El año pasado fue tan desalentador como desorientador (como lo fue el año anterior, como lo será el año venidero). Mientras nos ahogamos colectivamente en un diluvio diario de desinformación, recurrimos a los libros en busca de algo así como un ancla a la verdad: los hechos siguen importando y la realidad todavía está ahí para ser presenciada. Los siguientes 50 libros son sólo algunos de los textos que ayudaron a los editores de a comprender mejor el mundo tal como es y, tal vez, hacia dónde se dirige.
La siguiente lista fue elaborada por Brittany K. Allen, Drew Broussard, Jonny Diamond, Emily Firetog, James Folta, Jessie Gaynor y Molly Odintz.
*
La clínica del rebelde traza la vida de Fanon, quien dejó Martinica para luchar por Francia en la Segunda Guerra Mundial y luego se vio arrastrado al existencialismo en los años de la posguerra. Un examen de uno de los escritores y activistas más destacados del período poscolonial, La clínica del rebelde También sirve como manual para las obras más famosas de Fanon, piel negra, máscaras blancas, y Los condenados de la tierra. Lectura esencial en este eterno momento de violencia poscolonial.
Esta nueva visión de un tema que se está volviendo demasiado familiar y, por lo tanto, según Stone, simplificado y banal, sacude nuestra comprensión del Holocausto. El análisis de Stone de la pura brutalidad del Holocausto socava la imagen extrañamente cómoda que presenta el uso de términos como asesinato “industrial” o “en fábrica”, que tergiversa el gran número de judíos asesinados mediante ejecución cara a cara o por inanición, así como por sanear los horrores de matar fábricas como Auschwitz. Stone muestra brillantemente la forma en que los nazis en particular y segmentos de la sociedad europea abrazaron con entusiasmo las visiones apocalípticas y la violencia, y cómo esto tiene paralelos con las respuestas actuales al cambio climático, la migración, las pandemias y la xenofobia.
Bianca Bosker, Obtenga la imagen
(Vikingo, febrero)
bosker’s tonto de corcho fue un éxito masivo y bien merecido, y su estilo de inmersión periodística gonzo se adapta bien a esta inmersión en las bellas artes. Es ingenioso y divertido, no teme reconocer los hermosos absurdos del mundo del arte y al mismo tiempo abraza y ensalza de todo corazón las razones por las que la pasión por el arte ha sido, puede y siempre será una fuerza que podría cambiar el mundo.
Hacia finales del siglo XVIII, la esclavitud parecía estar desapareciendo como institución, sin embargo, el siglo XIX vio intensas expansiones de la esclavitud y nuevos niveles de explotación en Cuba, Brasil y el sur de Estados Unidos. Robin Blackburn es autor de varias obras sobre la historia de la esclavitud en el Atlántico, y The Reckoning es claro, conciso y completo: una adición esencial a los estantes de historia y un antídoto necesario contra la amnesia histórica.
Hace un par de años, Crosley perdió a su amigo más cercano, Russell, su antiguo jefe y confidente más querido, por suicidio. El duelo es para la gente es su intento de comprender lo incomprensible: cómo pudo haber sucedido esto, si hubo señales y, lo más horrible, si pudo haber hecho algo para evitarlo. Las memorias del suicidio pueden ser difíciles, pero ésta es más una meditación sobre la pérdida y un elogio para este hombre que amaba; y logra transmitir ese humor y ternura característicos de Crosley.
Basada en décadas de investigación de archivos, tanto personal como histórica, la historia híbrida de Ghosh sigue las rutas que se cruzan del comercio de opio del siglo XIX, una economía transnacional impulsada por la devastadora fusión del colonialismo y el capitalismo. Como una de las primeras mercancías verdaderamente globales del mundo, el opio se abrió camino desde China hasta la India y Gran Bretaña y viceversa, impactando las vidas de muchos millones, desde los marineros más humildes hasta las familias más ricas de Nueva York y los miembros de la propia familia de Ghosh. Contexto importante para el mundo globalizado que vino después.
La inteligente idea de Heti para este proyecto (ordenar alfabéticamente las frases de una década de su diario y luego editarlas) confunde nuestra expectativa de leer los escritos más privados de alguien. El resultado es un libro extraño y hermoso que desacopla estas frases íntimas e introspectivas de la narrativa en la que fueron creadas. Es un libro apasionante, tanto en forma como en ejecución.
Siempre es un placer leer los intrépidos reportajes de Lauren Markham y uno tiene la sensación de que con Un mapa de futuros muchos de sus intereses como escritora, desde la herencia de ideas hasta su propia herencia familiar y, por supuesto, la ética y la praxis de la migración, han encontrado su combinación perfecta. Este libro muestra cómo un extenso campo de refugiados en Grecia, que nadie quería en primer lugar, fue incendiado en 2020, y seis jóvenes refugiados afganos fueron arrestados por el crimen.
No es necesario leer el libro de Thomas Piketty. Capital comprender que la disparidad extrema de riqueza es mala para cualquier sociedad (¡pero ayuda!). Y como muestra el reportero laboral y escritor veterano de Gawker, Hamilton Nolan, con el martillola mejor manera de revertir la caída de Estados Unidos durante décadas hacia una nueva Era Dorada es a través del poder del trabajo organizado. Aunque los sindicatos han sido durante mucho tiempo el objetivo de quienes están en el poder, Nolan muestra cómo una nueva generación de activistas, catalizada por las crudas lecciones de la pandemia, ha reunido apoyo para los trabajadores en todo el país, ganando algunas batallas reales en la larga y lenta guerra contra la cima de la pirámide de riqueza.
Lucy Sante es una de nuestras grandes escritoras y siempre me emociona cuando tiene algo nuevo. Este año volvió a sus memorias con un libro complejo, vívido y personal sobre su vida y su transición. La escritura es brillante como siempre, y Sante se mueve hábilmente entre el pasado y el presente, desde la Nueva York de los años 70 hasta las aplicaciones de ajuste facial para teléfonos inteligentes de los años 2020. Como todo su trabajo, Sante investiga y ensaya profundamente, sin conformarse nunca con lo sensiblero o reduccionista.
El libro de Jacobsen narra una guerra nuclear ficticia, describiendo eventos en una línea de tiempo sombría: “Cuatro décimas de segundo después del lanzamiento”, “4 minutos, 30 segundos después del lanzamiento”, etc. Ella rompe esta narrativa hacia la historia y el reportaje; sus detalles fácticos son impresionantes y arrojan luz sobre un mundo secreto y aterrador. Pero lo que me queda grabado es la ficción fundamentada de Jacobsen, que presenta las decisiones, la destrucción y las consecuencias con un detalle agudo e inmediato.
Rastrear la historia de la Reconstrucción a lo largo de un período bastante largo (1860 a 1920) permite hacer visible el alcance total del esfuerzo y la tragedia. La obra maestra de Manisha Sinha se encuentra junto a Reconstrucción de Eric Foner como textos esenciales para comprender cómo llegamos hasta ahora y quiénes podríamos haber sido en su lugar. También es un agudo recordatorio de cuán mal se comportó el sur de la posguerra para incitar a los gobiernos a proteger los derechos civiles: en resumen, estaban más molestos por la obstinación de los blancos sureños que motivados a proteger los derechos o las vidas de los negros sureños. Sin embargo, Sumpter estuvo genial.
Es temerario pensar que podemos revertir los efectos devastadores de la crisis climática (y la inmensa amenaza que plantean a la existencia humana) con cualquier cosa que no sea el cambio de rumbo más radical. Lamentablemente, cada mes que pasa, ese cambio parece imposible. Lo que el filósofo Ben Ware nos pide, entonces, es que imaginemos (internalicemos) la realidad de la finitud humana, nuestro fin. Sólo entonces, sugiere, podremos abarcar todo el horizonte de lo que hemos forjado y, tal vez, avanzar hacia una versión nueva y radical de nuestro futuro compartido.
El primer libro de no ficción de Lydia Millet ya se ha ganado un lugar junto a los clásicos de la escritura sobre conservación. En Nos encantó todoMillet insta a los lectores a pensar en sí mismos como parte de un tapiz más amplio, uno que ya ha visto innumerables especies extinguidas para adaptarse a las preocupaciones humanas. El asombro de Millet por la naturaleza es contagioso, incluso cuando convive con el dolor de nuestras destrucciones cotidianas.
En esta fascinante y profunda inmersión en la más problemática de las exposiciones de museo, Adam Kuper rastrea cuidadosamente el ascenso y la caída de las colecciones dedicadas a la antropología y la etnografía y, por tanto, aún más dedicadas a defender las nociones de superioridad racial y cultural que sustentan la lógica del imperio. Un excelente compañero de lectura de La invención de la prehistoria, también incluida en esta lista.
Indonesia fue el primer país que se liberó del colonialismo después del final de la Segunda Guerra Mundial, y sus combatientes, políticos y pensadores dieron forma al siguiente medio siglo de historia en todo el Sur Global. Entonces, ¿por qué no hay más libros sobre los orígenes de la nación insular más grande del mundo? Revoluciones es una lectura obligada para cualquiera que quiera comprender la historia temprana de la descolonización y las formas en que las naciones africanas y asiáticas se unieron para luchar contra la dominación y la influencia europeas.
Rothfeld es uno de nuestros críticos favoritos que trabaja en este momento. Esta primera colección de ensayos contiene algunos éxitos que los fanáticos pueden reconocer de su columna habitual en El Correo de Washingtonpero también hay algunos escritos nuevos y geniales. Cada pieza se sitúa bajo su tesis general: un caso a favor del maximalismo. En una prosa aguda, a veces extática, elogia la lujosa frase, el hogar desordenado y la lujuria consumidora.
Lucas Mann, Adjuntos
(Prensa de la Universidad de Iowa, mayo)
Una brillante colección de ensayos que trata sobre mucho más que su tema teórico: la paternidad: Mann profundiza en todo, desde ir al cine hasta entrenar para dormir y la crisis climática; y como ocurre con todo lo que escribe, Mann logra el equilibrio perfecto entre honestidad brutal, erudición periodística y, lo más importante, buenos chistes (ninguno de los cuales es del tipo de papá). No sólo para los padres, Adjuntos es la crítica cultural en su máxima expresión.
Jill cemento, Consentir
(Panteón, junio)
Cuando Ciment tenía diecisiete años, tuvo un romance con su profesor de arte, un hombre casado de unos cuarenta años. Finalmente se casó con él y permanecieron (en su mayoría) felices juntos durante más de cuatro décadas hasta su muerte a los 93 años. ConsentirCiment reexamina su relación como sólo pudo hacerlo después de la muerte de su marido. ¿Quién había besado a quién primero? ¿Quién persiguió a quién? Al hacer preguntas como estas, Ciment también cuestiona cómo escribimos y cómo leemos las memorias.
No es necesario ser un nerd de la comedia ni un improvisador recaído para disfrutarlo. El libro de Courogen detalla la extraordinaria carrera cómica de May, desde la actuación en teatro infantil hasta el legendario dúo Nichols y May y la dirección cinematográfica. La señorita May no existe está lleno de un gran drama del mundo del espectáculo, pero lo que lo distingue es la forma en que atraviesa los mitos para revelar a un genio de la comedia devoto y problemático que a menudo no ha recibido el crédito que merece.
Esta retorcida y desgarradora historia de la derecha estadounidense rastrea una línea de conservadurismo de sombrero negro desde David Duke hasta Pat Buchanan, construyendo una teoría que es tan legible como convincente. Este libro fue una compañía inesperadamente excelente durante la semana electoral, ayudando como lo hizo. situar las fuerzas reaccionarias en un linaje.
A medida que la cobertura de los medios estadounidenses sobre Israel continúa yendo más a la derecha que incluso algunos de los diarios más importantes de Israel (Ha’aretzpor ejemplo), en este país resulta cada vez más fácil equiparar la crítica a Israel con el antisemitismo. Ojalá todos los que se sintieran tentados a hacerlo leyeran una copia de la mirada reflexiva y profundamente personal de Kroll-Zeldin sobre la experiencia de los activistas judíos estadounidenses que protestan contra la violencia sistémica del Estado israelí contra los palestinos. Contexto crucial para la valentía de los judíos estadounidenses que toman en serio la advertencia de “nunca más”.
¿Qué significa…?