En el primer aniversario de la muerte de su esposa Miriam, Arthur Pepper siente que finalmente podría estar a la altura de limpiar su guardarropa. No ha llegado muy lejos cuando tropieza con un brazalete de encanto de oro que no reconoce. Si no se hubiera sentido tan fuera de lugar debido al aniversario, nunca habría lanzado el número de teléfono que encontró grabado en el elefante dorado. Eso habría sido una pena, porque entonces nunca habría emprendido su peculiar búsqueda para averiguar quién solía ser su esposa antes de que ella lo conociera. Desde York a Londres, París y más allá, Arthur persigue el pasado de Miriam y aprende cosas sobre su esposa, sus hijos y él mismo que nunca imaginó.
Esta novela debut de la escritora de cuentos Phaedra Patrick usa los encantos en el brazalete de Miriam como marcadores para estructurar el cuento, casi como un conjunto de historias cortas vinculadas, y funciona muy bien. Un hombre que va en una búsqueda y se encuentra a sí mismo es una historia clásica, pero no menos seductor para eso, y Arthur fue un compañero agradable para que el lector viajara junto. Alemania entrañable, Arthur Pepper es un pensionista amable y sin pretensiones en sus maneras y tal vez parece más antiguo que sus sesenta y nueve años a veces, al menos durante la primera parte del libro. No hace conversaciones difíciles con sus hijos adultos o todas las cosas emocionales, por lo que parece estar desconectado de todos.
Cuando comienza a viajar más allá de los límites de York por primera vez en años, Arthur conoce a una gran cantidad de personajes interesantes, algunos lejos y otros mucho más cerca de casa. Sin embargo, en el corazón de la historia se encuentra una pregunta: ¿qué tan bien puedes conocer realmente a alguien? Arthur comienza a descubrir secretos y verdades incómodas, no todas necesariamente lo que parecen al principio, y las dudas establecen.
Además de descubrir una sed de aventura, Arthur encuentra que tiene una existencia separada más allá de ser definida como el esposo o el padre de Lucy y Dan de Miriam. Esta revelación no es inusual para las mujeres, pero fue refrescante en un personaje masculino. Me gustó el hecho de que no es solo Miriam que extraña cuando está solo en la casa, sino el ruido y el caos de sus hijos que desde hace mucho tiempo se han ido de casa. Hubo una buena exploración de su sentimiento como si se hubiera perdido a sus hijos al ser el presentador tradicional, trabajando duro para mantener a la familia, pero no siempre estar allí para meterlos por la noche.
La conmovedora es una descripción excesiva, pero parece particularmente apto en este caso; Desafío a cualquiera que se aleje de esta novela sin una sensación cálida y borrosa por dentro. Hay momentos de pathos, mucho humor suave y algunas observaciones encantadoras, aunque algunas de las conversaciones parecían un poco forzadas.
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