Nací y crecí en Fort Wayne, Indiana, en 1967, muy cerca del pequeño pueblo que fue el escenario de mi primer libro, Ruthie's Gift. Asistí a Smith College, en Northampton, Massachusetts, y me gradué con un título en química solo unas semanas antes de casarme con mi novia de la escuela secundaria, Bart Bradley.
Estudié química en la universidad porque eso era lo que más me encantaba aprender, pero no es lo que más me encanta hacer, y lo sabía incluso entonces. Sigue siempre agradecido de que mi segundo compañero de cuarto me convenciera de tomar una introducción a la clase de literatura infantil, y que la maestra de esa clase, Patricia Maclachlan, no solo alentó mi escritura más temprana, sino que me ayudó a unirme a un grupo de escritores y aprender tanto el arte como el negocio de la escritura para los niños. (Jane Yolen dirigió ese grupo de escritores; yo también sigo siempre agradecida con ella).
Trabajé como escritor independiente para revistas ecuestres en la universidad, y más tarde como editor a tiempo parcial. Mientras mi esposo estaba en la escuela de medicina, trabajaba como químico de investigación, pero escribí por la noche, los fines de semana y, a veces, en la mañana temprano, y desde el trabajo independiente me mudé a la escritura de fantasmas. Afortunadamente, comencé a obtener suficiente trabajo para que pudiera dejar de ser químico exactamente al mismo tiempo que descubrí que estaba embarazada, con mi hijo, Matthew, nacido en 1994.
No mucho después de eso, nos mudamos a Bristol, un pequeño pueblo en la frontera de Tennessee/Virginia, donde Bart se unió a una práctica de oftalmología. Nuestra hija Katie nació en 1998. Vivimos ahora en una granja de 52 acres, con ponis, perros, gatos, ovejas, cabras y muchos árboles. Estamos en las estribaciones de las montañas de los Apalaches. Me encanta aquí.
Ruthie's Gift, mi primera novela, fue publicado por Delacorte en 1998. Ganó un Editor's Weekly Premio 'Flying Start', y estaba en seis listas de premios de libros estatales. Desde entonces he publicado catorce libros, en todos los grupos de edad, desde preescolar hasta adultos jóvenes. Especialmente me encanta escribir ficción histórica. Para mi gran alegría, la hija de mi novela Weaver fue seleccionada por la Asociación de Bibliotecas de Tennessee como el libro juvenil que más representa Tennessee, para una lista de libros de Ala National para 2005.
Mi libro más reciente es Jefferson's Sons (dial, 2011)