A pesar de su ubicuidad, el delineador de ojos es más de lo que parece. Este objeto rara vez examinado enmarca los ojos de las mujeres en el metro de la ciudad de Nueva York y de los nómadas en las sabanas del Chad. Los influencers de Instagram experimentan con diseños gráficos y las supermodelos lucen alas en las pasarelas de París. Según la tradición religiosa, las diosas vivientes en Nepal decoran sus ojos con cosméticos, canalizando historias tanto del pasado como del presente.
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Cuando no pueden acceder al comercio minorista, algunas prisioneras en los EE. UU. fabrican los suyos propios con lápiz de grafito y vaselina. Los beatniks preocupados por la moda combinaron delineador de ojos con boinas, y los bailarines rusos de los Ballets Russes de Diaghilev lucieron películas de este lápiz mientras estaban en el escenario. Incluso los mesopotámicos pueden haber usado kohl, aplicándolo con un palo con forma de espátula. Si bien no usaban kohl tan prolíficamente como los antiguos egipcios, las antiguas mujeres griegas se oscurecían los ojos con una mezcla de hollín, antimonio y corcho quemado.
Se decía que el profeta Mahoma también usaba una especie de delineador de ojos y hablaba de sus propiedades curativas. Hay rastros de cosmética en el Antiguo Testamento, que menciona figuras, entre ellas Jezabel, con “ojos pintados”; dos eran “rameras”, aunque el uso de pintura para los ojos no se consideraba estrictamente objetable según las Escrituras. Una gama amplia y de ningún modo exhaustiva de personas, de hecho, tal es el poder de permanencia del delineador de ojos.
Después del inicio de la pandemia de COVID-19, las ventas de delineadores de ojos se dispararon (y las de lápices labiales se desplomaron) debido al uso generalizado de mascarillas. En 2021, el valor de la industria del maquillaje de ojos aumentó a 15.600 millones de dólares; se espera que aumente aún más hasta alcanzar los 21.400 millones de dólares en 2027. La trayectoria de crecimiento es asombrosa. No sorprende, sin embargo, que los delineadores y lápices de ojos constituyan el mayor segmento del mercado, superando en un 5 por ciento al rímel y a las sombras de ojos.
Como la tinta misma, el delineador de ojos nos ayuda a transmitir mensajes al mundo.
A lo largo del tiempo y del espacio, el objetivo principal de aplicar delineador de ojos sigue siendo el mismo: hacer que los ojos parezcan más grandes o más atractivos. Dependiendo del día, quienes usan delineador de ojos pueden ser sensuales o recatados, rebeldes o limpios, discretos o ruidosos. Como la tinta misma, el delineador de ojos nos ayuda a transmitir mensajes al mundo: tenemos confianza, nos expresamos, somos nuestras propias creaciones. Hay un estilo de delineador de ojos y una historia para prácticamente cada look. Algunos incluso se protegen de los espíritus malignos o honran a un dios, mientras que otros pueden tratar sus ojos por una infección o bloquear el sol.
El arte de aplicar el delineador de ojos puede ser minuciosamente preciso: los expertos emplean el cuidado y la consideración que un pintor o un calígrafo tendrían en un lienzo en blanco. Las reglas son muchas, aunque maleables, y la técnica puede tardar años en perfeccionarse. El aplicador debe moverse de manera constante para garantizar que el pigmento se deslice perfectamente sobre el párpado o la línea de agua. Si aplica una línea demasiado gruesa en el párpado, corre el riesgo de encoger el ojo; Si aplica líneas que sangran, puede darle a sus ojos un efecto mapache indeseable.
Diferentes formas de ojos pueden adaptarse a diferentes estilos: una línea negra en la línea de flotación inferior puede hacer que los ojos pequeños parezcan más pequeños, mientras que una sola línea a lo largo del párpado superior puede hacer que parezcan más grandes. Dependiendo del ángulo de giro, las alas pueden ensanchar el ojo o, según un TikToker, incluso revelar si quien las usa es un millennial o una generación Z. Un pequeño movimiento de la mano puede requerir comenzar desde cero, un ladrón de tiempo que casi no perdona a nadie.
Los aplicadores vienen en muchas formas, desde dedos y huesos hasta cepillos y varillas de plástico. Algunas personas usan sus meñiques para afinar sus líneas imperfectas, mientras que otras usan plantillas, toallitas o hisopos de algodón. El color y la consistencia también son importantes. El delineador de ojos negro puede envejecer, mientras que el marrón, el verde o el azul pueden resultar más favorecedores. (La princesa Diana usaba delineador de ojos azul, que probablemente hacía eco del azul de sus ojos). Los delineadores de ojos líquidos, en gel y en crema se usan mejor en los párpados, mientras que los lápices y los polvos funcionan bien en las líneas de agua. Y luego está la forma y longitud de las líneas; las opciones son infinitas, como han dejado claro los usuarios de Instagram y TikTokers. Tu delineador de ojos puede incluso ser “lo suficientemente afilado como para matar a un hombre”, declara un meme popular y devoto de los ojos de gato, Taylor Swift.
El esfuerzo vale la pena. El delineador de ojos, por supuesto, puede hacer que una persona parezca significativamente más atractiva, y el atractivo, o “un bonito privilegio”, se asocia significativamente con una gama inquietantemente amplia de resultados sociales y económicos positivos (aunque a menudo una mujer tendría que ser “convencionalmente” atractiva para beneficiarse de este privilegio). Las mujeres, especialmente las de color, están sujetas a estándares altos y específicos en lo que respecta a su apariencia en el trabajo.
En la oficina, las mujeres que usan el tipo correcto de maquillaje (ni demasiado pesado ni demasiado ligero) son vistas como líderes más competentes y eficaces; un ala pronunciada puede verse menos favorablemente que una línea estrecha. Cuando se usa bien, el delineador de ojos puede dar la ilusión de ojos de cierva, lo que implica juventud. Y se cree que a aquellos con “cara de bebé” les va mejor en la vida, ya que se los percibe como más honestos, dignos de confianza o carismáticos que otros.
Por el contrario, algunos jóvenes usan delineador de ojos para parecer mayores o más maduros. Alice Craig y Cristina Wilson, de doce años, compañeras de escuela primaria que ahora asisten a diferentes escuelas secundarias de Manhattan, se reúnen en las habitaciones de amigos los fines de semana para intercambiar técnicas de delineado de ojos extraídas de tutoriales de YouTube. Entre su grupo, explicaron las chicas, el delineador de ojos es el cosmético preferido. «No se trata de verse ‘lindo'», dice Wilson. «El delineador de ojos te hace lucir genial y audaz. También te hace parecer mayor. No es que nadie piense que tienes quince años. Pero tal vez te tomen más en serio».
«Muchas de las chicas que conocemos usan maquillaje principalmente para tapar cosas que creen que son defectos, o hacen algo sutil para verse más bonitas pero naturales», dice Craig. «Creo que si eso te hace sentir más segura, hazlo. Pero mis amigos y yo no encontramos muy interesante esa forma de usar el maquillaje. El delineador de ojos es diferente. Es básicamente lo opuesto a lo sutil o ‘naturalmente bonito’. El delineador de ojos muestra tu personalidad”.
Este es el puro poder del delineador de ojos, incomparable con los demás artículos de tu neceser de maquillaje.
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El delineador de ojos se puede encontrar prácticamente en todos los rincones del panorama cultural. Se utiliza con frecuencia como una herramienta para significar transformación, a menudo abordando temas de edad adulta, teatralidad, atractivo, sensualidad, poder o desafío. En las pantallas occidentales, el delineador de ojos de alta intensidad también se ha utilizado para indicar locura o transgresión. Mujeres fatales como Akasha, interpretada por la fallecida Aaliyah en la película de 2002. Reina de los Malditosy Julie Marsden, interpretada por Bette Davis en la película de 1938. Jezabelestaban maquillados con delineador de ojos (Graham Greene describió memorablemente a Davis con “ojos saltones y neuróticos, una especie de belleza corrupta y fosforescente”). Protagonistas masculinos retorcidos como el fallecido Heath Ledger como el Joker en El caballero oscuro y Robert Pattinson en el batman llevaba líneas borrosas.
En la serie de Netflix El naranja es el nuevo negrovarias de las reclusas rebeldes en una prisión de Nueva York dibujan sus ojos de manera creativa y consistente con pigmentos, siendo mi look favorito los largos y delgados que usa la valiente Maritza Ramos, interpretada por Diane Guerrero. En Game of Thronesel grupo nómada conocido como Dothraki usa prolíficamente delineador de ojos, particularmente sus guerreros masculinos a caballo.
La problemática jugadora de ajedrez interpretada por Anya Taylor-Joy en El Gambito de la Reina dibuja líneas que se vuelven más dramáticas a medida que ella se vuelve cada vez más desquiciada; En una neblina inducida por el alcohol, pinta líneas flotantes un centímetro debajo de sus pestañas inferiores naturales, produciendo un efecto extraño, parecido al de una muñeca. Por cierto, el delineador de ojos no siempre se usa en los ojos. John Waters, el cineasta y director estadounidense, crea su característico bigote en forma de lápiz con el delineador de ojos Expert Wear Velvet Black de Maybelline.
El delineador de ojos también ha tenido fines prácticos en las artes. Durante la década de 1920, con la introducción de los “palacios del cine”, las películas se transmitían en blanco y negro y los directores exigían que los miembros del elenco se delinearan los ojos para asegurarse de que aparecieran sobre un fondo monocromático. En el teatro y la ópera, históricamente representados a la luz de velas o lámparas, se aplicaba generosamente delineador de ojos en los rostros de los artistas para ayudar al público a ver sus expresiones con mayor claridad.
Algunas celebridades y artistas han tenido relaciones especialmente íntimas con su transatlántico, hasta el punto de que se convirtió en una marca registrada sin la cual serían irreconocibles. Consideremos, por un momento, a Amy Winehouse sin sus alas gráficas, o a una Trixie Mattel con la cara descubierta.
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En todo el mundo, el delineador de ojos es reconocido como una herramienta transformadora. Pero sus inicios históricos están profundamente arraigados en las tradiciones orientales, especialmente en el antiguo Egipto, donde el uso más antiguo conocido se remonta al menos al 3100 a. Allí, el delineador de ojos no se utilizaba simplemente para embellecer; también tenía un significado medicinal y espiritual.
En la antigua tierra africana de Punt, la galena probablemente se usaba como fuente de kohl, como lo demuestra el comercio entre el reino y los antiguos egipcios. Personas de todo el continente, desde los bereberes en Marruecos y los oromos en Etiopía hasta los nómadas en Chad, también usan kohl para repeler el sol y embellecer o medicar sus ojos. Independientemente de cómo se refiera al delineador de ojos en el Sur Global (kajal, kohl, surma o sormeh), el cosmético ha sido muy influyente y puede transmitir mensajes sobre poder, religiosidad y compromiso con los códigos morales.
En el mundo árabe y en amplias zonas de Asia y África, algunas madres todavía aplican kohl en los ojos de sus recién nacidos para protegerlos del mal de ojo, la superstición de que una mirada celosa puede causar daño. En todo el sur de Asia y África, muchos musulmanes no consideran el kohl, la surma o el kajal como maquillaje, sino más bien como un elemento de su fidelidad y una parte integral de la preparación para las festividades religiosas, como el Eid y el Ramadán.
Hoy en día, las comunidades de color también usan delineador de ojos para expresarse y afirmar sus identidades frente a la marginación y la supremacía blanca. Ziwe Fumudoh, presentadora de un programa de entrevistas estadounidense que se volvió viral por presionar a sus entrevistados sobre la cultura y la política negras, a menudo presume de su característico delineador de ojos. «La mayoría de los anfitriones dicen: ‘¿Cuál es tu próximo proyecto? ¿Cómo podemos promocionarlo?’ en lugar de «¿Cuántos amigos negros tienes?» ¿Qué te gusta cualitativamente de los negros?’”, dijo. Seducir en septiembre de 2020. «Estoy haciendo esas preguntas con mi intenso delineador de ojos y el pigmento en mi cara. Estoy tratando de contextualizar estos productos que tengo y llevarlos a conversaciones sobre raza, clase y género… Nada existe en el vacío. Yo no existo en el vacío, el maquillaje que uso no existe en el vacío».
La escritora neoyorquina Elaine Louie, que ha usado kohl corrido desde que era una adolescente y vivía en San Francisco, dice que está tan comprometida con su apariencia que duerme con sus líneas. “En el pasado, arruiné montones de sábanas blancas”, dice mientras comparte conmigo sus recuerdos de kohl. “Ahora tengo sábanas de color gris carbón”, que ayudan a ocultar los residuos, añade, bromeando diciendo que a veces incluso las vuelve a aplicar en mitad de la noche.
El transatlántico en sí es, en última instancia, un accesorio de una historia mucho más grande, una…