es dificil de evitar Rubio—la película dirigida por Andrew Dominik que debutó la semana pasada en Netflix y en un estreno limitado en cines. Rápidamente se ha convertido en la película más popular en streaming en Netflix, a pesar de las críticas mixtas y la controversia que acapara los titulares y que se centra principalmente en la dirección de Dominik. ¿Qué salió tan mal en esta representación de Marilyn Monroe?
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Para ser justos, las críticas (con razón) aplauden el casting y las actuaciones. En particular, Ana de Armas es deslumbrante en el papel principal, ya que se desliza fácilmente entre los personajes en duelo de Marilyn y Norma Jeane Baker, tal como lo hizo Marilyn en la vida real. Pero cualquier parecido con la vida real de Marilyn Monroe es inexistente en esta adaptación de la novela épica de Joyce Carol Oates. Rubio (2000). Lo mismo podría decirse de Oates. Rubio. En su nota de autor, Oates escribe: “Rubio es una ‘vida’ radicalmente destilada en forma de ficción y, en toda su extensión, la sinécdoque es el principio de apropiación”.
leí por primera vez Rubio poco después de su publicación. Yo vivía en Los Ángeles, a sólo una calle de donde Marilyn había vivido y muerto. No sabía nada de ella, y después de leer Rubio, lo que me quedó fue la descripción que hizo Oates de la dinámica de poder entre el antiguo sistema de estudios de Hollywood y sus estrellas. En ese momento, trabajaba para una gran agencia de talentos, un negocio que surgió para contrarrestar el control de los estudios sobre el talento.
La generación de actores de Marilyn no solo fue tratada como trabajadores contratados, sino que también se les dijo qué comer, con quién salir y qué ponerse, y recibieron tratamiento médico de un médico del estudio, quien, en el caso de Marilyn, trató su insomnio y ansiedad con altas dosis de barbitúricos, lo que la llevó a una dependencia y, finalmente, a una adicción que le quitó la vida. Salí de la novela pensando que Marilyn había sido víctima del sistema de estudio y de la misoginia habitual con la que yo también estaba demasiado familiarizado en ese momento.
Veinte años después leí Rubio de nuevo. Estaba en medio de mi tesis de maestría en Bellas Artes, una colección de poemas en conversación con Marilyn Monroe. Preocupado por la cultura de las celebridades en Estados Unidos, elegí este ícono perdurable como estrella de mi tesis y de lo que se convertiría en la colección. La pijamada de un insomne con Marilyn Monroe y luego Marilyn: ensayos y poemas. La había investigado muchísimo. Entonces, esta vez leyendo Rubio, Vi hasta qué punto Oates se alejó de la biografía de Marilyn Monroe. Su Rubio es mucho más que “una ‘vida’ radicalmente destilada en forma de ficción». Oates tomó los contornos aproximados de la vida de Marilyn y ficcionalizó un personaje y una historia completamente diferentes. Uno que, en mi segunda lectura, más informada, me gustó menos.
Esta vez, vi que la caracterización de Oates jugaba con el estereotipo. Su Marilyn ficticia no se parecía en nada a la Marilyn que había llegado a conocer a través de mi investigación y mis escritos: Oates había realizado una versión de Norma Jeane Baker y de Marilyn Monroe, y eventualmente de una tercera identidad, «la Rubia», en su propio personaje creado. Luego llegó Hollywood (léase: Netflix) con la adaptación cinematográfica de Andrew Dominik de Rubio para distorsionar aún más la memoria y la biografía de Marilyn.
¿Pero eso importa? Después de todo, es entretenimiento, contar historias. Y yo también he utilizado a Marilyn Monroe para mis propias ambiciones literarias. De hecho, durante una conversación después de una lectura que di en Nueva York, cuando me preguntaron si me preocupaba la apropiación al escribir en la persona de Marilyn, respondí con algo sobre la ficción y el dominio público de las celebridades muertas, pero finalmente respondí que para mí es una cuestión de intención. Al escribir a Marilyn a través de la poesía, me propuse acercarme lo más posible a los huesos de Marilyn y escribir desde allí. Para darle voz a la mujer que se había convertido en nada más que un rostro famoso. A lo largo del camino, llegué a comprender el tema y a respetar a la mujer que se convirtió en Marilyn Monroe.
La Rubia Marilyn no tiene agencia en el mundo; ella es victimizada en todo momento.
También escribí para entender por qué Marilyn, por encima de todas las demás actrices, ha perdurado en la imaginación del mundo 60 años después de su muerte. Gloria Steinem, quien identificó a Marilyn como una de las primeras feministas, escribió: «Son las posibilidades perdidas de Marilyn Monroe las que capturan nuestra imaginación». Es decir, su muerte a los 36 años truncó la creciente lista de sus logros.
En el momento de su muerte, Marilyn había actuado en casi 30 películas, ganó un Globo de Oro y era una de las estrellas de taquilla más importantes de Hollywood, recaudando más de 200 millones de dólares para Fox Studios a lo largo de su carrera. También fue la primera actriz en romper con el sistema de estudio y fundar su propia productora. Marilyn Monroe Productions produjo películas como Parada de autobús y El Príncipe y la Corista, Ambos presentan a una mujer joven que pone patas arriba una dinámica de poder sexual. Marilyn sabía cómo acumular y ejercer poder a pesar de trabajar en una época en la que las actrices eran consideradas mercancías y las mujeres tenían pocas oportunidades profesionales. Su trayectoria es aún más sorprendente dadas las trágicas y ampliamente conocidas circunstancias de su infancia: una madre institucionalizada y con una enfermedad mental, sin padre, criada en una serie de hogares de acogida y un orfanato y obligada a contraer matrimonio precoz a los 16 años.
El éxito de Marilyn fue el resultado directo de su ambición, estudios, inteligencia, ética de trabajo y determinación. Cuando Fox no logró incluirla en películas desde el principio, usándola en su lugar para publicidad, se aseguró de que cada sesión fotográfica generara un titular no solo para el estudio, sino también para ella. Construyó su nombre y reputación y luego los utilizó como palanca para obtener mejores contratos. Trabajó en su oficio como actriz, cantante, bailarina y comediante. Y su talento se nota en sus películas. Stephanie Zacharek, repasando las actuaciones cinematográficas de Marilyn durante Tiempoelogió “la precisión de su ritmo cómico”. Ella era verdaderamente una estrella. Esta era la Marilyn que llegué a conocer: talentosa, ambiciosa, inteligente y divertida, y sí, sufría de insomnio y ansiedad que un grupo de psiquiatras trataba con altas dosis de barbitúricos. Pero también rodeado de queridos amigos y familiares.
Esa no es la Marilyn Monroe que ves en la película. Rubio. El Rubio Marilyn no tiene agencia en el mundo; ella es victimizada en todo momento, por sus maridos, por los altos mandos de Hollywood, por el presidente de los Estados Unidos. Me encontré revisando los hechos de la película mientras avanzaba durante casi tres horas: La madre abusiva. No. La violación por parte del jefe de un estudio. No. El trío. No. El embarazo y el aborto. No. Sobredosis en un avión para visitar JFK. No. Fetos que hablan (de verdad). No. No. No. No es sorprendente que Planned Parenthood se haya sumado a las críticas contra la película.
La mayor parte de las críticas se dirigen a Andrew Dominik como director. (¡¿Qué estaba pensando con los fetos parlantes?!) Pero la principal preocupación de la película es que retrata a Marilyn como una víctima, destrozada, incapaz y no amada. Glorifica el trauma. Como dijo el actor Adrian Brody (que interpreta a Arthur Miller/El Dramaturgo) El reportero de Hollywood en defensa de la película, “[T]Tanto la novela como la película están plagadas de temas de explotación y trauma. Y la vida de Marilyn, desafortunadamente, estuvo llena de eso”. O al menos la versión ficticia de la vida de Marilyn fue todo trauma, todo el tiempo.
Plantea la cuestión de si una película basada en una versión ficticia de una celebridad más grande que la vida puede ganarse la confianza del público.
no puedo evitar comparar Rubio a otra película reciente sobre una famosa celebridad muerta:elvisdirigida por Baz Luhrmann y protagonizada por Austin Butler como Elvis. yo miré elvis con un grado similar de conocimiento sobre el personaje principal que traje a ver Rubio: Cuando trabajaba para la agencia de talentos en Los Ángeles, representaba a Elvis Presley Enterprises. He visitado Graceland con Pricilla Presley. He leído todas las biografías, visto las películas de Elvis, escuchado su música. La película muestra a un Elvis que conocí a través de mi trabajo. Él también fue un individuo imperfecto pero enormemente talentoso, catapultado a la fama, que murió demasiado joven por una sobredosis.
Pero en la película elvisa diferencia de en RubioElvis Presley es multidimensional, lleno de matices y humano. Claro, Andrew Dominik no es Baz Luhrmann. Pero me pregunto si el hecho de que elvis se basa en una investigación biográfica en lugar de una novela, la convirtió en la película más exitosa para mí (y para la mayoría de los críticos). Plantea la cuestión de si una película basada en una versión ficticia de una celebridad más grande que la vida puede ganarse la confianza del público. ¿Es el problema con Rubio, Rubio?
Para responder a mi propia pregunta, leí Rubio por tercera vez. Lo sé, sólo dispárenme, tiene 738 páginas. Y ya sabía que tenía problemas importantes con la caracterización que Oates hacía de Marilyn. ¡Ah, pero leer una vez más el emocionante viaje que es el prólogo inicial! Recordándonos que este libro trata sobre el destino y lo que puede suceder cuando una linda chica estadounidense se encuentra con la maquinaria creadora de mitos de Hollywood.
Rubio es no la historia de marilyn monroe. Sin embargo, es el plano de la película. Muchas de las escenas que han provocado mayor polémica –y que más se alejan de la realidad– están sacadas directamente de la novela. Una novela que fue alabada en los primeros años. Pero en los 22 años transcurridos entre la publicación de Rubio y con la llegada de la película, el mundo ha cambiado. Hemos tenido a Harvey Weinstein y #MeToo. Hemos tenido un misógino en la Casa Blanca. Hemos tenido la huelga de Roe contra Wade. Lo que podría haber parecido una biografía ficticia (o creación de mitos, como describe Oates su novela) se convirtió en una película que es un retrato degradante y vulgar no sólo de Marilyn Monroe, sino de las mujeres en general.
Mi consejo: salta Rubioy en su lugar hacer palomitas de maíz y ver a la verdadera Marilyn en cualquiera de sus películas. Mis favoritos personales: Niágara, a algunos les gusta el calory Inadaptados.