La literatura refleja tendencias más grandes en la sociedad y viceversa: la guerra, la política, la televisión, la tecnología y más juegan un papel en la configuración de cómo y qué leen la gente, y lo que la gente lee influye en cómo piensan sobre estos temas.
Los datos de la Sociedad Folio identifican las tendencias de género en los últimos años que pueden enseñarnos sobre los cambios en los hábitos de lectura, el papel de los eventos mundiales en la configuración de los intereses de género y lo que el futuro tiene en el mundo de la lectura.
En particular, el género de fantasía se ha disparado. En 2019, Fantasy fue el quinto género más popular, detrás de los libros infantiles, la historia mundial, el crimen y los thrillers y la ficción clásica. Sin embargo, a partir de 2020, el género de fantasía se disparó. Folio observó un aumento masivo en las ventas en esta categoría, un margen considerable del 60% más que el próximo género, crimen y thrillers más populares. ¿Qué puede explicar estos reflujos y picos cuando se trata de popularidad de género e intereses de lector?
En primer lugar, los eventos mundiales juegan un papel. La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos encontró que los consumidores estadounidenses pasaron más tiempo en lectura recreativa durante la pandemia Covid-19 que antes. No solo estaban leyendo para lidiar con la apatía. Muchos aprovecharon la oportunidad para escapar de la realidad a través de la literatura. No es sorprendente que Folio haya visto un aumento masivo en el género de fantasía a partir de 2020. Sin embargo, los excelentes libros siempre son más que escapismo: nos ayudan a comprender nuestro mundo real incluso cuando nos transportan a los desconocidos.
La ciencia ficción también saltó significativamente en 2020 cuando las creencias apocalípticas arremolinaron, lo que provocó un mayor interés en las historias de ciencia ficción y en los autores que habían imaginado futuros distópicos que se sentían similares al que todos vivimos.
Nuestra relación con Internet y las redes sociales también ha jugado un papel fundamental en la configuración de las tendencias de la popularidad del género. El ejemplo más obvio es BookTok, una subsección de Tiktok, cuyo ascenso es consistente con los datos que rodean el pico de fantasía y otras iteraciones del género, como la «romantasy» (un híbrido de romance y fantasía). Libros como Madeline Miller's Canción de Aquiles (Parte de ficción histórica, parte de fantasía, parte romance) realmente encontró una nueva vida y audiencias enormes, a través de BookTok.
BookTok está detrás del surgimiento de algunos de los libros más populares de la fantasía, de Un tribunal de espinas y Rosasa Cuarto ala. Lo que muchos de estos lectores tienen en común es un fandom casi obsesivo que otros géneros no experimentan, lo que hace que estos clientes sean aún más influyentes para los editores, autores e incluso productores que buscan su próxima adaptación cinematográfica. BookTok también permite un fuerte sentido de comunidad. Este no es necesariamente un fenómeno nuevo (los clubes de lectura en línea han existido durante años, pero Tiktok es único en su escala y accesibilidad.
Continuaremos viendo que las redes sociales juegan un papel, especialmente a medida que esas plataformas continúen invirtiendo en el aspecto de la «comunidad». Puede que no siempre sea BookTok (las redes sociales evolucionan constantemente, pero deberíamos esperar que los lectores continúen agrupando en comunidades en línea dedicadas a sus intereses y géneros preferidos. Lo mismo es cierto para los eventos mundiales. Vivimos en un entorno político y social altamente cargado y la búsqueda para comprender nuestra realidad, a través de la ficción o la no ficción, continuará dando forma a cómo y por qué leemos.