La niña con todos los regalos de Mr Carey es una novela de apocalipsis zombie independiente que tiene mucha acción y aventura como se esperaba, pero también toma tiempo para centrarse en los dilemas éticos en un mundo postapocalíptico. La chica con todos los regalos hace la pregunta «¿Hasta dónde llegarías para salvar el mundo?» y las respuestas dadas por los personajes son amplias, variadas, éticas y poco éticas. ¿Cuál es el daño en una pequeña experimentación humana si pudiera salvar al resto del mundo?
Una mutación del hongo de Cordyceps, el hongo de control mental parasitario del mundo real que esencialmente convierte las hormigas en zombis, ha resultado en la infección y zombificación generalizada de la población humana del mundo (conocida como hambre, porque llamarlos zombies sería extraño o algo …). Las personas que están expuestas tienen un breve período de incubación antes de que el hongo de Cordyceps haya devastado por completo su cerebro, pero hay algunos niños que son resistentes al hongo, y algunos que lo mejoran. La historia sigue a Melanie, una hambrienta mejorada, explorando su vida como un sujeto de prueba involuntario y explorando la vida de los demás que rápidamente dependen de Melanie para la supervivencia.
Como mencioné al principio, la niña con todos los regalos juega con la ética de la experimentación en un entorno post-apocalíptico. Los niños resistentes y mejorados son como ninguna otra gente infectada, por lo que lógicamente se supone que la respuesta a la cura está enterrada en algún lugar en el fondo de ellas. Por un lado, tienes a la señorita Justineau, que estudia a estos niños como psicóloga, tratando de aprender todo lo que puede a través de la observación. Por otro lado, tiene al Dr. Caldwell, que elegirá a los niños al azar y comenzará a tallar diferentes partes de su cuerpo en un intento de aprender sobre la infección a nivel celular. A veces los escala mientras todavía viven, solo para ver si hace la diferencia. Caldwell y Justineau son opuestos extremos, y Carey se asegura de ponerlos en conflicto tantas veces como pueda a lo largo de la historia. Hace algunas confrontaciones convincentes, explorando la idea de experimentación que sirve al bien mayor, pero a costa de su humanidad.
Una de las facetas que juega Carey en este libro es la relación simbiótica entre Melanie the Girl y el hongo que la hace querer alimentarse desesperadamente de carne humana. Melanie está imbuida de la inocencia de un niño, y muestra asombro y asombro genuinos en casi todas las cosas nuevas que aprende. Estas cualidades proporcionan bastante contraste con el miedo y el odio que recibe de los humanos no infectados en el laboratorio. Carey hace que Melanie sea tan entrañable y nos hace querer protegerla, lo que hace que el impacto de esas escenas donde Melanie se vuelva más dura más fuerte. No importa cuánto lo intente porque Melanie siempre será temida por la amenaza que representa, por lo que la fuerza que muestra luchando contra los Cordyceps y los comportamientos que intenta forzarla es tan impresionante y significativo.
La chica con todos los regalos es un libro centrado en la acción, pero de alguna manera parece moverse a un ritmo muy lento. Me resultó muy fácil entrar y leer las primeras cien páginas en poco tiempo, pero luego el ritmo de la historia se ralentizó hasta que se ralentizó, y leer el libro se convirtió en una tarea. Parecía haber muchas palabras gastadas por no mucha ganancia. Parecía haber mucha repetición. Los argumentos entre Caldwell y Justineau parecen cubrir el mismo terreno con bastante frecuencia. Esta es una gran historia, pero podría haber cubierto fácilmente el mismo terreno y proporcionar los mismos experimentos de pensamiento a una longitud mucho más corta.
En cuanto a las novelas de apocalipsis zombie, la chica con todos los regalos es uno de los mejores que he leído. En un género cansado, Carey puede ofrecer algo fresco, y aunque este libro tiene muchas similitudes con el juego de perros traviesos en el último de nosotros, siento que ambos ofrecen algo diferente y están liderando el camino para demostrar que puede haber más en las historias de apocalipsis zombies que simples humanoides en busca de humanoides que gemen para cerebros.
Ryan Lawler, 8.9/10
The Girl With All the Gifts es una historia oscura de supervivencia en un mundo post-apocalíptico. Un hongo muta desde infectar y controlar insectos hasta infectar a los humanos, lo que los convierte en zombis como criaturas que son apodadas «hambrientos» debido a su hambre incontrolable por la carne humana. Esta historia se centra en un pequeño grupo de sobrevivientes en una base militar en el campo.
Zombies y una base militar. Estoy seguro de que estás pensando: ¿no hemos escuchado esta historia antes? Bueno, sí y no … sobre todo no, sin embargo, ya que esta es la historia de Melanie, una niña brillante que disfruta ir a sus clases y vivir en su pequeño mundo. Pero, ¿quién es Melanie y por qué ella y sus compañeros de clase son prisioneros en la base, encerrados en sillas de ruedas que recuerdan a los que solían hacer que Hannibal Lector sea incapaz de daño?
Esta es la novedad de la chica con todos los regalos, ya que este es el de Melanie y nuestro propio viaje para descubrir quién es realmente y si ella será de alguna utilidad para salvar lo que queda de la humanidad. Aunque este libro está ambientado en el Reino Unido (aunque tomando libertades geográficamente) parece que el resto del mundo también está sufriendo este mismo desastre, y si es aún desconocido si es una forma de exterminio masiva de fabricación humana o de la naturaleza.
Hay varios otros personajes con los que Melanie interactúa con los que tiene sentimientos muy fuertes y que la tratan de varias maneras diferentes. La señorita Justineau es vista como una figura de enseñanza comprensiva que los niños idolatran mientras les cuenta historias en sus clases, el sargento Parker es la figura autoritaria severa y el Dr. Caldwell es el investigador frío y lejano. Aunque estas son generalizaciones que se ven a través del ojo de un niño, todos los personajes tienen fuertes motivaciones de por qué están actuando como lo hacen y por qué están reteniendo secretos de los niños, así como a los demás.
El libro está muy bien escrito y me mantuvo constantemente comprometido a lo largo de la historia. La niña con todos los regalos cambia de la perspectiva de un personaje a otro durante el curso del libro y constantemente tendrá que decidir quiénes son las víctimas de esta historia, o incluso si alguien merece la honorífica «víctima». A medida que conocemos mejor a los personajes, los vemos probados para la integridad, el ingenio y otras fortalezas, así como vemos que sus debilidades brillan.
La niña con todos los regalos es un libro que nos hace preguntas sobre la humanidad, ¿si las personas están torcidas por circunstancias fuera de su control? Se lo recomendaría a cualquiera que tenga sed de historias post-apocalípticas o incluso a aquellos que le apasionen los zombis, ya que esta historia te arrastrará y te aferrará a ti hasta el final.
Michelle Herbert, 8.8/10