Si Charles Dickens hubiera vivido en China de principios del siglo XX, habría sido Gail Tsukiyama y habría disfrutado de los merecidos elogios con los que se elogió la primera novela de Gail Tsukiyama Women of the Silk. Una novela tranquila y conmovedora sobre una joven china vendida en el comercio de la seda por sus pobres padres, las mujeres de la seda están tan llenas de personajes intensamente dibujados y actos impredecibles que es muy difícil de dejar.
Nacida en una familia patriarcal tradicional, el joven Pei disfruta de lo que puede de su ciudad pastoral mientras su padre difícil domina en casa. Ella es una de varias hijas en la familia y, según un admireteller en la ciudad cercana, «no matriz». Su padre, disgustado por estar llamando a una familia de todas las hijas, decide venderla a la tía Yee, una mujer cálida y enriquecedora que dirige un hogar para los trabajadores de la seda.
Estas son mujeres que han conocido destinos similares a los de PEI y que también han sido enviadas a la tía Yee por sus familias para ganar dinero en las fábricas y esperar una jubilación de Spinster feliz a la edad de cuarenta. Regalar un matrimonio arreglado (el método habitual de encontrar una pareja) o elegir el exilio de un hogar vergonzoso y violento también envía a algunas de las niñas a las fábricas. Mientras tanto, ganan mucho dinero y aprenden a establecer bonos duraderos y profundos entre sí.
Aunque inicialmente no tocada por la guerra con Japón, que se desprende a millas de distancia, la comunidad finalmente cambia sus atenciones al mundo furor, junto con las dificultades combinadas de los monzones, el aislamiento, la huelga, la guerra y la muerte que se mueven sobre las niñas y la tía Yee.
La representación de Tsukiyama del viaje de PEI es perspicaz y gentil, aunque no sin tensión, simplemente invitándonos poco a poco cuidar más y más profundamente sobre la niña que crece, sobre sus amigos en la fábrica, sobre la oportunidad de que la oportunidad de que la oportunidad sea una visita a casa se permitirá a todas estas mujeres, y finalmente, sobre las tensiones dobles de perdón y perdonar a medida que el Pei hace una visita a casa de regreso a casa. Encontré el drama de Pei bellamente contado y sentí profundamente su dolor al sopesar las opciones limitadas disponibles para una niña de su tiempo que eligió ir a Hong Kong en busca de una vida nueva y sin restricciones sola. Es un libro valiente que hace que el celibato parezca una elección viable para las mujeres independientes y toca una serie de problemas que hace que un lector contemporáneo se sienta parte parte del universo que habita PEI.