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Una carta de consulta es una carta de presentación. Eso es todo. Sé que no es tan simple, pero realmente quiero quitarle algo de poder. Sí, a veces eso es todo lo que un agente verá de su trabajo. Sí, eso significa que tiene que hacer mucho en poco espacio. Pero confíe en que los agentes reconocen lo difícil que es esta parte y que sabemos cómo detectar algo interesante a través de todo su nerviosismo, posturas y errores tipográficos sin sentido.
Me gusta dividir las consultas en varias partes más pequeñas para que puedas abordarlas una por una y luego personalizarlas.
Saludo
Primero, comenzamos con un saludo. Al fin y al cabo, ésta es una carta. Deberías dirigirselo a alguien. Querida Kate Es un saludo aceptable. ¡Sí! ¡Incluso mi nombre! No me importa.
Si no te sientes cómodo con eso, puedes escribir Estimada Sra. McKean. Si no está seguro del género, honorífico o estado civil de un agente, puede escribir Querida Kate McKean. ¡Todas buenas opciones! Simplemente evite asumir un binario de género o el estado civil de cualquier persona. por favor no escribas A quien le interese o Estimado agente. Eso me hace sentir como un número más en tu lista. Si escribe mal el nombre de un agente o usa el honorífico incorrecto, simplemente respire hondo. ¡Está bien! ¡Suceden errores tipográficos! Mucha gente piensa que mi nombre es Kate McLean por alguna razón. Lo entendemos. No caigas en tu espada en correos electrónicos de seguimiento. Puede enviar un correo electrónico de disculpa si es necesario, pero las consultas son difíciles y todos somos humanos. Inténtalo mejor la próxima vez.
Párrafos del cuerpo
Creo que es útil poner la información más destacada sobre tu libro al principio: título, género, número de palabras. La primera oración de su consulta podría leer algo como Estoy encantado de enviarles mi novela histórica llamada La señora Vanderbilt va al mercadocompleto con 80.000 palabras. ¡Mira eso! ¡Título! ¡Género! ¡Cuenta de palabras! Todos ahí al frente. De inmediato puedo decir si este es un género que represento o que me apasiona, y si el recuento de palabras está en un rango razonable para el género. A veces, un título puede atraer a un agente, pero al menos nos da una pequeña idea de lo que es un libro. Si estás escribiendo no ficción, dime el número estimado de palabras. Está bien. Sólo necesito saber que has pensado cuánto durará el libro. Si te equivocas y todavía me gusta esa idea, ¡hablamos de ello!
¿Es necesario iniciar una consulta de esta manera, ya sea para mí o para otro agente? ¡No! Pero creo que permite difundir información muy importante de forma clara y inmediata, y creo que muchos agentes lo apreciarán. Y no, no hará que su consulta parezca genérica y como la de todos los demás. ¡Informativo es bueno! Ser diferente o único para llamar la atención es agotador cuando un agente lee docenas de consultas a la vez.
La siguiente parte es donde me cuentas sobre tu libro. Esto puede ser en uno o varios párrafos, dependiendo de tu libro y tu estilo. Aquí no hay un número correcto de párrafos ni de palabras. Solo quieres que pueda responder algunas preguntas sobre tu libro al final.
Esas preguntas incluyen, entre otras: ¿De qué trata su libro? ¿Quiénes son los personajes principales y qué es lo que más quieren? ¿Qué está en juego en tu libro? En no ficción, ¿cuál es la promesa de tu libro y cómo la cumples? ¿Qué pasa al final?
¡SÍ, PUEDES DECIRLES A LOS AGENTES LO QUE PASA AL FINAL DE TU LIBRO! Los momentos de tensión en las consultas no incitan al agente a leer el libro completo para descubrir qué sucedió. Francamente, cuando hemos leído todo su manuscrito, la mayoría de los agentes han olvidado lo que decía su consulta de todos modos. Y en ese momento, todo lo que hiciste funcionó.
va a haber entonces Mucho no incluyes en estos párrafos resumidos en tu consulta. Líneas argumentales completas. La mayoría de las historias de origen. El segundo nombre de cada personaje. Muchos de los pasos que hacen avanzar su argumento en la no ficción. Es imposible incluir todo en su consulta, porque entonces sería todo su libro. Concéntrese en los puntos destacados y en lo que está en juego, o en la promesa del libro para el lector. Puede formatear esto como lo haría con la copia de la contraportada (es decir, el resumen en la parte posterior de un libro) si eso le ayuda a comenzar. Es mucho más fácil escribir mucho y reducirlo. La copia de la contraportada (o solapa) de un libro tiene aproximadamente 350 palabras. Ése es un buen objetivo al que aspirar, pero no es una regla estricta. Si está triplicando o cuadriplicando ese número, es una señal de que debe reducirlo.
Si estás realmente estancado, sigue este consejo de Julia Cameron. Escribe para la vida. ¿Qué dirías si pudieras decir algo? ¿Cómo describirías tu libro a un amigo? ¿O si supiera con certeza que cualquier agente con el que contactara solicitaría el manuscrito completo? Esto podría aliviar la presión lo suficiente como para curar cualquier parálisis por miedo. ¡Corre con eso y mira lo que tienes! Es posible que pueda utilizar una gran cantidad para su carta de consulta final.
A continuación, incluirás la biografía de tu autor. Este es un mucho elemento más crítico para la no ficción que para la ficción, así que cubriré la ficción primero.
Biografía del autor: ficción
Una biografía completamente aceptable para una novela debut u otro proyecto de ficción es «Esta es mi primera novela. Actualmente soy contador en una empresa de software». Punto, fin de la biografía. ¡En serio, está bien! Te prometo que no serás rechazado automáticamente si no tienes un MFA o créditos de publicaciones anteriores o cualquier otro supuesto pedigrí en tu biografía de autor de ficción. Si tiene otras credenciales relevantes, inclúyalas. Estos podrían ser otros créditos de publicación (generalmente relacionados en términos generales con el género de su libro, pero está bien incluir créditos profesionales/de otro tipo allí; no incluya el periódico de su escuela secundaria, etc.), educación relevante, premios/concursos ganados, publicaciones de libros anteriores (incluidos trabajos autoeditados). El objetivo de este párrafo es darnos una idea de quién es usted fuera de este libro, no juzgar si está calificado o lo que sea para ser escritor. Ya lo eres. Tú escribiste el libro; por lo tanto, estás calificado para hacerlo.
Biografía del autor: no ficción
Ahora aquí es donde la cosa se pone complicada. Los agentes y editores prestan mucha más atención a la biografía y la plataforma de un autor cuando se trata de no ficción. ¿Por qué? No porque tengas que demostrar que sabes lo que estás haciendo, no porque tengas que ganarte el privilegio de escribir un libro, sino porque al lector le importa tu autoridad.
Piensa en cómo eliges un libro de no ficción para leerlo tú mismo. Quizás estés eligiendo un libro de cocina. ¿Quién es el autor? ¿Tienen restaurante? ¿Programa de televisión? ¿Un canal de Instagram o YouTube conocido? Sí, probablemente lo hagan, y eso significa algo para ti. Cuando ves a un autor con un millón de seguidores en TikTok, esos números tienen el peso de una recomendación personal. Se podría pensar que si a un millón de personas les gusta esto, debe ser bueno.
Por otro lado, es posible que estés buscando un libro de cocina sobre una cocina o técnica específica. Verás dónde estudió o trabajó ese autor o de dónde es y emitirás tu juicio a partir de ahí. ¿Gastaría más de cuarenta dólares del dinero que tanto le costó ganar en un libro escrito simplemente por un cocinero casero que dijo Créame, le prometo que son buenos? Probablemente no. Es posible que no hayas oído hablar del autor cuando decides comprar un libro, pero hay algo en su biografía que dice Puedes confiar en mí, sé de lo que estoy hablando. ¿Qué es relevante en tu biografía que haría que un lector piense esto? Eso es lo que pones en tu carta de consulta.
Su biografía encaja con el concepto de plataforma y, a veces, es difícil diferenciarlos.
Como dije antes, el libro que estás consultando no puede construir tu plataforma. Tiene que estar ahí ya. He visto muchas consultas que dicen que cuando sale el libro, estoy feliz de hacer lo que sea necesario para construir mi plataforma. Eso es cierto pero no ayuda. Si aún no tienes una plataforma, concéntrate en ella en lugar de buscar por el momento.
¿Qué pasa con las biografías de los autores de las memorias?
Memorias se encuentra en un espacio complicado entre la ficción y la no ficción. A veces eso es literal, como en el caso del diálogo en una memoria, casi nunca es una transcripción palabra por palabra de conversaciones reales. En términos de cómo los escritores presentan sus libros a los agentes y editores, así como de cómo los lectores compran esos libros, se trata de la historia de cómo sucedieron los hechos reales. Al mismo tiempo, las memorias se juzgan de la misma manera que la no ficción en lo que respecta a la plataforma del autor. Los lectores preguntan: ¿Quién es esta persona y por qué debería importarme su historia? ¿He oído hablar de ellos antes? ¿Confío en su perspectiva?
Una consulta de memorias tiene elementos tanto de ficción como de no ficción. Probablemente cuente la historia de las memorias (lo que sucede, lo que cambia) como una novela, pero presenta la biografía del autor como un libro de no ficción.
A veces es suficiente que la biografía de un autor de memorias sea. Estoy calificado para escribir sobre esto porque me pasó a mí. Por supuesto que eso es verdad. Pero puede que no sea suficiente para convencer a los lectores de que confíen en el libro y lo compren. Ve a mirar las biografías de otras memorias (que no sean de celebridades) que te hayan gustado. ¿Te diste cuenta de su biografía cuando la recogiste o ya sabías sobre ellos y de dónde? Si no habías oído hablar de ellos antes, ¿qué te atrajo? ¿El título? ¿La portada? ¿El tema? Cuando decidiste comprarlo o pedirlo prestado, ¿qué te hizo confiar en su voz y su historia? ¿Puedes pensar en memorias en las que no confiaste en la voz o la historia? ¿Qué te hizo pensar de esa manera? ¿Cómo puedes aplicar esto para posicionar tu propia biografía?
Cierre
Una consulta es una carta, por lo que también necesita un cierre. Y puede utilizar cualquier comentario de cierre estándar que desee. Gracias por tu tiempo. Espero escuchar de usted. Atentamente, [Author]. Esta parte no me importa en absoluto, pero considero necesario mencionarla cuando hablo de cartas de consulta porque es otra parte del proceso que preocupa a los autores. Hubo un tiempo en el que se acostumbraba incluir en ese cierre que enviabas tu consulta ampliamente, que es un “envío simultáneo”. La gente todavía hace eso y está bien, pero supongo que no soy el único agente que recibe su consulta. No pienses demasiado en el cierre. Cualquier cosa que pongas que no sea grosera o que no esté destinada a impactar o llamar la atención, está bien.
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