Liz Trenow, autora de El tejedor de sedadescribe cómo su historia familiar inspiró su nuevo romance histórico ambientado en el peligroso mundo del comercio de seda de Londres.
Liz Trenow, autora de El tejedor de sedadescribe cómo descubrir la casa en la que sus antepasados de tejido de seda vivían y trabajaban en hace casi trescientos años provocó la inspiración para su nuevo romance histórico.
Nací en una familia de tejedores de seda cuyo negocio comenzó a principios de 1700 en Spitalfields, el este de Londres y son una de las tres compañías que todavía se tejen hoy (ahora en Sudbury, Suffolk).
La casa en la calle Wilkes donde comenzó la compañía de seda.
Nadie había escrito una historia de la compañía, seguramente una de las empresas familiares más antiguas del país, así que eso es lo que me propuse hacer. Aunque podemos rastrear a un antepasado hasta 1666 (un año muy desfavorable), la primera dirección grabada que descubrí fue en la calle Wilkes, luego llamada Wood Street. Maravillosamente, la casa sigue ahí.
A solo unos metros de distancia, en la esquina de Wilkes Street y Princelet Street, luego llamado Princes Street, se encuentra la casa donde la eminente diseñadora de seda, Anna Maria Garthwaite, vivió desde 1728 hasta su muerte en 1763. Me fascinaron la idea que mis antepasados habrían sabido, y posiblemente trabajado con el diseñador textil más famoso del siglo XVIII, cuyas sedas fueron buscadas por la nobleza en Gran Bretaña y América.
Casa de Anna Maria Garthwaite en Princelet Street
Fue notada por sus diseños naturalistas y botánicamente precisos y acreditado en el Diccionario Universal de Comercio y Comercio de 1751 como alguien que 'introdujo los principios de pintura en el telar'. Ella vivía en la era de la iluminación cuando los científicos y los artistas estaban obsesionados con explorar y grabar el mundo natural, y cuando los ilustradores botánicos como Georg Ehret se convirtieron en celebridades menores.
En un manuscrito inédito en la Biblioteca de Arte Nacional, inacabado por su muerte, la fallecida Natalie Rothstein, anteriormente curadora de textiles en el V&A, sugiere una conexión tentadora entre el artista William Hogarth y los tejedores de Spitalfields: una de su famosa serie de impresiones, Industria y ociosidadpublicado en 1747, muestra tejedores en sus telares. Seis años después publicó Un análisis de la bellezaen el que propuso que la curva serpentina, como se ve en la naturaleza y la forma humana, era la esencia de la perfección visual. ¿Es posible, sugiere la Sra. Rothstein, que podría haberse inspirado en los diseños de Anna Maria?
Sin embargo, nadie, ni siquiera Natalie Rothstein, ha podido descubrir de manera concluyente cómo Anna Maria, quien mostró un talento artístico juvenil, aprendió las habilidades altamente técnicas y complejas de diseñar para la seda. O cómo una mujer soltera para entonces en sus medianos logró desarrollar y llevar a cabo un negocio tan exitoso en su propia cuenta en lo que era una industria en gran medida dominada por los hombres. Es este misterio el que provocó la idea de la novela. Y, Dios mío, disfruté mucho de la investigación, me sumergí completamente en esa fascinante era.
Algunos de los diseños de Anna Maria, celebrados en el Museo Victoria y Albert.
Se dice que en ese momento una cuarta parte de todos los que viven en Spitalfields y Bethnal Green solo hablaban francés: tenían sus propias instituciones, incluida una iglesia francesa, que desde entonces ha sido una sinagoga y ahora es una mezquita. Aunque, como protestantes, los hugonotes fueron recibidos oficialmente en Inglaterra, hay mucha evidencia de que estos refugiados estaban sujetos al racismo y la desconfianza, al igual que los refugiados que huyen de la persecución en sus propias tierras están hoy.
Por supuesto, como novelista también puedes jugar rápido y suelto con la historia. En El tejedor de seda, He tomado enormes libertades, en particular el momento de los eventos. Anna Maria provenía de Leicestershire, no de Suffolk, y no vino a Londres hasta que tenía 40 años. Su fama estaba en su apogeo en las décadas de 1730 y 40 y murió en 1763 a la edad de 75 años.
Aunque siempre hubo rumores de descontento entre los tejedores, los 'disturbios', y sobre todo el juicio y colgando de dos hombres llamados D'Oyle y Valline, no tuvieron lugar hasta la década de 1760, alrededor de la época de la muerte de Anna Maria. Es en este período de disturbios industriales extremos que he elegido establecer la novela, a pesar de que Anna Maria probablemente fue testigo de eso.
Pero solo para demostrar que hacer Conozca la diferencia entre hechos y ficción, he incluido en el libro una línea de tiempo de los eventos que me inspiraron, y algunos de los libros y sitios web que me han ayudado a construir una imagen de la vida en Spitalfields en ese momento.
La impresión de Hogarth de Spitalfields Weavers, parte de su industria e inactividad.
¡Realmente espero que disfrutes leyendo el libro tanto como disfruté escribiéndolo!
El tejedor de seda
por Liz Trenow
1760, Spitalfields. La vida de Anna Butterfield está a punto de cambiar para siempre, mientras se mueve de su idílica hogar de Suffolk para ser introducido en la sociedad de Londres. Un encuentro casual con un tejedor de seda francés, Henri, la atrae al mundo volátil del floreciente comercio de seda de la ciudad.
A medida que sus vidas se entrelazan cada vez más, Henri se da cuenta de que los diseños de Anna podrían darles a ambos una oportunidad de libertad. Pero su mundo se vuelve más peligroso día a día, ya que los disturbios amenazan con destrozarlos para siempre. . .