Hoy es el sexagésimo sexto aniversario de la publicación del libro de 1.100 páginas de Ayn Rand. obra maestra de ciencia ficción libertaria ilegible y tonta, Atlas se encogió de hombros.
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Ambientada en un Estados Unidos distópico en el que las empresas privadas sufren bajo leyes y regulaciones cada vez más onerosas (¿no es siempre así?), es la historia de la ejecutiva ferroviaria Dagny Taggart y su amante, el magnate del acero Hank Rearden, y su lucha contra los «saqueadores» que quieren explotar su productividad.
A pesar de recibir críticas en gran medida negativas tras su lanzamiento, la novela se vendió rápidamente y se convirtió en un texto formativo para numerosos políticos y pensadores conservadores y libertarios, desde Glenn Beck hasta Ayelet Shaked, desde Paul Ryan hasta Clarence Thomas.
Un destacado crítico conservador de Rand y su filosofía fue William F. Buckley Jr., cuyo Revisión Nacional publicó esta crítica mordaz de la novela de (el espía comunista convertido en denunciante de la HUAC y luego crítico de libros) Whittaker Chambers en diciembre del 57.
Huye para salvar tu vida de cualquier hombre que te diga que el dinero es malo.
Esa frase es la campana del leproso de un saqueador que se acerca..
«Me parece que la noticia sobre este libro es que cualquier cabeza normalmente sensata no podría tomarlo en serio, y que, aparentemente, muchos lo hacen. Alguien lo ha llamado: ‘Insoportablemente horrible’. Me parece un libro notablemente tonto. Sin duda es un asunto presuntuoso. Su historia es absurda. Informa de las etapas finales de un conflicto final (lugar: principalmente Estados Unidos, dentro de algunos años indefinidos) entre las acosadas filas de la libre empresa y los «saqueadores». Estos son defensores de impuestos proscriptivos, propiedad estatal, trabajo, etc., etc. El problema aquí es que el autor, esquivando la ficción, cuenta sin embargo con que usted la lea como una realidad política. «Así», en efecto, está diciendo, «así son realmente las cosas». Éstos son los verdaderos problemas, los verdaderos aspectos. Sólo tu ceguera te impide verla, de la cual, felizmente, he venido a rescatarte.’
Dado que a muchos de nosotros nos disgusta mucho de lo que le desagrada a la señorita Rand, con tanta sinceridad como a ella, muchos se inclinan a creerle al pie de la letra. Es aún más persuasivo, en algunos sectores, porque el autor trata exclusivamente de los negros más negros y de los blancos más blancos. En esta ficción todo, todos, son todos buenos o todos malos, sin ninguno de esos matices intermedios que, en la vida, complican la realidad y dejan perplejo al ojo que intenta sondearla verdaderamente. Este tipo de patrón simplificador, por supuesto, le da encanto a la historia más primitiva conocida como: La guerra entre los hijos de la luz y los hijos de las tinieblas. En la vestimenta moderna, es una guerra de clases. Ambos lados son caricaturas.
“…el mundo extenuantemente estéril de Atlas se encogió de hombros No es un lugar para niños. Usted especula que, en la vida, los niños probablemente irritan a la autora y pueden hacerla sentir incómoda. ¿Cómo podría ser de otra manera cuando nombra con admiración a un personaje banquero (con lo que me parece un golpe maestro sin humor): Midas Mulligan? Puedes engañar a algunos adultos; No se puede engañar a niños y niñas con esas cosas… no por mucho tiempo. Puede que no sepan qué es lo que está fuera de lugar, pero se mueven con inquietud. Los Hijos de las Tinieblas también son caricaturas; y están realmente supurantes. Pero al menos son caricaturas de algo identificable. Sus arquetipos son los liberales de izquierda, los partidarios del New Deal, los estatistas del bienestar, los unimundistas o, en cualquier caso, esas semejanzas ogrosas de estos que pueden acechar las pesadillas de quienes piensan poco en las personas como personas, pero tienden a pensar mucho en etiquetas y efigies.
En Atlas se encogió de hombrostoda esta gentuza degradada e inhumana es catalogada como «saqueadores». Este es un epíteto bastante inspirado. Le permite a la autora ensartar en una palabra invectiva todo y a todos los que teme y odia. Esto le ahorra la tarea de desempeñar un servicio que su ficción podría haber realizado, a saber: el de examinar en profundidad humana cómo una cosa tan débil llegó a existir, y mucho menos a ser lo suficientemente poderosa como para ser digna de odiar y temer. En cambio, los agrupa en una condenación indiferenciada.
«Así que los Hijos de la Luz ganan cómodamente al declarar una huelga general de cerebros, de la cual tienen el monopolio, dejando que el mundo vaya, literalmente, a aplastarse. Al final, salen en tropel de su escondite en las Montañas Rocosas para recuperar las ruinas. Es entonces, en la última línea del libro, que un personaje traza en el suelo, sobre la tierra desolada, la señal del dólar, en lugar de la señal de la cruz, y en señal de que una persona adecuadamente La humanidad postrada por fin está lista, por sus pecados, para ser redimida de los males relacionados de la religión y la reforma social (el ‘misticismo de la mente’ y el ‘misticismo de los músculos’). Ese signo de dólar no es meramente provocativo, aunque percibimos una intención de segundo año de erizar los pelos piadosos de las cabezas susceptibles. Más importante aún, está destinado a sellar el hecho de que la humanidad está lista para someterse abyectamente a una élite de tecnócratas, y sus cómplices, en un Nuevo Orden, ilustrado y. instruido por las ideas de la señorita Rand de que la buena vida es aquella que «ha resuelto el valor personal en valor de cambio», «no ha dejado otro nexo entre hombre y hombre que el puro interés propio, que el insensible ‘pago en efectivo'». El autor es explícito, de hecho ensordecedor, acerca de estos requisitos previos. Para que no tengas dudas después de 1.168 páginas, te lo asegura con un último golpe con el pie en una posdata: «Y lo digo en serio».
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“Atlas se encogió de hombros Sólo se puede llamar novela devaluando el término. Es un tratado enorme para los tiempos que corren. Su historia simplemente le sirve a la señorita Rand para llevar a los clientes al interior de la tienda y como plataforma para transmitir su mensaje. El Mensaje es la cosa. Es, en suma, un materialismo filosófico franco.
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«El hombre randiano, al menos en su casta gobernante, tiene que ser considerado ‘heroico’ para no ser bestial. Y esto, por supuesto, conviene a la economía del autor y a la política que debe surgir de ellos. Porque la política, por supuesto, surge, aunque el autor de Atlas se encogió de hombros mira fijamente más allá de ellos, como si este libro no fuera lo que, de hecho, es esencialmente: un libro político. Y aquí comienza la travesura. Los sistemas de materialismo filosófico, mientras simplemente giren fuera de la atmósfera de este mundo, nos importan poco a la mayoría de nosotros. El problema es que siguen bajando a la tierra. Cuando un sistema de ideas materialistas pretende dar respuestas positivas a problemas reales de nuestra vida real, comienzan las travesuras. En una época como la nuestra, en la que una sociedad tecnológica altamente compleja se encuentra en todas partes en un alto estado de inestabilidad, tales respuestas, por filosóficas que sean, se traducen rápidamente en realidades políticas. Y en la medida en que los problemas de complejidad e inestabilidad son más desconcertantes para las masas de hombres, surge la tentación de dejar que alguna especie de Gran Hermano los resuelva y supervise.
«De toda una vida de lectura, no puedo recordar ningún otro libro en el que un tono de arrogancia abrumadora fuera tan implacablemente sostenido. Su estridencia no tiene respiro. Su dogmatismo no tiene apelación. Además, la mente que encuentra este tono natural comparte otras características de su tipo. 1) Confunde consistentemente la fuerza bruta con la fuerza, y cuanto más cruda es la fuerza, más reverente es la postura de la mente ante ella. 2) Se supone que es el portador Por lo tanto, la resistencia al Mensaje no puede ser tolerada porque el desacuerdo nunca puede ser simplemente honesto, prudente o simplemente humanamente falible. El disenso de una revelación tan definitiva (porque, diría el autor, tan razonable) sólo puede ser intencionalmente malvado. Hay maneras de lidiar con tal maldad y, de hecho, la razón misma las prescribe. Atlas se encogió de hombrosse oye una voz que, por dolorosa necesidad, ordena: ‘¡A la cámara de gas, vete!’
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«…no podemos evitar sentir al menos un dolor comprensivo ante el puro trabajo, la disciplina y la paciente habilidad que se utilizaron para crear esta montaña de palabras. Pero las palabras siguen gritándonos. Al final, ese tono domina. Pero debería ser su propio antídoto, advirtiéndonos que cualquier cosa que grite es mejor tomarla con las reservas habituales con las que podríamos beber un medicamento patentado. A algunos les puede gustar el sabor. En cualquier caso, la bebida probablemente no tenga efectos nocivos duraderos. Pero no es una cura para nada. Tampoco Normalmente, confiaríamos mucho en el diagnóstico de un médico que supone que el juramento hipocrático es una especie de maldición”.
–Cámaras Whittaker, La revisión nacional28 de diciembre de 1957