Jennifer McMahon ha demostrado una y otra vez que es una de las mejores jugadoras en el juego de suspenso psicológico. Sin embargo, últimamente sus novelas se han convertido más en el reino sobrenatural. Su libro anterior, The Children on the Hill, fue una historia aterradora que le costó a Frankenstein.
Con el lanzamiento de su último, My Darling Girl, McMahon fácilmente ha escrito su historia más sobrenatural hasta ahora. También puede ser su mejor esfuerzo y una de las mejores novelas sobre posesión demoníaca que he leído. Comienza hace 37 años, cuando una joven Alison O'Conner se acuesta con un cuchillo que ella llama «descendiente» como una forma de protección. La protección no es de algún ser imaginario o fantasma artificial, sino de su propia madre, Mavis.
«Al agregar un elemento sobrenatural, McMahon ha creado una novela que gotea en terror y suspenso del que no podrá esconderse hasta que termine el explosivo».
En la actualidad, Alison es una exitosa ilustradora y autora de libros para niños que se ha ganado la vida a pesar de sus muchos años de abuso sádico a manos de su madre. El hermano de Alison, Ben, ha descartado por completo a Mavis y no quiere tener nada que ver con ella después de su abuso físico y mental lo dejó con un brazo roto durante su infancia. Alison está casada con un gran hombre llamado Mark, que vive para la temporada navideña, la decoración y su familia. Tienen dos hijas maravillosas, Izzy y Olivia, y Alison ha podido protegerlas de los horrores de la «abuela». Sin embargo, eso está a punto de cambiar a lo grande.
Alison recibe una llamada telefónica en su casa en la hermosa y bucólica ciudad de Burlington, Vermont, del asistente personal de su madre, Paul. Mavis ha contraído una forma agresiva de cáncer sin esperanza de cura y ahora está en cuidados de hospicio. Paul afirma que Mavis ha solicitado la presencia de Alison, por lo que toma un vuelo a la ciudad de Nueva York para estar a su lado. Cuando mira a Mavis, todavía ve a su madre de su juventud, pero ahora en un cuerpo paralizado de dolor y un cerebro acumulado por la enfermedad que pronto reclamará su vida.
Mavis no quiere pasar su tiempo restante en la tierra siendo atendido por extraños e implica que preferiría morir en casa con la familia. Entonces Alison toma la difícil decisión de llevar a Mavis a Burlington para conocer a sus nietas por fin y fallecer en sus propios términos. ¿Podría tener algún motivo oculto detrás de esta solicitud?
La parte sobrenatural de esta historia se trata de lo que realmente está detrás de los ojos de Mavis tomando las decisiones para ella. Alison despierta los sentimientos reprimidos que a veces tenía cuando era niña que Mavis ya no era su madre sino algo más. Vienen corriendo de regreso a ella a lo grande, con mucha validez detrás de él. Mavis es impredecible en el mejor de los casos, con declaraciones profanas y malvadas que se disparan a Alison que la enfrían a su alma. Esto es más que evidente cuando su madre le sisea: «Eres el que estás en peligro. Siempre ha sido tú».
Mavis es en su mayoría capaz de contenerse cuando está en presencia de Mark y sus nietas, mientras que Alison obtiene la peor parte de su vitriolo hasta el punto de que comienza a creer que Mavis podría ser poseído por un demonio. Cuando Paul sale a visitar, sale de la casa bastante sobresaltada y le dice a Alison que quien acaba de pasar el tiempo no es Mavis.
Con mi querida niña, Jennifer McMahon ha tomado la historia de posesión demoníaca y la ha vuelto de adentro hacia afuera. La dinámica familiar involucrada, una que está profundamente arraigada en las décadas de abuso por parte de un padre, es horrible en sí mismo. Al agregar un elemento sobrenatural, McMahon ha creado una novela que gotea en terror y suspenso del que no podrá esconderse hasta que termine el explosivo.