Aunque soy un gran admirador de la novela de delincuencia de procesos policiales, normalmente no los compro en Hardback. No importa cuán bien escritos estén, una vez que sepas quién mató al Vicario, bueno, sabes quién mató al Vicario. Sin embargo, tuve un cumpleaños aproximadamente un mes después de que «The Murder Room» se publicó en julio de 2003 y la edición Hardback fue un regalo reflexivo.
El Dupayne es un museo privado dedicado al período entre las dos guerras mundiales. Se basa en un escenario elegante en el borde de Hampstead Heath, pero el arrendamiento del edificio expira en un par de semanas. Para que el contrato de arrendamiento se renove, todos los fideicomisarios del museo deben aceptar firmar, pero solo dos de los tres están dispuestos a hacerlo. A menos que el disidente pueda ser persuadido para cambiar de opinión, el museo tendrá que cerrar y se venderán las exhibiciones. Sin embargo, antes de que esto pueda suceder, se le encuentra terriblemente asesinado y el comandante Adam Dalgliesh es llamado para investigar.
Es una buena historia y obtuve las 371 páginas en un par de sesiones. Para la página 150 estaba convencido de que conocía la identidad del asesino y la razón del crimen. Terminé el libro seguro sabiendo que no iba a sorprenderme al final, pero me equivoqué. PD James tiene un gusto por establecer sus novelas en instituciones cerradas para que el asesino tenga que ser una de media docena de personas. Cuando terminé el libro, me di cuenta de que se podría haber hecho un caso razonablemente convincente para que casi cualquier persona hubiera sido el asesino, pero el eventual desenmascaramiento fue razonablemente satisfactorio.
Lo que encontré menos satisfactorio fue el elemento romántico. Nuestro héroe, Adam Dalgliesh, poeta y policía, perdió a su esposa e hijo en el parto hace muchos, muchos años. Desde entonces, ha habido breves enredos, pero no hay implicaciones emocionales. Esta vez, sin embargo, es serio. Bueno, nos dicen que es serio, pero francamente me resultó difícil preocuparse demasiado por el resultado. Aunque el calendario sugiere que estamos en 2001 y que las personas obviamente tienen teléfonos móviles, nuestro héroe escribe una carta de explicación cuando tiene que cancelar una fecha a corto plazo, en lugar de sonar. Él espera nerviosamente la respuesta. Francamente, parece románticamente una lechuga flácida y Emma Lavenham no es más que un recorte de cartón. No estaba seguro de por qué se incluyó el elemento romántico, ya que no ayudó ni impidió la investigación, aunque tal vez escuché el susurro de un editor sugiriendo que debía haber un guiño a un elemento iluminado por pollitos y un aliento para que las personas compraran la próxima novela de la serie.
Sin embargo, me pregunté si habría una próxima novela. PD James tiene 82 años ahora y esta es su decimosexta novela. No todos han presentado a Adam Dalgliesh, pero ha aparecido en la mayoría. Encontré los primeros libros de la serie como «Cubra su rostro» y «Sudario para un ruiseñor» para ser legítimamente legibles. Para mí, su mejor novela fue quizás «dispositivos y deseos», que era complejo e intrigante. La trama en «The Murder Room» está mucho menos involucrada y hubo ocasiones en que sentí que la narración estaba siendo acolchada, por ejemplo, cuando una pintura de ninguna importancia para la trama se describe con minuto detalle. El autor tiene un amor obvio por los edificios elegantes y los puntos de arte más finos, pero sentí que era autodulgente. Hubo un momento en que habría comparado la escritura concisa de Ruth Rendell en sus novelas de Wexford con la de PD James, pero ya no.
Me divirtió el hecho de que el museo ficticio se dedica al período entre las dos guerras, ya que este parece ser el período en que el autor se relaciona mejor. Me pregunté si ella también establecería mentalmente el asesinato en el mismo período, ya que es difícil imaginar que algunos de los nombres de los personajes serían comunes ahora. No solo hay una ama de llaves llamada Tallulah, sino un mecánico de motor llamado Stanley y un personaje tiene una esposa llamada Nellie.
El libro no siempre es fácil de leer. La baronesa James tiene el gusto por la oración más larga. Están perfectamente construidos, pero el significado no siempre es evidente en una primera lectura. Me encontré releiendo algunas partes para asegurarme de que tenía el significado correctamente y esto no es una lectura relajante. Esto se transfiere al diálogo. Todos hablan gramaticalmente e incluso el sonido n'er-do-wells suenan como si estuvieran audicionando para ser lectores de noticias de la BBC. El personal de la policía siempre se habla cortésmente el uno al otro y hay poco, si hay algo en el camino de las bromas. Llegué a «The Murder Room» recién llegado de leer una de las novelas de rebuses de Ian Rankin con todo su realismo arenoso y el contraste no podría haber sido más marcado.
Hubo un momento en que una nueva novela de Dalgliesh fue casi inevitablemente televisada, pero dudo si esta historia es lo suficientemente realista o los personajes suficientemente tridimensionales para soportar la exposición. De hecho, pasó por mi mente que podría ser un buen momento para que el comandante Dalgliesh se retirara de la fuerza policial y pasara más tiempo en su poesía.
Le he dado al libro tres estrellas y una recomendación cautelosa, aunque es posible que desee esperar hasta que el libro aparezca en los estantes de la biblioteca. No es uno de los que es probable que vuelvas a leer.
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Lechateau1962 dijo:
Encontré este libro terriblemente tedioso y luché por terminarlo.