Como ex periodista diario de periódicos, a menudo me dediqué en un debate vigoroso con los mejores editores que me asignaron sobre si el tiempo presente o pasado crea un mayor impacto de los lector al escribir artículos sobre personalidades vivos. Al principio, esto podría no parecer un tema muy relevante cuando se considera la biografía de una poetisa victoriana hace mucho tiempo.
Pero encontré el impresionante espejo bidireccional de Fiona Sampson tan completamente cautivador porque Sampson, por sí misma, un exitoso poeta del Reino Unido, usa audazmente el tiempo presente para crear una sorprendente inmediatez en cada giro y giro de la vida extraordinaria y a menudo franca de Elizabeth Barrett Browning.
«… completamente cautivador … Sampson da vida a Elizabeth Barrett Browning en un estilo que es valiente y entrañable …»
A lo largo de las nueve libros numerados simbólicamente (en lugar de capítulos), cuyos subtítulos sugieren experiencia compartida: «cómo estar enfermo», «cómo gestionar el cambio», «cómo ser autónomo», etc. — La prosa dinámica de Sampson aquí y ahora describe cómo Elizabeth (apodada «BA» entre su familia) hizo las cosas, las cosas, creadas, creadas, rebeladas contra las cosas, o reaccionados con las cosas, o reaccionados con la vida de la vida, pero reaccionó la vida de la vida, pero el sometido por el privado, pero el sometido a las cosas, pero el sometido a las cosas, pero reaccionó las cosas, o reaccionó a las cosas, o reaccionó a las cosas, pero reaccionó la vida de la vida, pero el sometido por el privado de la vida, pero lo que típilizó, pero se realizó la vida de la vida, pero se reacio a las cosas, lo que se realizó, pero se realizó la vida de la vida. Restringidas, mujeres victorianas del siglo XIX.
La inmediatez de esa elección gramatical de «estar presente» en volver a contar auténticamente una vida casi olvidada y a menudo incomprendida es un poderoso atractivo de principio a fin. El lector del espejo bidireccional, ya sea familiar o no con el trabajo publicado de Barrett Browning, se sumerge rápida y ansiosamente en las realidades públicas e íntimas de un individuo cuya sustancia se extiende mucho más allá de los pocos fragmentos de versos que se enseñan aquí y allá en la escuela secundaria.
A medida que Sampson se comunica intuitivamente en cada página, y especialmente en los breves «marcos» reflexivos que conectan cada capítulo, el contexto de Elizabeth, su precario lugar en la historia social, cultural y económica victoriana, tiene todo que ver con la forma en que le fue como una potente pero luchadora artista, tanto antes y después de su escape a Italia y el matrimonio con los compañeros de Browning.
Al crecer como una niña marimacho sana en la zona rural de Herefordshire, sufrió la primera de muchas reversiones desalentadoras en la fortuna cuando apenas se puso a la pubertad, sufriendo un inicio repentino de enfermedades respiratorias que nunca disminuyeron por completo por el resto de su vida. Con su salud probablemente dañada más por los tratamientos de los médicos victorianos que las enfermedades que intentaron curar, Elizabeth se volvió adicta a la morfina. Como una madre de mediana edad décadas después, parece, por pura fuerza de voluntad, parece reducir su dependencia de la droga durante el tiempo suficiente para dar a luz a un niño soltero, Wiedeman o un bolígrafo como él era conocido por sus adoradores padres.
Sus frecuentes movimientos previos y post-maritales entre muchas residencias, extremos incluso por los estándares victorianos ricos, desafiaron su capacidad de encontrar tiempo privado ininterrumpido para la escritura. El consejo médico equivocado que le advirtió que no escriba durante largos períodos, ya que un fondos de casa inválidos redujo aún más sus oportunidades para liberarse de la convención femenina.
Sin embargo, a medida que transmite brillantemente el espejo de dos vías, logró forjar una reputación internacional a través de la voluminosa correspondencia y la publicación, una que creció constantemente después de su matrimonio con Robert Browning, quien tenía la ventaja del privilegio masculino.
De hecho, las preocupaciones poéticas de Elizabeth con la abolición de la esclavitud (de la cual se derivó la riqueza de su familia), la política italiana, la liberación de las mujeres antes de que fuera reconocida como tales, leyes laborales infantiles más justas, acceso a la educación y los problemas de justicia filosófica y de justicia social en general.
Sampson da vida a Elizabeth Barrett Browning en un estilo que es valiente y entrañable, después de la cronología de su pasado, mientras que une ingeniosamente su mundo y el nuestro en la innumerable reflexión de su espejo literario bien templado.