John Peel fue sin duda uno de los discos más importantes de todos los tiempos. Nacido en Merseyside en 1939, comenzó su carrera a mediados de los años 60 antes de regresar a casa para unirse a Radio Londres y luego convertirse en uno de los equipos originales de Radio 1, donde se quedó hasta su muerte 37 años después. Admiré al hombre por su pasión por tocar la música que nadie más daría la hora del día (incluso si no siempre lo disfruté) y su preparación para decir exactamente lo que pensaba, incluso si no fuera lo que sus empleadores en la BBC querían escuchar, y siempre disfruté leyendo sus columnas en las semanales de música y los tiempos de radio posteriores. Sin embargo, encontré gran parte de su programa que no se puede listar hacia el final, recordó algunos de sus comentarios bastante malditos en el aire (se me ocurrió el programa de revisión de la mesa redonda de Radio 1), y pensó que su postura construida y derribada es bastante irritante después de un tiempo. Así que me acerqué a este libro con una mente abierta como fanático, pero no una crítica.
Las primeras 200 páginas, narradas en primera persona, son el trabajo del ex Sr. Ravenscroft. Su composición se retrasó por su insistencia en resolver cómo usar la computadora portátil que él le dio a él, él él mismo: no iba a dejar que le enseñen. Termina con él y un amigo que ingresa a México para visitar el burdel favorito del amigo. (Más tarde se explica que John iba allí como el cuidador de dicho amigo, en lugar de hacer uso de sus servicios él mismo). El resto del libro, poco más de la mitad, fue completado en la tercera persona por su viuda Sheila, con la ayuda de sus cuatro hijos.
Estar familiarizado con su escritura anterior, y con su programa, que escuché con avidez durante los años 70, aunque solo esporádicamente más tarde, esperaba mucho de este libro, y no me decepcionó. Él cuenta la historia de sus primeros días con ese mismo ingenio seco y un modesto y modesto, desaprobando suavemente cómo me sucedió todo esto.
Hay poco sobre sus compañeros de radio 1 aquí, aparte de David Jensen, con quien se convirtió en amigo y copresentó Top of the Pops en la década de 1980, y Andy Kershaw, quien compartió su amor por la música africana. Admite que el equipo no tendió a verse mucho, generalmente reuniéndose solo en la fiesta anual de Navidad. Divertidamente, se confundió a alguna vez con el compañero DJ Bob Harris.
En cuanto a sus relaciones con otros nombres familiares, encontré que el relato de sus conexiones y Sheila con Marc Bolan es bastante esclarecedora. Marc fue un amigo cercano hasta que T-Rextey se apoderó de la nación y evidentemente fue a la cabeza de cabello del sacacorchos, lo que resultó en que las llamadas telefónicas no se devuelvan y similares. Esa fue la desventaja de hacerse amigo de los músicos que se convirtieron en estrellas: una vez que tuvieron éxito, pudieron dejarlo.
Sheila nos muestra muy bien cómo era John vivir, un hombre de familia obsesivo y devoto de la familia. Cuando ella cayó gravemente enferma con una hemorragia cerebral, apenas podía contemplar la vida sin ella si lo peor sucedió. Alternativamente, me conmovió y me entretuvo las descripciones realistas del hombre tímido que le resultó difícil socializar en las partes informales y preferiría lavar el lavado, que era fanáticamente puntual para las citas y trenes, y se irritó por ella hablando por teléfono durante demasiado tiempo. (Hablando como compañero Virgo, creo que me veo en algo de eso). Nunca podría soportar tirar nada; Biros desgastados le había servido bien, y ella a menudo tenía que descartarlos en el contenedor a sus espaldas.
A lo largo del libro están las descripciones de su fascinación con unos pocos artistas y géneros seleccionados, los conciertos en todo el país, a menudo por poca recompensa financiera, pero en gran medida por el amor de él, y en los últimos días su trabajo como presentador en Radio 4. Un hombre que, con su propia admisión, nunca tomó vacaciones, fue lamentablemente irónico que murió repentinamente durante las vacaciones.
Independientemente de las reservas que haya tenido sobre parte de la música que defendió, o los equipos de fútbol que apoyó (sin estar interesado en el deporte, no iré allí), este es realmente un libro entrañable sobre un hombre que claramente amaba lo que estaba haciendo y vivió la vida al máximo. Si disfrutas esto, ¿por qué no leer la autobiografía de Johnnie Walker y las memorias de John's Polar Opuesto, Poptastic? Mi vida en la radio por Tony Blackburn.
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