WB Yeats, el poeta y dramaturgo irlandés ganador del Premio Nobel, irremediablemente romántico, tenazmente priápico, murió en el Hôtel Idéal Séjour, en la ciudad francesa de Roquebrune-Cap-Martin, en Rivera, un día como hoy de 1939.
Como escribí hace un tiempo, incluso si eres alguien que evita la poesía como la peste (qué vergüenza, pero también, justo), realmente no hay forma de escapar de las apariciones de Yeats en la cultura popular contemporánea. Si has visto Las sobras o Los Soprano o Buffy o mundo financiero o Los puentes del condado de Madisonleyó a Joan Didion o Chinua Achebe o Cormac McCarty, escuchó a Joni Mitchell o Lou Reed o The Waterboys o Joe Biden dirigiéndose a un grupo de irlandeses/estadounidenses irlandeses/a él mismo en el espejo, bueno, probablemente haya estado expuesto a el menos una o dos líneas del profundo bardo hiberniano.
Es posible que también hayas oído que Yeats escribió su propio epitafio y lo insertó en un poema (“Under Ben Bulben”) sobre, entre otras cosas, su (esperado) lugar de descanso final en el condado de Sligo. (“Bajo la cabeza desnuda de Ben Bulben / En el cementerio de Drumcliff yace Yeats”).
La tumba de Yeats es una de las más visitadas de Irlanda, con hasta 80.000 personas que peregrinan al cementerio de Drumcliffe cada año para leer la icónica inscripción de la lápida (“Mira con frialdad / Sobre la vida, sobre la muerte. / Los jinetes pasan”) y presentar sus respetos a. . . un francés con el pie zambo. O quizás varios de ellos.
Sí, este es su recordatorio anual de que es muy Es poco probable que los huesos enterrados debajo de esta lápida tan genial sean los de WB Yeats.
“Si muero, entiérrame ahí arriba [in the churchyard at Roquebrune] y luego, dentro de un año, cuando los periódicos me hayan olvidado, desenterrarme y plantarme en Sligo», le dijo Yeats a su esposa George a finales de los años 30, cuando sospechaba que el fin estaba cerca. El estallido de la Segunda Guerra Mundial impidió a George llevar a cabo la petición de su difunto marido y durante los años siguientes Yeats durmió pacíficamente en suelo de Roquebrune mientras las bombas caían y las balas volaban por toda Europa.
Luego, en junio de 1947, el último amante de Yeats, la periodista Edith Shackleton Heald, y su amante Hannah Gluckstein, la pintora conocida como Gluck, decidieron visitar la tumba del poeta, sólo para enterarse por el cura local de que Yeats había sido desenterrado el año anterior y que sus huesos estaban mezclados con otros en el osario. Comprensiblemente, esta fue una noticia bastante perturbadora para todos los involucrados.
Lo que siguió fue una conspiración un tanto torpe, aunque razonablemente exitosa (sobre la cual puede leer en detalle aquí) que involucró a un patólogo local, varios diplomáticos franceses (y probablemente irlandeses), cierto miembro de la familia Yeats y Dios sabe cuántos sepultureros y funcionarios de aduanas desconcertados, mediante la cual un conjunto de huesos de varios desconocidos se haría pasar por el esqueleto completo del premio Nobel de 1923 para evitar un incidente internacional.
En su mayor parte, esta falsa repatriación fue un éxito, aunque la noticia del macabro descubrimiento de Heald y Gluck había llegado a oídos de algunos de los contemporáneos de Yeats cuando su nuevo ataúd llegó a Sligo.
Como escribió Lara Marlowe en el Los tiempos irlandeses allá por 2015 (el año en que se hizo público un alijo de documentos secretos franceses que casi confirman la artimaña):
En la ceremonia en Co Sligo, el poeta Louis MacNeice protestó porque era más probable que el nuevo y brillante ataúd transportado por el Servicio Naval contuviera a “un francés con el pie zambo”.
Ahora bien, a menos que los descendientes de Yeats se sometan a un análisis exhaustivo del ADN de los huesos en cuestión, es poco probable que sepamos con certeza si alguno de los poetas está realmente enterrado en su tumba, pero supongo que a estas alturas realmente no importa.
Como dijo una vez un sabio, “los santuarios son piedras, no huesos”.