Los autores de «The First Ladies» discuten la amistad inspiradora y simbiótica que hizo historia | Booktrib.

Al igual que las mujeres dinámicas y exitosas en Las primeras damasMary McLeod Bethune y Eleanor Roosevelt, Marie Benedict y Victoria Christopher Murray han forjado una increíble amistad y asociación. Siguiendo el gran éxito de El bibliotecario personalhan lanzado su segunda colaboración, Las primeras damas.

Encuentre la grabación de video de la entrevista Book Nation Book Club, así como una sesión de preguntas y respuestas con los autores a continuación. ¡Disfrutar!

Preguntas y respuestas del autor

¿Cuál fue su proceso de escritura en la elaboración de las primeras damas como coautor?

MEGABYTE: Al igual que con nuestra primera novela, el bibliotecario personal, el proceso fue completamente colaborativo. Investigamos y revisamos todo el arco de la historia en las primeras damas y en cada capítulo juntas, discutiendo cada tema y elemento en detalle, pero en este caso, dividimos la redacción del capítulo inicial de manera diferente. Decidimos que tomaríamos uno de los personajes, a diferencia del bibliotecario personal en el que escribimos la historia desde el punto de vista de un personaje y los capítulos seleccionados basados ​​en el interés y el área de experiencia. Pero luego, como antes, intercambiamos los capítulos y editamos los otros, además de editar en su conjunto, para que las primeras damas fueran, con suerte, sin problemas.

VCM: Para mí, no era muy diferente de escribir al bibliotecario personal. Incluso con dos caracteres, dos puntos de vista, todavía colaboramos en cada capítulo. Discutimos los capítulos, y luego, después de que cada uno fue escrito, intercambiamos por la entrada del otro. Entonces, al igual que nuestra primera colaboración, cada capítulo fue escrito con aportes de los dos.

Cuéntanos qué te inspiró a escribir esta historia. ¿Dónde escuchaste por primera vez de la amistad entre Mary McLeod Bethune y Eleanor Roosevelt?

MEGABYTE: La mayoría de los estadounidenses sienten que saben algo sobre la ex primera dama y esposa de FDR, Eleanor Roosevelt, quien fue verdaderamente único en el alcance de sus proyectos, particularmente el avance de la igualdad. Cuando leí por primera vez un artículo periodístico de archivo sobre la amistad entre Eleanor y Mary McLeod Bethune, la brillante fundadora de Bethune-Cookman College y abogar por los derechos civiles durante su vida, estaba fascinado. Sabía que las dos mujeres eran poderosas a su manera, aunque María no es tan conocida como Eleanor, sino que deberían ser, y que trabajaron juntas y se volvieron muy cercanas durante un período de tiempo en nuestro país, cuando las personas blancas y blancas no estaban destinadas a ser amigos. Cuando nos familiarizamos más con la amplitud de sus contribuciones y Victoria, y vi la oportunidad de explorar el tipo de conversaciones y relaciones que tenemos a través de Mary y Eleanor, nos sentimos atraídos por escribir a las primeras damas.

VCM: Marie escuchó sobre esta historia antes que yo. Pero lo que nos inspiró a escribir esta historia fueron los lectores. Después de estar en el camino con el bibliotecario personal, por supuesto, las personas tenían hambre de historias sobre mujeres que se habían perdido en la historia. Al mismo tiempo, descubrimos que los lectores estaban tan interesados ​​en nuestra historia como nuestra novela. Entonces, elegir a Mary y Eleanor era una forma de dar a los lectores una mirada histórica a una amistad que se parecía mucho a la nuestra. Ciertamente, no somos los cambiadores de juego y los motores que eran. Sin embargo, no fue difícil para Marie y para mí imaginar su amistad, sus conversaciones y su amor el uno por el otro.

¿Cuántos libros has escrito y están todos juntos?

MEGABYTE: He escrito siete novelas como Marie Benedict, y siete como Heather Terrell. ¡Mi única otra novela coescrita es con Victoria!

VCM: He escrito 30 novelas y esta es mi segunda colaboración maravillosa con Marie.

¿Puedes contarnos sobre los dos personajes principales del libro? ¿Cómo fue investigarlos?

MEGABYTE: Fue mágico y desafiante. Si bien tanto Mary como Eleanor fueron famosos a su manera durante sus vidas, la amistad entre ellos realmente no era conocida. Así que tuvimos que buscar su conexión en los rincones y grietas del pasado, utilizando máquinas de microfiche polvorienta que no se habían utilizado en décadas para profundizar en los archivos y visitar Mary's College y otros lugares que las mujeres podrían haber ido. Pero cuando los zarcillos tejen a las dos mujeres se hicieron visibles para nosotros, y pudimos explorar el hecho y la ficción de su relación que cambió el mundo, ahí es donde Mary y Eleanor realmente cobraron vida y la magia sucedió.

VCM: Investigar estas mujeres fue diferente a nuestra primera novela porque esta vez, pudimos tener algunas «experiencias» de primera mano, por así decirlo. Mientras Marie pasó horas en máquinas de microfichas leyendo cartas y artículos antiguos para Eleanor, visité Mary's Homes, tanto en Florida como en Washington DC. Y ambos lugares se han mantenido desde su muerte. Así que tuve la oportunidad de ver revistas sobre la mesa y China que Eleanor le había dado. Esta vez, al escribir, me sentí mucho más cerca de estas mujeres. Llamo a Eleanor el primer aliado. Ella creía en la igualdad para todos y no solo luchó por ello, sino que estaba dispuesta a usar su privilegio para lograrlo. Mary había sido una luchadora toda su vida. Lo que más me encantó de ella fue que nunca esperó a que sucediera algo, hizo que las cosas sucedieran. Nunca esperó a que alguien diera su aprobación, tomó decisiones y avanzó. Juntas, estas dos mujeres sentaron las bases para el movimiento de los derechos civiles y estuvieron entre algunas de las primeras en demostrar cómo las personas blancas y negras se pararon una al lado de la otra en esta lucha.

¿Cuáles son tus diferentes estilos de escritura?

MEGABYTE: Creo que nuestros estilos son bastante complementarios, particularmente porque ambos preferimos escribir en primera persona porque nos trae a nosotros, y al lector, el Closer al personaje. Dicho esto, escribo exclusivamente ficción histórica, así que diría que mi estilo de escritura está anclado en el pasado, mientras trato de hacerlo accesible para el presente.

VCM: No estoy seguro de que tengamos diferentes estilos de escritura. Tal vez sea porque ni siquiera estoy seguro de mi propio estilo ya que escribo en los géneros y escribo todos los libros de manera diferente. Diré que Marie sigue siendo una abogada, comprometida con horarios, diagramas de flujo y plazos, mientras que soy un poco más suelto. Además, Marie es una maestra en todos los aspectos históricos de la historia, donde estoy muy concentrado en el drama.

¿Cuál es su rutina de escritura con un par?

MEGABYTE: En términos de la escritura real, como mencioné anteriormente, dividimos los capítulos inicialmente. Pero luego los intercambiamos y los editamos juntos, en el contexto de la historia en su conjunto. La verdadera magia de escritura, sin embargo, ocurre durante nuestras discusiones. Nuestras conversaciones honestas, franco y a veces difíciles arrojan la luz sobre temas que son históricos y modernos, y esas conversaciones nos han unido no solo como amigos y socios sino como hermanas.

VCM: No hay ciencia para escribir una colaboración. No solo cada colaboración es diferente, sino que cada libro que Marie y yo escribiremos juntos serán diferentes. Sin embargo, una cosa es consistente. Como ya mencioné, hablamos cada capítulo y trabajamos juntos en cada uno. Al final, todo el libro está realmente escrito por los dos.

¿Cuéntanos algo que no sabríamos sobre ustedes a ambos?

MEGABYTE: Es posible que hayas notado que los personajes principales de las primeras damas comparten un amor por los postres. Bueno, ¡Victoria y yo llegamos con esa decisión honestamente! Y mi favorito es cualquier cosa canela.

VCM: Solía ​​correr maratones, pero tenía que parar después de que tuviera que reemplazar mi primera cadera y ahora he reemplazado mi otra cadera. Soy el escritor biónico. Ah, y una cosa que nadie sabe, es que me encanta hacer reír a Marie. Porque ella entra todo cuando se ríe y no siento nada más que alegría. Nos divertimos mucho de esa manera.

¿Cómo se conocieron y cómo decidió escribir libros juntos?

MEGABYTE: Durante mucho tiempo había estado considerando escribir un libro sobre el fenomenal bibliotecario personal de JP Morgan, Belle da Costa Greene, con quien me encontré hace décadas mientras visitaba la Biblioteca Morgan y la discutía con un docente. Más tarde, cuando se supo que Belle también era una mujer negra que pasaba un blanco en una era de segregación, supe que Belle merecía tener su historia también contada por una mujer negra. Una vez que leí la poderosa novela de Victoria Stand Your Ground, me preguntaba si podría considerar abordar una novela sobre Belle conmigo. Nos conocimos a través de nuestros agentes, y desde nuestra primera llamada telefónica, nos conectamos como si nos hubiéramos conocido toda nuestra vida.

VCM: Ojalá pudiera decir que era el genio detrás de esta idea. Pero no lo soy. Todo era Marie y comenzó cuando descubrió a Belle da Costa Greene. Una vez que conocía la historia de Belle, Marie creía que Belle merecía tener su historia contada por una mujer en blanco y negro. Nos conocimos después de que Marie leyó una de mis novelas. Y no voy a pasar cuánto tiempo me llevó subir a bordo, déjame decir que estoy muy agradecido de haberlo hecho. Porque creo que ahora, estamos haciendo más que escribir libros juntos. Estamos llamando la atención de todos y mostrando cómo en este mundo, una mujer negra y una mujer blanca realmente pueden unirse y trabajar para cambiar algunas cosas en este país.