Tengo que inclinar mi sombrero a Dervla McTiernan. Ya un nombre familiar en su Australia natal, ella lanzó un acuerdo de tres libros con HarperCollins, y FX está desarrollando una nueva serie basada en su último esfuerzo, The Murder Rule. Ya sabía que iba a disfrutar este libro porque estaba siendo comercializado como uno de mis tipos favoritos de thrillers psicológicos, una novela de venganza. Así que no podía esperar para sumergirme en este, lo que se burla de la portada que «nadie es inocente en esta historia».
La acción se desarrolla principalmente en 2019 y comienza con una serie de correos electrónicos entre Hannah Rokeby, una estudiante de derecho en la Universidad de Maine, y Robert Parekh, profesor de derecho en la Universidad de Virginia y directora del Proyecto Inocencia. Ella le hace saber que es una estudiante de primer nivel que se está transfiriendo a UVA mientras su madre enferma se mude a Virginia para un juicio por cáncer, y quiere unirse a él como voluntaria en el Proyecto de Innocencia. Inicialmente se respalda, ya que simplemente no puede caminar a tal tarea, pero luego ella deja caer el nombre de un «amigo» que trabajó allí y estaba íntimamente involucrado con él. Ese chantaje sutil le otorga una reunión, y puede convencer a que se une al equipo.
«A pesar de que puede parecer que la parte de 'venganza' de esta novela ya ha sido revelada, la confianza en Dervla Mctiernan tiene algunas grandes sorpresas más bajo la manga que hará girar la historia en direcciones impredecibles».
Por supuesto, McTiernan nunca oculta el hecho de que Hannah tiene un motivo oculto. Por lo tanto, los lectores son plenamente conscientes de que esto es simplemente el primer paso en su trama para obtener un caso particular en el que el proyecto de inocencia está trabajando.
A lo largo de la primera parte de la novela, estamos al tanto de una serie de entradas en el diario de 1994. Son de la mente y la pluma de la madre de Hannah, Laura, que no está en Virginia sometidos a ensayos de cáncer; Ella está en Maine esperando escuchar el resultado de la trama de su hija. En los años 90, Laura está trabajando en un hotel de lujo donde conoce a un joven, Tom Spencer, para quien comienza a caer duro. Mientras limpia lo que cree que es su habitación y atraviesa sus pertenencias, escucha a alguien en la puerta, por lo que se esconde debajo de la cama. El individuo graba un arma debajo del colchón y está en el teléfono haciendo todo tipo de amenazas peligrosas. Resulta no ser la habitación de Tom, sino la de su espeluznante amigo, Mike. Esto comienza un triángulo amoroso que terminará en la tragedia.
El caso principal con el que el equipo de Parekh, compuesto por Camilla, Hazel y Sean, se involucra con preocupaciones de Michael Dandridge, quien fue sentenciado a cadena perpetua por el asesinato de una mujer joven, un delito por el cual reclama una inocencia completa. Hannah comienza en la parte inferior pero trabaja extremadamente duro en las tareas serviles que le han dado. Llega a Hazel a la ciudad de Nueva York en una falsa entrevista de trabajo para abrir repentinamente uno de los tres asientos grandes en el caso de Dandridge. No es sorprendente que Parekh seleccione a Hannah para reemplazar a Hazel, tal como ella había planeado.
Hannah es un miembro extremadamente agresivo del equipo, y bajo la apariencia de tratar de presentar nuevas pruebas para ayudar a su cliente, alienta a sus colegas a salir al campo y volver a cestionar a los viejos testigos para ver si pueden aprender alguna información nueva que pueda ayudarlos. Es muy divertido ver exactamente con qué se manipulará para ayudar a convertir las mesas a su favor.
Las entradas del diario de Laura terminan abruptamente con las amenazas de Mike a medida que su relación con Tom se fortalece. Esto lleva a la repentina muerte de Tom en lo que el embarcadero se llama un accidente borracho una noche. Laura sabe que Mike estaba involucrado pero no puede probar nada; Finalmente, él la ataca y la viola. Ella pierde su trabajo en el hotel, y sin otro recurso una vez que se entera de que está embarazada, se acerca a la familia acomodada de Tom para tratar de atraerles por ayuda. Ella se aleja de esa reunión sola, pero mucho más rica. Dejaré que los lectores descubran el resto, pero no tienes que ser un científico de cohetes para descubrir quién es Mike.
A pesar de que puede parecer que la parte de «venganza» de esta novela ya ha sido revelada, la confianza en Dervla Mctiernan para tener algunas grandes sorpresas más bajo la manga que hará girar la historia en direcciones impredecibles. La regla del asesinato es un viaje emocionante y una buena mezcla de thriller psicológico y legal que atraerá a los fanáticos de ambos géneros y, en última instancia, los satisfará. Espero leer más del trabajo de este autor talentoso y espero que la serie FX haga justicia al material fuente.