Memorias: Cómo Diana Nyad nadó de Cuba a Florida y en un récord mundial a los 64 | Booktrib.

Encuentra un camino de Diana Nyad

Como probablemente haya escuchado, Estados Unidos y Cuba han estado trabajando en la normalización de las relaciones después de generaciones de un enfrentamiento diplomático que ha sido en el mejor de los casos, helado y en el peor, casi mortal.

Pero en 2013, dos años antes del anuncio de que Estados Unidos nuevamente abriría una embajada en La Habana, una notable hazaña de destreza atlética y determinación personal conectó a los dos países. Fue entonces cuando Diana Nyad se convirtió en la primera persona en la historia en hacer que la natación de 110 millas nade desde Cuba hasta Key West, Florida.

NYAD hizo la natación de 54 horas a través de aguas infestadas de tiburones y medusas sin la protección de una jaula. Quizás lo más impresionante, sin embargo, lo hizo a los 64 años. Y cuando salió agotada del Océano Atlántico al final de su notable viaje, entregó tres mensajes que definen su vida: nunca se rinde, nunca eres demasiado viejo para perseguir tu sueño, y puede parecer un deporte solitario, pero se necesita un equipo.

La historia de ese viaje extraordinario está en el corazón de las nuevas memorias de NYAD, Encontrar un camino (Knopf; 20 de octubre de 2015). El libro relata su vida de experiencias dolorosas cuando era niña hasta sus triunfos como un nadador de larga distancia e inspiración internacional campeona.

NYAD comenzó a nadar a mediados de la década de 1960, alentado por su padrastro. El padrastro, y luego un entrenador de natación, la abusó sexualmente de ella, infligiendo cicatrices que permanecen con ella hasta el día de hoy. «He sentido dolor y ira, ira profunda», dijo recientemente a ABC News. «Tan juntos y tan felices y privilegiados como soy, sigue siendo una impronta. Tengo que admitir que incluso todos estos años después, todas estas maravillosas experiencias más tarde, hay una niña herida allí». Aún así, el joven NYAD aprendió a perseverar. Tomó la natación del maratón, estableciendo un récord mundial de mujeres en su primera carrera de 10 millas a los 21 años.

No pasó mucho tiempo antes de que NYAD comenzara a aparecer en los titulares internacionales. En 1974, NYAD nadó alrededor de la isla de Manhattan en poco menos de ocho horas. En 1978, hizo su primer intento de nadar de Cuba a Key West, pero fue sacado del agua después de que los fuertes vientos y las olas de ocho pies la empujaron al rumbo. Ella hizo su última natación «competitiva» a los 30 años, estableciendo un récord mundial para hombres y mujeres al nadar a 102 millas de las islas North Bimini, Bahamas, a Juno Beach, Florida en 27.5 horas.

Fue 30 años más tarde que NYAD una vez más buscaría la búsqueda de su sueño de nadar en Cuba a Florida, decidido a no dejar que su edad la defina. «La verdad es que soy una mejor atleta a mediados de los 60 que era, incluso como campeona mundial a mediados de mis 20 años», escribió recientemente en una pieza de opinión en el Los Ángeles Times. «Era un pura sangre, más finamente sintonizado pero también algo frágil. En estos días soy más un Clydesdale, resistente y incondicional».

Después de dos intentos fallidos en la natación de Cuba-to-Florida, NYAD necesitaría toda su fuerza, habilidad y determinación de finalmente realizar su sueño. También necesitaría la ayuda de un equipo de apoyo de 35 miembros en botes, kayaks y en el agua que ayuda a evitar tiburones. El libro detalla el peso del agotamiento, el dolor de las gelatinas y la monumental prueba personal que Nyad enfrentó durante su viaje: «Nunca me digas cuáles son los parámetros del espíritu humano», dijo a ABC News. «No tenemos idea de cuán poderosos son nuestros corazones y almas. Solo sabemos cuán limitados son nuestros músculos».

La próxima NYAD planea desafiarse pasando el próximo verano caminando con su mejor amiga desde Los Ángeles a Washington, DC como una forma de inspirar a las personas a ser más activas. «Nos hemos convertido en gran medida en una sociedad sedentaria», dijo a ABC. «Un médico del estado de Arizona, su gran nueva frase es 'estar sentado es el nuevo fumar'. Queremos sacar un millón de personas en el camino con nosotros.

Rodearse de la gente también es fundamental para el mensaje de NYAD. En el libro, describe el día en que el gobierno cubano invitó a NYAD y su equipo a La Habana en el primer aniversario de su viaje histórico para decorarla con la Medalla de Honor cubana. Durante la ceremonia, «The Star-Spangled Banner» fue interpretado por una banda militar, la primera vez que el himno se tocó en Cuba en 30 años. «Su reconocimiento fue, como lo expresaron, para el 'potencial de toda la humanidad'», escribe Nyad. «Entendieron que mi mensaje de vida era global: sea cual sea su otra orilla, lo que sea que debas hacer, lo que sea que te inspire, encontrarás una manera de llegar allí».