Entonces, ¿quieres hablar de Pynchon (o Bolaño, Morrison o Woolf) pero tienes poco tiempo y tal vez poca capacidad de atención? No hagas más clic, lector. Hay muchos autores famosos cuyo trabajo, aunque atractivo en teoría, puede parecer impenetrable, ya sea porque los libros en sí son notoriamente difíciles o porque han escrito tantos libros que no sabes por dónde empezar. Claro, podrías comenzar con su libro más famoso, pero si tu objetivo real y secreto es solo decir que has leído tal o cual cosa en tu próxima fiesta (y no mentir), ¿por qué no comenzar con el más corto? Para ayudarle en su valioso esfuerzo, he buscado las novelas más breves escritas por una selección de escritores difíciles. En mi opinión, he excluido la no ficción y los cuentos cortos, pero he permitido las novelas cortas, ya que la definición de novela corta es, en el mejor de los casos, confusa. Tenga en cuenta también que el recuento exacto de páginas de la mayoría de estos textos varía según la edición, por lo que es posible que mi número no coincida exactamente con el que tiene en el estante de su casa. Más allá de eso, siéntete libre de agregar algo a esta lista en la sección de comentarios.
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Roberto Bolaño: Amberes (trad. Natasha Wimmer) (112 páginas)
“La única novela que no me avergüenza es Amberes”, dijo una vez Bolaño, si se hace caso a la contraportada del libro en cuestión. Apenas es una novela, si es que lo es; más bien es un patrón, fascinante y extraño. El albacea literario de Bolaño, Ignacio Echevarría, lo llamó “el Big Bang del universo ficticio de Bolaño”. Es mucho, mucho más corto que 2666.
Cormac McCarthy: hijo de dios (208 páginas)
Es menos la extensión y más el pesimismo aplastante y la violencia ubicua lo que hace que para muchos sea difícil entender el trabajo de McCarthy, pero aún así: menos páginas, menos oportunidades para el derramamiento de sangre. No es eso hijo de dios No es terriblemente violento y perturbador, eso sí. (Se trata de un necrófilo).
Toni Morrison: Sula (192 páginas)
De hecho, encuentro que la mayoría de las novelas de Morrison son bastante atractivas, aunque a menudo difíciles en términos de tema, pero ella es otra escritora canónica y prolífica que todavía continúa produciendo, por lo que hay mucho que superar. Amado es su obra maestra, pero Sula También es incendiario y contiene mucho más poder del que parece permitir su longitud.
Tomás Pynchon: El llanto del lote 49 (152 páginas)
Pynchon, la puerta de entrada de casi todos.
Vladímir Nabokov: el ojo (trad. Dmitri Nabokov) (104 páginas)
Nabokov es famoso por su elocuencia, juegos de palabras y engaños literarios, que pueden parecerle tentadores o insoportables. De cualquier manera, puedes considerar comenzar con su cuarta novela, corta y ridícula, que más o menos comienza con el narrador suicidándose y continúa desde allí.
Don DeLillo: Punto Omega (117 páginas)
La novela más corta de DeLillo, aunque apenas más corta que El artista del cuerpo—también se encuentra entre los más introspectivos. Según DeLillo, el título hace referencia a “la posible idea de que la conciencia humana está llegando a un punto de agotamiento y que lo que viene después puede ser un paroxismo o algo enormemente sublime e inimaginable”. Por lo tanto, no es necesario seguir con eso durante cientos de páginas.
James Baldwin: La habitación de Giovanni (159 páginas)
La novela más corta de Baldwin es también (posiblemente) la más famosa; aunque, para ser justos, yo diría que su no ficción eclipsa toda su ficción, tanto en términos de importancia como de su lugar en la imaginación del público.
Virginia Woolf: Entre los actos (176 páginas)
La última novela de Woolf, la más corta, no es muy leída. Se trata de una obra representada en una casa de campo inglesa justo antes de la Segunda Guerra Mundial. El 27 de marzo de 1941, envió una carta a su editor John Lehmann, en respuesta a una nota que elogiaba el borrador. «Había decidido, antes de que llegara tu carta», escribió, «que no puedo publicar esa novela tal como está; es demasiado tonta y trivial. Lo que haré es revisarla y ver si puedo recomponerla y publicarla en otoño… No me di cuenta de lo malo que era hasta que la leí de nuevo. Por favor, perdóname y cree que sólo estoy haciendo lo mejor». Al día siguiente, Woolf se ahogó; la novela se publicó póstumamente sólo unos meses después.
Barry Hannah: Rayo (113 páginas)
La novela más corta de Hannah es también una de las mejores. Un revisor de la New York Times la llamó «la obra de ficción más divertida, extraña y conmovedora de un autor estadounidense genuinamente joven que he leído en mucho tiempo… Necesitas una jerga nueva para hacer justicia a tanta magia, misterio e hilaridad. Necesitas nuevas estrategias, nuevos argumentos, nuevos adjetivos, todo nuevo».
Mikhail Bulgakov (trad. Mirra Ginsburg): corazón de perro (126 páginas)
corazón de perro fue la última novela de Bulgakov, aunque luego publicó varias obras de teatro y colecciones de cuentos. no toca El Maestro y Margaritapero le dará una idea de la sensibilidad irónica y surrealista del escritor.
James Joyce: Un retrato del artista cuando era joven (256 páginas)
Todo parece breve y accesible en comparación con Ulises (sin mencionar Estela de Finnegans). Realmente el mejor lugar para empezar con Joyce es dublinesespero como se trata de una colección de cuentos, ésta tendrá que ser suficiente.
Jane Austen: Abadía de Northanger (220 páginas)
Abadía de Northanger—que tituló susanacomo se llamaba entonces a Catherine Moreland, fue su primer trabajo terminado, pero uno de los últimos en publicarse. Lo vendió a un editor en 1803, pero no lo imprimieron; lo conservaron hasta que lo volvieron a vender a la familia en 1816. Austen continuó revisándolo, pero murió en 1817 y su hermano lo publicó póstumamente, en diciembre de ese año.
Denis Johnson: Tren de sueños (116 páginas)
La mayoría de las personas ingresan a Denis Johnson a través El hijo de Jesúslo cual está muy bien, pero es relativamente raro escuchar a alguien hablar sobre sus diez novelas (excepto la masiva árbol de humoque ganó el Premio Nacional del Libro), sin olvidar sus cinco libros de poesía o sus obras de teatro. No lo he leído todo, pero de lo que he leído, Tren de sueños es el mejor: elegante, elegíaco y lo suficientemente breve como para leerlo como parece que debe leerse: mientras se transita de un lugar extraño a otro.
Ernest Hemingway: El viejo y el mar (127 páginas)
Ninguna de las novelas de Hemingway es particularmente difícil, pero la última tiene la distinción de ser la novela más corta en ganar el Premio Pulitzer. (Nota: “A la venta: zapatos de bebé, sin usar” no es una novela ni la escribió Hemingway).
Fiódor Dostoievski: Notas del subsuelo (trad. Richard Pevear y Larissa Volokhonsky) (136 páginas)
Todos leemos esto en la escuela secundaria por una razón: las novelas de Dostoievski son notoriamente densas, largas y bien rusas, lo que puede ser difícil de entender. Notas del subsuelo Es definitivamente ruso, pero sobre todo se queja, lo que lo hace más o menos accesible para cualquiera. Técnicamente El sueño del tío y la casera son novelas cortas incluso más breves, pero rara vez se venden en volúmenes individuales que parece una trampa incluirlas. el doble También es una novela corta de calidad que sería perfecta para comenzar una vida en Dostoievski.
Haruki Murakami: Hear the Wind Sing (trad. Alfred Birnbaum) (165 páginas)
Puede ser difícil saber por dónde empezar con Murakami: hay tantas cosas y todas parecen ser igualmente aclamadas (aunque las novelas masivas son las más queridas, al menos en Estados Unidos) e igualmente extrañas. Para que conste, deberías empezar con La crónica del pájaro de cuerdapero si quieres el camino más corto hacia el fandom de Murakami, puedes probar el primero, aunque probablemente tendrás que buscarlo, ya que sus primeras novelas son mucho menos omnipresentes en este país que sus trabajos posteriores.
Doris Lessing: El quinto hijo (144 páginas)
La obra de Lessing es tan formidable como su obra misma. Después de todo, es una ganadora del Premio Nobel. Como es habitual en Lessing, su novela más corta se resiste a ser clasificada, pero podría describirse como una historia de terror sobre la crianza de los hijos, en la que el quinto hijo titular pone patas arriba la vida “perfecta” de una familia.
Charles Dickens: Tiempos difíciles (321 páginas)
Cuando te pagan a plazos, hay más bien un incentivo para hacer que la historia se prolongue el mayor tiempo posible. Tiempos difíciles no es un particularmente Novela corta, en términos de novelas (tiene aproximadamente la extensión estándar), pero tiene menos de un tercio de la extensión de muchas de sus novelas más famosas (104.821 palabras por palabra). David Copperfield‘s 357.489, Casa sombría‘s 355.936, Pequeña Dorrit‘s 339.870, etc). Grandes expectativas, Oliver Giroy Una historia de dos ciudades son todos más razonables, pero Tiempos difíciles Sigue siendo el más corto. (Bien, El misterio de Edwin Drood es técnicamente más corto, pero como está inacabado, no lo cuento).
JRR Tolkien: El hobbit (300 páginas)
El El señor de los anillos La trilogía es larga y, en algunos lugares, difícil (me tomó muchos intentos leer las secciones de Tom Bombadil cuando era un lector joven). Pero El hobbituna especie de precuela, tiene solo 300 páginas, aunque nunca lo adivinarías por la cantidad de adaptaciones cinematográficas que hicieron a partir de ella.
Felipe Roth: El Pecho (78 páginas)
En el que David Kepesh se despierta una mañana y se encuentra transformado en un pecho de 155 libras. Este es el único libro de Philip Roth que he podido terminar, pero eso se debió principalmente a la comparación con Kafka. Digámoslo de esta manera: ya leí a Roth y no quiero leer más.