James Salter tiene una merecida reputación como uno de los mejores escritores de nuestro tiempo. El editor senior de Picador, Kris Doyle, ofrece algunos consejos expertos a cualquier persona que no esté seguro de dónde comenzar.
James Salter tiene una merecida reputación como uno de los mejores escritores de nuestro tiempo y ha sido comparado con grandes escritores estadounidenses de Ernest Hemingway a Richard Yates.
El editor senior de Picador, Kris Doyle, explica por qué se encuentra continuamente regresando al trabajo de Salter y ofrece algunos consejos expertos a cualquiera que no esté seguro de dónde comenzar.
'Cuando quiero encontrar la mejor escritura sobre sexo, sobre comidas, sobre el amor, la indiferencia del tiempo, sobre la ambición y la decepción, sobre el corazón del corazón humano llena de alegría y el alma humana destrozada, abandonada, marcada indeleblemente por la crueldad de otro, leí James Salter '.
Mi fe en la escritura de James Salter es inquebrantable. Estoy atraído de su trabajo con frecuencia, constantemente encontrando la grandeza allí. Para mí, no es solo el arte de Salter lo que significa algo; Sus valores también significan algo. Respondo a su prosa, una mezcla inusual de exuberancia y moderación, pero creo que soy particularmente susceptible a su sensibilidad: una veneración epicúrea de la vida humana, no a pesar de sus vicisitudes sino por ellos.
Casi todos los que saben algo sobre James Salter citan la variedad de sus logros. Voló misiones de combate en Corea; Renunció a la Fuerza Aérea para convertirse en un escritor elogiado; Tuvo una carrera en la realización de movimientos y trabajó con Roman Polanski, Vanessa Redgrave y Robert Redford. La lista continúa; Puedes buscarlo.
Te digo esto porque Salter es un escritor de vida. Quiero decir que ambos sacan mucho de su material de su propia vida, por lo que ayuda a que sus noventa años fueran tan repletos; y que su escritura respeta la consecuencia de la vida, santifica la experiencia sentida del momento, trata de apuntalarla contra la destrucción por el tiempo.
Aquí está el epígrafo de su novela final, Todo eso es: «Llega un momento en que te das cuenta de que todo es un sueño, y solo esas cosas conservadas en la escritura tienen la posibilidad de ser real». Con todo lo que escribió, Salter se dedicó a un esfuerzo serio: hacer que algo durmiente sea el gran montón de días. Este no es un desafío insignificante. Para él, fue todo. Le dijo a Adam Begley en 1990: 'Llegó un momento en que sentí que no iba a estar satisfecho con la vida a menos que pudiera escribir. Así que hice lo que era esencial para mí, o tal vez la parte más importante de mí hubiera perecido. Nunca he leído esto como melodrama.
Salter tiene el comando técnico para realizar esta intención audaz. Claramente se deleita en notar los detalles que constituyen una vida, un personaje, una escena; Tiene un ojo de piloto y dará detalles, claros y sucintos, pero solo lo que es necesario. (Tal vez nunca perdió la juiciosidad requerida en la radio y la disciplina que le inculcó el ejército).
Él captura lo bello y el triste; Él cambia valientemente de la cotidiana a lo poético, sin rodeos de lo sincero a los Heartless; Él retrata incesantemente el éxtasis de estar vivo, pero nunca pierde la conciencia de cuán pronto termina todo.
Cuando quiero encontrar la mejor escritura sobre sexo, sobre comidas, sobre el amor, la indiferencia del tiempo, sobre la ambición y la decepción, sobre el corazón del corazón humano llena de alegría y el alma humana destrozada, abandonada, marcada indeleblemente por la crueldad de otro, leí James Salter.
Para esto y más, llamo a Salter un gran escritor. Creo que debería ser famoso. No puedo imaginar que alguna vez logre una gloria literaria impecable acorde con mi admiración. Te lo felicito.
Todo eso es
por James Salter
El punto de entrada
La última novela de Salter es una especie de resumen de los temas de su carrera, por lo que creo que es un buen lugar para comenzar.
Se trata de una vida que se desarrolla en un mundo al borde del cambio. La historia de Philip Bowman se abre en 1945, a bordo de un acorazado estadounidense con destino a Japón. Después de la guerra, marcado por ella como todos, se convierte en editor de libros en Nueva York en la segunda mitad del siglo XX. Es un hombre que lleva un poco de civilización con él. Pero a pesar de todo su éxito, lo que lo elude es el amor.
Historias recopiladas
por James Salter
La solución rápida
En su vida, Salter probablemente fue más aclamado por sus historias: ganó el Pen/Faulkner, Pen/Malamud y el Premio REA, y todos se recopilan aquí en este volumen indispensable.
Puede parecer algo obvio de decir, pero la variedad me parece notable. Puede escribir vidas simples, restringidas o glamorosas; Puede escribir sobre América y Europa, sobre hombres militares y civiles; Es igual de bueno si la historia consiste en principalmente diálogo, acción o descripción.
El tema constante son las personas, y la forma en que se unen y se separan. Todos tienen sus favoritos. Pero dado que se supone que esta pieza se trata de ofrecer un lugar para comenzar: me gusta 'Mi Señor tú'. Cuando le pedí a Salter que eligiera uno para serializar en nuestro sitio web, él eligió 'Comet'. 'Anoche' es probablemente la más famosa porque fue la única historia de su publicada en el Neoyorquino.
Un deporte y un pasatiempo
por James Salter
El libro de ruptura
Con Un deporte y un pasatiemposu tercera novela, Salter alcanzó su estilo maduro. Las oraciones son lapidarias y consecuentes. Salter los despliega para producir una evocación sensorial completa de la Francia rural y una relación que tiene lugar allí.
La novela cuenta una aventura entre un estadounidense, recientemente fugado de Yale, y una joven chica francesa. Lo que lo hace único es que es narrado por otra persona, un voyeur poco confiable pero elocuente que parece dispuesto y capaz de imaginar cada momento del tiempo de la pareja juntos, sin importar cuán íntimo. Esta brillante obra de erotismo sostenido podría incluir algunos de los mejores escritos sobre sexo. Salter siempre escribe bien el sexo, pero nunca mejor que aquí.
Años ligeros
por James Salter
La obra maestra
Años ligeros prospera en la reunión de la forma, el estilo y el tema. Anatomiza a una sola familia, retrata la disolución de un matrimonio una vez brillante. Salter se desprende de la necesidad del realista social de narrar hasta el último hecho aburrido, eligiendo en cambio escribir solo lo que se destacó de todo eso, como en la vida solo recuerdas las cosas que son importantes.
Su habilidad es encontrar en el intenso lirismo de su prosa un registro que proyecta las escenas en la novela, con su poder sensorial vívido y su calidad de ensueño fugaz, como destellos de memoria brillantes ante el ojo de nuestra propia mente; La experiencia total vivida en una serie de momentos luminosos. Este es un libro sobre esperanza y traición, la necesidad de ambos; Ya es hora, implacable en su presión y finitos en su cantidad; Y se trata de venir, aunque a mala gana, al conocimiento. «Hay dos tipos de vida», dice uno de los personajes principales del libro, «la gente cree que estás viviendo, y hay el otro». El orador puede ser tan engañado como el resto. Hermoso, devastador, verdadero.
Quemando los días
por James Salter
El que vuelvo a la mayoría
Sospecho que la mayoría de la gente no elegiría las memorias de Salter, ya que el libro suyo son más cariñosos, pero no imagino que ahora sea una sorpresa. Creo que lo tiene todo. Salter se preocupaba por la reputación, el éxito, la gloria; Aquí escribe sobre ellos. No solo los suyos, sino también otras personas, y las apuestas se elevan porque las vidas son reales.
Cubre la familia y las relaciones, su decisión de renunciar para escribir y su tiempo en las películas. Es especialmente bueno en los dioses del cielo. Las secciones voladoras son tan apasionantes como las de su ficción. Salter captura el asombro de estar en el aire; La alegría y el elevador de la misma: emocionante, inesperado, libre. Escribe terriblemente de guerra, la cercanía de la muerte, el deseo de ser el mejor luchador, su tristeza de que nunca se convirtió en un as, y lo que significaba ver a otros superar sus logros como piloto.
La memoria es poderosa: proporciona un registro del mundo tal como era, y la permanencia de su impronta ofrece un juicio de valor. No puedes evitar sentir lo que significaba para él. Sin embargo, lo que no se dice a veces puede significar tanto o más.
La edición clásica de Picador de Un deporte y un pasatiempocon una nueva introducción de Sarah Hall, ya está disponible.