Ken Follett habla sobre la inspiración detrás de su tercera novela de Kingsbridge, Una columna de fuego.
Una columna de fuegoes una novela histórica sobre espías y agentes secretos en el siglo XVI, la época de la reina Isabel I. ubicada en parte en la ciudad ficticia de Kingsbridge, es una secuela de Los pilares de la tierra y Mundo sin fin. Aquí, Ken Follett habla sobre cómo se inspiraron los eventos históricos reales Una columna de fuego.
¿Estabas emocionado por regresar a Kingsbridge?
Apostas. Hemos visto crecer el lugar desde un asentamiento anglo-normano hasta una próspera ciudad medieval, y ahora lo vemos al comienzo del renacimiento inglés. Kingsbridge es Inglaterra en miniatura.
¿Dónde hizo la idea de Una columna de fuego ¿venir de?
Leí en alguna parte que Queen Elizabeth comencé el primer servicio secreto inglés. Eso me intrigó, y leí varios libros sobre espías y agentes secretos en el siglo XVI. Estaba seguro de que esta podría ser la base de una novela emocionante.
¿Por qué elegiste llamar al libro? Una columna de fuego?
Es bíblico, como Los pilares de la tierra. Los espías a veces se conocen como una quinta columna. Y mucha gente fue quemada en la hoguera en el siglo XVI.
Sabemos que Una columna de fuego Se trata de espías y agentes secretos en el siglo XVI, ¿cuáles son los otros temas que rodean el libro?
La mayoría de mis libros recientes son sobre personas que luchan por la libertad de una forma u otra: mineros de carbón galés, trabajadores de fábricas rusas, judíos, afroamericanos. Se trata de la libertad religiosa.
¿Cómo se relacionan estos temas con su propia vida?
Siempre he odiado a las personas que asumen que tienen autoridad sobre mí. Esto hizo de mis escolares un desafío, obviamente. Un matón me enoja. Empatizo con personajes ficticios que luchan contra la tiranía.
¿Qué tipo de investigación hiciste por Una columna de fuego?
No queda nadie para entrevistar, por supuesto. Como de costumbre, la mayor parte de mi información proviene de los libros de historia. También visité casas y castillos construidos en este período. Miré la ropa del siglo XVI en el Museo de Londres, y fui varias veces a la Galería Nacional de Retratos para estudiar los rostros de la Reina Isabel, María Queen of Scots, Francis Drake y muchos otros.
¿Visitaste las ubicaciones de los eventos clave en Una columna de fuego?
Escocia para Loch Leven, la prisión de la que Mary Queen of Scots escapó; Bélgica para Amberes, entonces el centro bancario del mundo occidental; España para Sevilla, la ciudad más rica de España; París porque era la sede de aquellos que conspiraron para asesinar a la reina Isabel.
Muchos historiadores han escrito sobre esta época. ¿A quién de ellos le gusta o respetas particularmente?
Robert Hutchinson ha escrito bien sobre el espionaje en este momento. Geoffrey Parker es la autoridad en la larga y sangrienta guerra en los Países Bajos. Quizás el libro más útil fue la biografía de tres volúmenes de Conyers Read Sr. Secretario Walsinghamsobre el hombre que era el equivalente isabelino de «M» en las historias de James Bond.
¿Alguno de tus personajes ficticios se basa en personas reales?
No precisamente. Podría darle a un villano el estilo de cabello de alguien que no me gusta y, por supuesto, todas las héroes tienen algo de Barbara, mi esposa; Pero mis personajes ficticios nunca son retratos de personas reales.
Una columna de fuego Tiene una serie de personajes históricos reales, incluidos varios jefes de estado. ¿A quién admiraste especialmente?
Tres grandes líderes del siglo XVI entendieron la necesidad de tolerancia religiosa, y curiosamente todas eran mujeres: nuestra reina Isabel I; Caterina Dei Medici, que era la reina de Francia y luego la Reina Madre; y Marguerite de Parme, gobernador de los Países Bajos. En una era de intolerancia implacable, cada uno de ellos trató de persuadir a las personas de las religiones rivales para que vivan en paz. Por eso fueron odiados. Sus esfuerzos solo fueron parcialmente exitosos. Cada uno de ellos fue socavado: Elizabeth por las repetidas tramas para asesinarla, Caterina por la despiadada familia Guise, y Marguerite por su medio hermano del rey Felipe II de España. Admiro su idealismo, coraje y persistencia frente a la oposición sedienta de sangre.
¿De qué estás más orgulloso en tu carrera?
Fue un logro bastante bueno escribir una novela sobre el tema bastante poco prometedor de construir una catedral en la Edad Media y convertirla en un número 1 internacional. Hemos vendido alrededor de veintiséis millones de copias de Los pilares de la tierra. Eso es bastante bueno para un libro que mucha gente pensó que sería demasiado aburrida.
¿Cuánto tiempo te llevó escribir?
Todo tomó tres años y tres meses. Después de dos años, solo tenía alrededor de 200 páginas, y sentí que era una crisis. Y como novelista, lo único que puede hacer si desea escribir más rápido es trabajar más horas. Así que comencé a trabajar los sábados y luego los domingos también. La dificultad es simplemente que debes seguir inventando más y más cosas sobre las mismas personas. Si escribe 100,000 palabras de un thriller, entonces está terminado. Pero después de 100,000 palabras de Los pilares de la tierra Eso es solo una cuarta parte del libro. Todavía tenía tres cuartos para ir y esa fue la gran dificultad.
Algunos escritores viven en temor de que sus libros se conviertan en películas o series de televisión. ¿Has disfrutado de la experiencia?
Ver a los buenos actores dando buenas actuaciones, dar vida a los personajes que he inventado y hablar algunas de las líneas que he escrito es una gran emoción. Cuando todo va bien, es genial. Cuando sale mal, te estremece cuando ves lo que hay en la pantalla, pero tienes que correr ese riesgo. Estoy contento de que algunas de mis historias hayan hecho un buen cine y televisión. Confirma la fuerza de la historia de que se puede transformar de un medio a otro. Y también me complace que mis historias se hayan convertido en un musical en el escenario, varios juegos de mesa y un juego de computadora.
¿Qué sigue?
Estoy trabajando en una nueva historia, pero aún no estoy listo para hablar de eso, ¡lo siento!
Una columna de fuego
por Ken Follett
Navidad 1558, y el joven Ned Willard regresa a casa a Kingsbridge para encontrar que su mundo ha cambiado. Las antiguas piedras de la catedral de Kingsbridge miran hacia una ciudad desgarrada por el odio religioso. Europa está en agitación a medida que los principios altos chocan con la amistad, la lealtad y el amor, y Ned pronto se encuentra en el lado opuesto de la chica con la que anhela casarse, Margery Fitzgerald.
Entonces Elizabeth Tudor se convierte en reina y toda Europa se vuelve contra Inglaterra.
En un medio siglo turbulento, el amor entre Ned y Margery parece condenado, ya que el extremismo provoca la violencia de Edimburgo a Ginebra. Con Elizabeth aferrándose precariamente a su trono y sus principios, protegidos por un pequeño y dedicado grupo de espías ingeniosos y agentes secretos valientes, queda claro que los verdaderos enemigos, entonces como ahora, no son las religiones rivales.
Foto © Olivier Favre