El final del verano es la época tradicional de la mayoría de edad. Tu nuevo mejor amigo se va a casa. Tu nuevo novio empieza a fingir no conocerte. Tus padres descubren tu escondite secreto y lo convierten en un vestíbulo. Te mudas a una nueva ciudad. Tu perro muere. Empujaste a tu mejor amigo desde un árbol y se rompió la pierna y ahora estás lidiando con la culpa. Cuando eres joven, no mides el tiempo en años calendario, sino en años escolares. Entonces, mientras nos embarcamos en una nueva, la oficina de se unió para considerar algunas de las mejores novelas sobre la mayoría de edad jamás escritas, para discutirlas en los pasillos y leerlas bajo las sábanas.
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Primero: ¿qué exactamente? es ¿Una novela sobre la mayoría de edad? Por supuesto, es una novela en la que alguien se convierte en adulto, literal o metafóricamente. Pero, ¿una novela sobre la mayoría de edad requiere al final una madurez demostrable? ¿Es necesario que dicha mayoría de edad sea el foco principal (en la trama, en el peso emocional) de la novela? ¿El personaje principal tiene que ser literalmente un adolescente al principio? ¿Menores de 21 años, tal vez? Decidí que la respuesta a todas estas preguntas era «normalmente, pero no siempre». Como ya sabes, todos sabemos la mayoría de edad cuando lo vemos. O al menos lo sabemos una vez que estamos del otro lado.
Sin embargo, tengo algunas reglas para esta lista. Decidí descartar todo lo escrito para niños o adultos jóvenes, lo que elimina algunos clásicos como Los forasteros, Las ventajas de ser tímidoy ¿Estás ahí Dios? Soy yo, Margaritaentre otros (pero no elimina, digamos, El guardián entre el centenoque Salinger escribió para adultos). Rechacé las colecciones de cuentos (incluso las vinculadas como las de Melissa Bank). La guía para niñas de caza y pesca.) y me limité a una novela por escritor (aunque a veces no puedo evitar incluir una mención adicional). También me incliné hacia lo “genial” en lugar de “la mayoría de edad”; es decir, si una novela fuera un ejemplo perfecto de un género, pero no tan buena, podría haberla eliminado por una que fuera brillante pero menos platónicamente correcta.
Finalmente, aunque el titular declara que estas 50 novelas sobre la mayoría de edad son las mejores, recuerde que en realidad se trata solo de las opiniones compiladas de unos pocos editores muy leídos. Como tal, siéntase libre de no estar de acuerdo, modificar o (la mejor opción) agregar a esta lista en la sección de comentarios.
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justin torres, Nosotros los animales
El esbelto, elegante e intenso bildungsroman de Torres de 2011 nos lleva hábilmente desde la manía de la infancia y la hermandad hasta la alienación de la juventud y el autoconocimiento que la acompaña (o la inspira, por así decirlo). Esta es una novela con alma poética; Nunca olvidaré el pasaje inicial de este libro, que debería darles una idea del conjunto:
Queríamos más. Golpeamos la mesa con las puntas de los tenedores, golpeamos los cuencos vacíos con las cucharas; teníamos hambre. Queríamos más volumen, más disturbios. Subimos el mando del televisor hasta que nos dolieron los oídos con los gritos de los hombres enojados. Queríamos más música en la radio; queríamos ritmos; queríamos rock. Queríamos músculos en nuestros brazos flacos. Teníamos huesos de pájaro, huecos y ligeros, y queríamos más densidad, más peso. Éramos seis manos agarrando, seis pies pisoteando; éramos hermanos, niños, tres pequeños reyes enzarzados en una disputa por más.
André Aciman, Llámame por tu nombre
Si lees este espacio sabrás que soy fan de Llámame por tu nombreuna novela perfecta, profundamente interior, impregnada de deseo, sobre un joven que se enamora de una visitante mayor y descubre bastante sobre sí mismo (y el amor y la familia) en el proceso. Lo cual suena un poco trillado, según lo miro. Pero este libro no lo es; se siente demasiado intensamente para eso.
Jeffrey Eugenides, Middlesex
Una historia sobre la mayoría de edad que también es una historia sobre la evolución de uno mismo, en la que Callie se convierte en Cal y el mundo se vuelve moderno. Ver también: Las vírgenes suicidasque en mi corazón rivaliza ferozmente con este y también es, en cierto modo, un bildungsroman más puro, aunque para un coro de chicos sin rostro en lugar de uno solo.
katherine dunn, Amor friki
Mucho más que una novela sobre la mayoría de edad, por supuesto, y no suele designarse como tal, y aún así encaja, ya que Olympia cuenta la monstruosa historia de su infancia (mientras se esfuerza por proteger a su propia hija de la mujer que la “normalizaría”). Además, honestamente, para muchos, leer este libro es una experiencia de mayoría de edad; es impactante mirar tan directamente la experiencia, la ambición y el dolor humanos en bruto, incluso en un paquete inhumano.
David Mitchell, Cisne Negro Verde
Aunque Mitchell sigue siendo más conocido por Atlas de nubeslos lectores no deberían dormir con su novela semiautobiográfica de 2006, que cubre un año (bueno, trece meses, para ser precisos, cada uno contado en un solo capítulo) en la vida de un niño tartamudo de trece años. Este es un libro tranquilo, especialmente en comparación con el resto de la obra de Mitchell, pero captura un momento muy específico y en constante cambio de la vida con claridad y empatía, y no poco interés en el lenguaje que hace que todo encaje.
Margarita Duras, el amante
Duras concibió originalmente su novela autobiográfica clásica como un libro comentado de fotografías; aunque no tiene imágenes, conserva esa sensación, saltando de un momento a otro, un momento indeleble y destilado. Como probablemente sepas, se trata de una joven blanca y su amante chino mayor en la Indochina francesa de la década de 1920, pero se trata de mucho más que eso: clase, raza, salud mental, dinero, familia, belleza, rabia, envejecimiento. No es lascivo. Es apenas sexy. Más bien es una oda extraña y húmeda al autodescubrimiento.
Ana Carson, La autobiografía de Red
La novela en verso de Carson presenta un tema improbable para la mayoría de edad: Gerión, el monstruo gigante de la mitología griega (al menos metafóricamente) que, atormentado por un hermano abusivo y una madre demasiado débil para protegerlo, se enamora perdidamente de un apuesto joven llamado Heracles. Pero a pesar de la forma extraña, las traducciones oscuras y el pensamiento mágico de este libro, pocos cuentos sobre la mayoría de edad son más conmovedores.
shirley jackson, Siempre hemos vivido en el castillo
Esta novela no sólo presenta el mejor párrafo inicial de todos los tiempos (o al menos uno de ellos; consulte la entrada para Nosotros los animales en esta misma lista), pero también presenta a un joven protagonista muy convincente que acepta lo que describiré cautelosamente como un. . . situación familiar única.
Harper Lee, Matar a un ruiseñor
Con El guardián entre el centenoprobablemente el primer título que les viene a la mente (al menos a los estadounidenses) cuando alguien menciona novelas sobre la mayoría de edad. Después de todo, lo que no se puede amar: un padre caballeroso, una hija marimacho, un vecino misterioso, ¡crecimiento personal! Un clásico entre clásicos.
Jeanette Winterson, Las naranjas no son la única fruta
Una querida novela sobre la mayoría de edad y la salida del armario sobre una joven evangélica (su nombre es Jeanette) que sueña con ser misionera, hasta que se enamora de otra niña.