Nos encanta leer sobre personas que se enamoran, por lo que no sorprende que a partir del siglo XVIII, la trama del matrimonio se convirtiera en el corazón de innumerables novelas. Aunque, obviamente, esa no es la única razón por la que el matrimonio es un gran recurso dramático. Durante siglos, el matrimonio significó seguridad económica y aceptación social, por lo que las novelas de Jane Austen, Edith Wharton y Henry James pudieron utilizar el hecho de que un personaje se casara o no como lo último en apuestas. Si Lily Bart no se casa o si Isabel Archer deja a su marido, caerán en la ruina.
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Pero entonces, a mediados del siglo XX, se produjo la revolución del divorcio. Gracias a los cambios en la legislación y las costumbres sociales, las tasas de divorcio se dispararon, dejándonos donde estamos hoy, con casi la mitad de los matrimonios disolviéndose.
Muchos políticos conservadores ven esto como malo para el tejido moral de nuestro país, y otros podrían señalar que es simplemente malo para la novela. En Jeffrey Eugenides El complot de matrimoniose queja un profesor: “¿Qué importaría quién fuera Emma? [Bovary] ¿Se casaría si pudiera solicitar la separación más tarde?
Pero el divorcio tiene un potencial dramático increíble. mi novela, Las divorciadasestá ambientada en Reno, Nevada, en 1951, donde mujeres y hombres podían separarse de sus cónyuges por cualquier motivo con sólo residir en la ciudad durante seis semanas. Esto contrastaba con el resto del país, donde el divorcio por motivos distintos a la infidelidad era casi imposible.
Estas leyes convirtieron a Reno en la “capital mundial del divorcio” y me permitieron explorar el divorcio como el máximo punto de inflexión. Las mujeres de mi novela viven el momento entre el “antes” y el “después”, cuando intentan decidir en quién se convertirán, separadas de su identidad como esposas.
Sí, es entretenido ver a las personas unirse, pero puede ser aún más fascinante verlas desmoronarse. Aquí hay ocho libros que exploran los finales de los matrimonios y los nuevos comienzos que les siguen.
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James Salter, Años luz
Salter es definitivamente un escritor de escritores, lo que al menos en su caso significa que escribe libros hermosos en los que no sucede gran cosa (un punto importante de la trama en Años luz hay una tortuga desaparecida). Viri y Nedra viven una existencia bohemia y cómoda en el valle del río Hudson, y las seguimos mientras organizan cenas, tienen aventuras, viajan a Europa, pierden amigos y padres y se divorcian. Esta novela es un retrato de su matrimonio y explora cómo se encuentra y se pierde el amor.
Katie Kitamura, Una separación
Una separación explora el período liminal cuando una pareja ha decidido que se van a separar, pero aún no se lo ha dicho a su familia, y luego Kitamura da un giro increíble: el marido desaparece. Es un relato poderoso, escasamente escrito, de lo que sucede cuando la esposa va a buscarlo, una reflexión sobre lo incognoscible de aquellos más cercanos a nosotros.
Michael Cunningham, Día
Algunas personas no están preparadas para leer novelas sobre la pandemia, lo cual es completamente comprensible, pero vaya, esta es fenomenal. Es una historia hermosa y tranquila de una familia contada el mismo día durante tres años: el 5 de abril de 2019, 2020 y 2021. Una novela sobre muchas cosas, Día describe la forma en que una pareja casada puede crecer y alejarse el uno del otro con precisión y empatía.
León Tolstoi, Ana Karénina
El clásico de Tolstoi gira en torno a la negativa de una de las partes a permitir el divorcio. Anna quiere desesperadamente separarse de su marido para poder comenzar una nueva vida con su nuevo amor, Vronsky, pero su marido no se lo permite. Ana Karénina es, entre muchas otras cosas, un examen del deseo femenino, y aunque la mayoría de la gente ya conoce su famoso final, llegar allí siempre se siente como un nuevo desamor.
Taffy Brodesser-Akner, Fleishman está en problemas
Esta novela de Taffy Brodesser-Akner (quien debería estar obligado por contrato a entrevistar a todas las celebridades vivas) explora muchas cosas: el divorcio, las citas en el siglo XXI y la entrada en el turbio período de la mediana edad. También es de alguna manera un misterio convincente.
Toby Fleishman está atravesando un amargo divorcio de su esposa Rachel, una exitosa agente de talentos. Una mañana, después de que Rachel inesperadamente deja a sus hijos en el departamento de Toby, ella desaparece. Lo que sigue es un relato de la búsqueda de Toby tanto de Rachel como de él mismo.
jamaica kincaid, Ver ahora entonces
Ubicado en una pequeña ciudad de Vermont, Ver ahora entonces explora una historia tan antigua como el tiempo: un marido que se divorcia de su esposa por una mujer más joven. Dicho esto, nada en esta novela parece serio o predecible. Es una historia feroz y mítica (los hijos de la pareja incluso se llaman Heracles y Perséfone), contada desde múltiples puntos de vista, sobre la oscuridad que se esconde detrás de un matrimonio perfecto.
Nora Efrón, Acidez
Ninguna lista de novelas sobre divorcios estaría completa sin el libro mordaz, hilarante e inteligente de Nora Ephron basado en la disolución de su propio matrimonio con Carl Bernstein. La escritora gastronómica Rachel Samstat está casada con Mark Feldman y embarazada de su segundo hijo cuando descubre que él está teniendo una aventura. La descripción de su divorcio que sigue es a veces divertida y desgarradora. Como beneficio adicional, incluye recetas reales entre capítulos.
Richard Yates, Camino Revolucionario
Sí, técnicamente nadie se divorcia en Camino Revolucionariopero Dios, ¿no deberían haberlo hecho? Esta novela, ambientada en 1955, trata sobre el matrimonio de Frank y April Wheeler, una joven pareja atrapada en los asfixiantes suburbios de Connecticut. Tiene uno de los mejores primeros capítulos jamás escritos, uno en el que comprendes instantáneamente quiénes esperaban ser April y Frank y en quién se han convertido.
A lo largo de la novela, pelean, se escapan y se encuentran incapaces de comunicarse verdaderamente entre sí, lo que conduce a un final trágico.
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Las divorciadas de Rowan Beaird está disponible a través de Flatiron.