canola con el aceite de oliva. ¡El aceite de oliva gana todos los días de la semana!
No lo recomiendo como la primera opción para cocinar, pero los beneficios del aceite de oliva son enormes y el corazón de la dieta mediterránea. Busca un aceite de oliva orgánico extra-virgen o prensado en frío que se encuentra disponible en un recipiente de vidrio de color oscuro. Muchos aceites de oliva inferiores y falsos se mezclan con aceites vegetales de OGM más baratos, así que asegúrese de que estén libres de transgénicos. El aceite de oliva es excelente en aliños para ensaladas caseras y para rociar en productos terminados como verduras cocidas.
3. Mantequilla Orgánica o Ghee, Criadas en Pastura.
Tanto los beneficios de la mantequilla y ghee provienen de ácido alfa lipoico y ácido linoleico conjugado, que puede promover la pérdida de peso. Además, contienen ácidos grasos de cadena corta saludables y tienen un umbral de calor más alto. Al comprar la mantequilla, adhiérete a las variedades orgánicas alimentadas con pasto.
4. Aceite de Palma Roja
El aceite de palma roja se elabora a partir de la fruta de la palma en lugar del grano de palma, y en su estado sin refinar, es alto en vitamina E y beta-caroteno. También es estable bajo calor y excelente para cocinar. Asegúrate de que al comprar aceite de palma este sea certificado sostenible.
Si por alguna razón debes comprar aceite de canola, asegúrate de que es orgánico, porque entonces al menos no puede ser de plantas modificadas genéticamente. Todavía es ilegal el uso de ingeniería genética o modificación en productos orgánicos certificados.
Información Nutricional del Aceite de Canola
¿Te estás preguntando acerca de la nutrición de aceite de canola? Como es cierto con cualquier alimento, la llave para entender las cualidades para la salud de la canola es mirar el perfil alimenticio entero y no apenas uno o dos componentes.
Una taza de aceite de canola contiene aproximadamente:
- 1.927 calorías
- 218 gramos de grasa
- 16,1 gramos de grasa saturada
- 0,9 gramos de grasa trans, pero otros informes afirman que es mucho más
- 155 microgramos de vitamina K (194 por ciento del VD)
- 38,1 miligramos de vitamina E (190 por ciento del VD)
Un estudio publicado en el Diario de la American Dietetic Association informa que la mayoría del aceite de canola utilizado en los alimentos procesados se ha endurecido a través del proceso de hidrogenación, que introduce niveles de ácidos grasos trans en el producto final tan altos como un 40 por ciento.
Perfil completo de ácidos grasos del aceite de canola:
- Grasa saturada: 16,1 gramos
- Grasa monosaturada: 138 gramos
- Grasa polisaturada: 61,4 gramos
- Ácidos grasos Omega-3: 5.018 o 19.921 miligramos dependiendo de la fuente
- Ácidos grasos Omega-6: 40.646 miligramos
Una de las cosas que noté al hacer la investigación es que la mayoría del aceite de canola tenía una relación pobre de omega-3/6 de 8:1 y cargas de grasas trans, con una sola fuente que mostró que estaba más cerca de 2:1 (el primer número siendo los omega-6 y el segundo los omega-3).
Historia del Aceite de Canola
Aceite de canola se desarrolló cuando la industria alimentaria comenzó a buscar alternativas saludables y rentables a las grasas saturadas en los aceites. Estas grasas saturadas habían llegado a la atención general como resultado de la American Heart Association y otras agencias gubernamentales que difunden informes de grasas saturadas, a menudo se encuentran en los aceites de cocina de uso común, lo cual es malo para la salud de tu corazón. Muchos de estos informes estaban dirigidos especialmente al aceite de maíz y al aceite de soja.
A medida que los fabricantes de alimentos buscaban y experimentaban, descubrieron el aceite de colza. El aceite de colza es aceite monoinsaturado. El problema con este tipo original de aceite de colza es que era muy alto en ácido erúcico. El ácido erúcico es un ácido graso que se encuentra en los aceites de colza y mostaza que está relacionado con el daño cardíaco, en particular la enfermedad de Keshan, una enfermedad caracterizada por lesiones fibróticas del corazón.
Los fabricantes de alimentos continuaron su viaje hacia la refinación de aceites de colza y canola hasta que se les ocurrió una fórmula a finales de los años 1970 para manipular genéticamente la planta de colza mediante la división de semillas. Este aceite dividido de semillas produjo aceite de canola con menos ácido erúcico y mayores cantidades de ácido oleico. Este era el aceite referido en ese momento como LEAR.
Aunque no existen los niveles previamente altos de ácido erúcico en el aceite de canola, todavía hay razones para una seria preocupación si utilizas aceite de canola.
Consideraciones Finales sobre el Aceite de Canola
Aunque el aceite de canola que has estado utilizando esté genéticamente modificado o no, realmente no puedes permitirte el lujo de seguir utilizándolo por el bien de tu salud.
Puede ser confuso saber cuáles son los mejores aceites a elegir para cocinar y utilizar en casa. Pero una cosa en la que puedes apostar es que el aceite de canola simplemente no es la alternativa segura y saludable que los medios de comunicación convencionales te quieren hacer creer. El aceite de canola se ha vuelto tan popular que se encuentra en muchos alimentos, incluyendo aquellos que podrías pensar que son opciones de alimentos “saludables”. De hecho, el aceite de canola se comercializa para la industria de alimentos saludables en lugar de la industria de la comida chatarra. Sin embargo, debes tener cuidado y leer las etiquetas con diligencia a fin de proteger tu salud y la salud de tus seres queridos de los peligros de este popular aceite de cocina.
¡Ahora que estás armado con los hechos, úsalos para proteger tu salud! Realmente espero que te mantengas alejado del aceite de canola y de todos los alimentos genéticamente modificados. Busca alimentos con la etiqueta “No-GMO”.
