Mary Ann Shaffer se interesó en Guernsey mientras visitaba Londres en 1976. Por capricho, decidió volar a Guernsey, pero quedó varado allí cuando una niebla gruesa descendió y todos los barcos y aviones tenían prohibido abandonar la isla. Mientras esperaba a que la niebla se levantara, calentándose por el calor del secador de manos en el baño de hombres, leyó todos los libros en la librería del aeropuerto de Guernsey, incluida Jersey bajo el botón. Así comenzó su fascinación con la ocupación alemana de las Islas del Canal.
Muchos años más tarde, cuando su club de lectura provocó una novela, Mary Ann pensó naturalmente en Guernsey. Ella eligió escribir en forma epistolar porque, «Por alguna extraña razón, pensé que sería más fácil». Se produjeron varios años de trabajo La sociedad literaria de Guernsey y Patata Peel Pieque fue recibido con ávido entusiasmo, primero por su familia, luego por su grupo de escritura, y finalmente por editores de todo el mundo. Lamentablemente, la salud de Mary Ann comenzó a disminuir poco después, y le pidió a su sobrina, Annie Barrows, que la ayudara a terminar el libro.
Mary Ann Shaffer nació en Martinsburg, Virginia Occidental, en 1934. Su carrera incluía bibliotecas, librerías (incluido el reconocido pasaje del libro) y la publicación, pero su sueño de por vida era «escribir un libro que a alguien le gustaría lo suficiente para publicar». Aunque ella no vivió para verlo, este sueño se ha realizado en La sociedad literaria de Guernsey y Patata Peel Pie